Цветики же просто живут в обобщённом пси-поле, причём сами по себе, по своей неизвестной пока природе – им для этого не нужны даже «шептуны».
Оди не потребовалось так много слов для простенькой, в общем-то, темы, всё это она, конечно, не говорила. Так же лишним посчитала рассказывать, что заинтересовалась этим совсем недавно и случайно, благодаря забывчивости Пио.
Он, не дождавшись Баса, сдался на уговоры Оди – пришёл в лабораторию взглянуть на трофейные образцы. В принципе, смотреть, кроме как на азартно раскрасневшееся личико подружки, там особенно было не на что – один же пень не понятен принцип действия амуниции и оружия наёмников.
Подумаешь – ткань скафандров не живая, но и не мёртвая – регенерирует, нарушает законы термодинамики и настроена на владельца, будто настоящая вторая кожа. Скафандры без застёжек, легко «расходятся» и «срастаются», куда там молниям и липучкам, и они же невероятно устойчивы к любому внешнему воздействию. А от мощных пси-разрядов застывают, превращаются для владельцев в смирительные рубашки, хотя и надёжно защищают.
Но эту информацию он уже получил от неё через пси, зачем, спрашивается, было заставлять его тащиться через всю станцию? К тому ж оставив без надзора центральные модули – Пио отчего-то не очень надеялся на помощь Баса.
К счастью высказать Оди неудовольствие помешал Лан, позвала цветиков навестить командора. Оди, вздохнув, с трудом оторвалась от трофеев и рассеянно велела Лёше пока оставить все артефакты в лаборатории, а то люди их боятся. Тот покладисто подчинился, вывернул карманы и контейнеры скафандра, последним вынув из разъёма «шептуна»…
– Это что такое? – Оди вытаращила глазки на обычный девайс.
– Э… это? – растерялся Пио, – блин! «Шептуна» же я спрятал во внутренний кармашек, чтоб не потерять! Сейчас, лапочка, достану…
– Лёша, – потерянно сказала Оди, – Лёшенька! А как мы с тобой через всю станцию разговаривали?
Пио мысленно воспроизвёл одну из матерных вариаций дяди Коли.
– И не ругайся так! – воскликнула девушка, – я тебя серьёзно спрашиваю!
Лёша счёл за лучшее присесть на стульчик. – Юленька, пожалуйста, вынь и ты «шептуна».
Оди послушно отключила артефакт.
– Ты меня слышишь? – донёсся до неё голос Пио, не открывавшего рта – она это точно видела!
– А так понимаешь? – он запустил в сознании запись музыки пси-поля. Оди на мгновенье замерла и вдруг радостно улыбнулась. – Давай ребятам пока ничего не расскажем? Устроим сюрприз!
Оди, насколько хватало её невеликого терпения, с таинственным видом хранила важное молчание, к тому же то одно отвлекало, то другое. Однако уже после визита к Рори Грюи, вернувшись к себе, в «перламутровом зале», как только успокоили Кэт…
То есть сперва оттащили от неё Джин, потом Бас успокаивал смуглянку, пока Хриз её удерживала в ласковых объятиях экзоскафандра, а Орхи убеждала Кэт, что можно вылезать из-под дивана, и что убивать её тут никому не позволят.
Вот, как только всё более-менее улеглось, Лан воспользовался тем, что все и так в сборе, и попросил Оди не темнить и выкладывать, что за секрет её распирает.
– Сильно заметно? – вслух спросила Оди и загадочно улыбнулась, озорно подумав, – ага, беременная я!
– Да ну на …! – Пио сразу не понял, что это шутка.
– И давно? – нахмурилась Хриз.
– Лёха! – проворчал Бас, – ну ты мог быть осторожнее???
– Блин, кто бы говорил! – справедливости ради заметил Дик.
– И что в этом случае делать? – Орхи заинтересовала практическая сторона вопроса.
– Ничего не делать – врёт она всё, – один Лан не купился на подначку. – Уж поверьте психологу – таким тоном об этом не говорят. Кстати, только я не слышал, как она об этом сказала?
Оди весело рассмеялась, цветики уставились на неё с открытыми ртами. Сюрприз, конечно же, удался – они целую вечность, почти минуту, наслаждались радостным, таким сладостным, почти забытым чувством полного офигевания. Всё-таки грустно жить слишком умным, когда человека уже трудно чем-то удивить.
Лан не только за собой давно заметил «странности», но и по поведению ребят понял, что и они чего-то не договаривают или стесняются. И тут всем такое облегчение – они не одни «с приветом», то есть они такие все вместе!
***То есть не то чтобы с приветом, в принципе, почти как все, кто подключён к колонии «шептунов», только без «шептунов».
Цветики первым делом пустились в эксперименты – всем стало очень интересно, на что же они способны сами по себе, без диковинных созданий. И сразу выяснили, что никуда от «шептунов» не деться, и ничего они совсем без них не могут, кроме того, что им для подключения к общему разуму кристаллов эти самые кристаллы больше не требуется вставлять в разъёмы.
Цветики стали одними из них, почти такими же, во всяком случае «шептуны» в пси-поле воспринимали их именно как соплеменников. Это обстоятельство, с первого взгляда, не сулило ребятам ничего хорошего, ведь раньше, чтоб никто не лез в голову, им было достаточно отключить пси-паразита.
Выкрутились, представив себя в виде кристаллов с «условным» носителем, или наоборот, людьми с виртуальными кристаллами. Неважно это, главное – отделили «кристаллическую» часть сознания, часть общего разума колонии от закрытого сознания «носителя». Так что им уже стало не нужно физически вытаскивать «шептуна» из разъёма для того, чтобы, например, спокойно сходить в туалет. Достаточно сделать это мысленно.
Второй практический результат – семь освободившихся чудесных кристаллов, невообразимое богатство для большинства звёздных бродяг. «Шептунов» требовалось немедленно использовать, причём из сугубо моральных соображений – бедняжки, надолго оставшись без носителей, впадали в летаргию, совсем как земные клопы.
Раньше злодеи Зича Шуи вживляли пси-паразитов пленникам «втёмную» – ещё лежащим в капсулах, пока те не пришли в себя, и заодно подгружали им в сознания «день сурка». Зато теперь цветики сначала придирчиво оценивали кандидатуры, задавали счастливчикам позитивный настрой, погружали в сон или просто вырубали пси-ударом, по обстоятельствам.
Настоящий гуманизм совсем без шуток – большинство людей, с точки зрения цветиков, слепоглухие, ущербные, инвалиды, а так им открывался мир во всей полноте… э… в разумных, заботливо заданных границах.
Главное отличие от пиратского изуверства – подключённые сохраняли разумность, кристаллы в компании «Семицветика» или новый общий разум команды бережно относился к хрупким сознаниям, тем более слишком хрупкие и не подключали, отбраковывали.
Люди, и старые носители, и вновь подключённые, действительно многое обрели – чувство семьи, общности, собственной нужности, даже важности, и почти ничего не потеряли – сохранили свободу мысли и совести, если они вообще были, видимость свободы воли.
И не беда, что только видимость свободы, ведь ощущение её было полным!
Глава 8
Таким образом, подключение человека к