– С этой стороны я не размышлял о случившемся…
– Тебе еще посчастливилось, ведь Творец не отвернулся от твоего племени, как отвернулся от моего…
– Я бы так не сказал…– с грустью ответил Каин.
– Почему же? Неужели Господь не милостив к тебе? – оживился змей.
Несколько дней Каина терзало негодование, которое он держал в себе. И считал, что возможно где-то ошибается в собственных умозаключениях, потому и не озвучивал мысли, так как не был уверен в их правильности. Он хотел посоветоваться с кем-нибудь из родных, но при одной только идеи об этом, ощущал неудобство: «Жаловаться своим…, нет!» Каину не позволяло чувство гордости упасть в глазах близких. Но змей чужой. Сегодня он здесь, а завтра его и след простынет. И жажда выговориться дала себе волю:
– Не так давно я и Авель принесли дары Господу. Мои были от плодов земли, а брата моего от стада. И когда мы возложили всё, каждый на свой жертвенник, то с неба сошёл огонь лишь на его овнов. А мои дары Бог не принял. Почему Творец любит Авеля больше, чем меня? За какие дела я заслужил в Его глазах немилость? Мне так досадно, что я тружусь изо дня в день, а Господь не внимает ко мне.
– Это несправедливо, – прошипел змей. – Я видел, как трудно тебе приходится в твоём деле. Поэтому я знаю, как тяжело взрастить было те дары, что в жертву Богу тобой принесены. Даже сейчас мне видно, как ноет твоё тело, и как жаждешь ты простого сна. Не то что Авель, который тяжелее своей пастушьей трости ничего не поднимает, и днями под деревьями лежит, лишь изредка посматривая на овец… Я искренне не ведаю, почему Господь так решил. Могу лишь подсказать тебе идти за советом к своему отцу Адаму. Он лучше знает Бога, нежели я. Может быть, он даст тебе ответ. Одно знаю точно – Господь своим любимцам воздаёт всё, что те пожелают…
– Ты прав, надо идти к отцу.
Каин развернулся и направился в стан. Всю дорогу он думал над словами змея: «А я считал, что у меня одного такое мнение сложилось. А со стороны оказывается так и есть! Ведь много ли Авелем сделано? Принёс в жертву своих овец, которые ему без усердия плодятся?.. Что он сделал, дабы они ему достались: спал, лежал, да покрикивал изредка на них, когда в кучу собирал?.. Возможно, отец ответит, почему всё так произошло…»
Углубившись в свои умозаключения, Каин не обратил внимания, как уже совсем стемнело. Его братья и сестры развели костёр, возле которого суетилась Аван. И когда, возвратившись, он вышел на свет огня, она, улыбнувшись, поприветствовала старшего брата. Однако Адама нигде не было видно. Тогда Каин, подойдя к Аван, решил спросить о нём:
– Ты знаешь, где отец?
– Я его не видела в стане. Мать сказала, что он после полудня отправился к реке ловить рыбу. Наверное, уже возвращается, – недоумевающе пожала она плечами.
Земледелец благодарно кивнул ей и удалился в сторону реки. За пределами стана Каин встретил Адама, когда тот уже возвращался со связкой улова. Увидев сына, он от удивления поднял брови кверху и поинтересовался:
– Ты куда направляешься?
– Я тебя ищу. Отец, меня мучает один случай. Я хочу им поделиться с тобой, чтобы ты прояснил, из-за чего так произошло…
Адам опешил от услышанного:
– Что случилось?
– Недавно я и Авель приносили жертвы Творцу. Но в тот день Бог призрел только на дары моего брата, а мои не принял. Меня раздирает от негодования! Почему он целыми днями лежит в тени или прогуливается по пастбищам, не поднимая ничего тяжелее своей трости, и его жертва больше по нраву Богу, нежели моя, когда я пашу землю в зной, ношу воду по несколько раз за день, и устаю так, что вечером ходить трудно? Почему Творец так несправедлив ко мне? За какие заслуги Господь любит его больше, чем меня?!
Адам внимательно выслушал сына и немного призадумался. Поняв, в чём причина, он попытался довести ему:
– Каин, я знаю тебя и Авеля. И мне известно, как и кто относится к Богу. Я согласен с тем, что тебе тяжело пришлось взрастить свои плоды. Но ты всегда что-либо делал не по велению души и сердца, а только понуждаемый случаем. Потому что тебе так надо. Авель же, если и приносил жертву, то скорее всего это было с усердством, сокрушая сердце. Пойми, ведь лишь это Творцу надо.
От услышанного взгляд Каина поменялся так сильно, что Адам это заметил даже в темноте. Гнев обуял им от возмущения, из-за чего он повысил тон:
– С усердством?! А я не с усердием вспахивал землю под палящим солнцем, поднимая пыль так, что не продохнуть?! Сокрушал он сердце?! Да я не то, что сердце, я спину надрывал!
– Каин, уйми свой пыл! Богу не так важны твои руки или спина, как душа и помыслы. Я в своё время этого не понимал, потому и был изгнан из Царствия Его. Не повторяй моих оступков!
Но он не хотел слушать своего отца. Потому Каин лишь отмахнулся рукой и отправился обратно в стан…
ГЛАВА 2
Проснувшись рано утром, Каин отправился на озеро, чтобы забрать инвентарь и выйти в поле. Он сильно грустил после разговора с Адамом. Приуныв, земледелец неспешно брёл, когда внезапно услышал голос Бога у себя в голове: «Почему ты огорчился? И отчего поникло лицо твое? Если делаешь доброе, то не поднимаешь ли лица? А если не делаешь доброго, то у дверей грех лежит; он влечет тебя к себе, но ты господствуй над ним». Но Каин ничего не ответил и с таким же грустным видом пошёл дальше.
Оказавшись у озера, земледелец не встретил там змея, но зато увидел своего ненавистного брата. «Каин!»– радостно окликнул его Авель, не подозревая о случившемся. Но старший брат ничего не ответил. Он просто проигнорировал его из-за обиды, вызванной завистью. Тем не менее, пастух, не придавая тому значения, подбежал к земледельцу:
– Каин, я хочу тебе рассказать кое-что! Если честно, долго не мог осмелиться на этот поступок, но теперь я полон решимости. И мне нужно посоветоваться с тобой как со старшим братом, дабы всё сделать правильно.
– Что у тебя ещё? – недовольно пробурчал Каин, даже не посмотрев в сторону Авеля.
– Я хочу взять себе в жены Аван и уйти с ней, основав другой стан. Сегодня же приду и заявлю о