– Ага!
– Ну, представляйте себе, представляйте! – вальяжно велел инопланетянин.
– Представляю, только вы такой же! – выразил недоумение глава «Рособороны».
– Тогда у вас что-то с воображением или с чувством юмора. – Пожал плечами незнакомец, – давайте о деле поговорим?
– О каком? – не сразу смог прийти в себя Сергей Викторович.
– О вашей марсианской находке… вот только не надо мне делать такие глазки, я слушал весь ваш разговор! Вы сейчас думаете, как доставить с Марса находки, да что с ними делать, и будет ли толк? Ведь так?
– Допустим, – серьёзный человек поджал губы.
– Я предлагаю всё упростить. Вы отдаёте нам все находки. А мы авансом передаём вам технологии, которые вы могли бы, подчёркиваю – только могли бы… получить спустя годы исследований артефактов.
– А иначе? – Сергей Викторович не мог не задать этого вопроса.
– У вас точно не всё в порядке с воображением и чувством юмора, – инопланетянин покачал головой. – Хотите о грустном? Пожалуйста. У нас нет времени, чтобы ковыряться в песке и лазить по пещерам. Но пару лишних минут, чтобы сжечь ваши примитивные аппараты в пространстве, мы найдём. То есть в случае отказа вы не получите вообще ничего, это ясно?
Сергею Викторовичу впору было бы посмеяться, но в этой шутке от шутки было слишком мало. По этому каналу связаться с ним могли считанные единицы, причём президент в их число не входил. Собеседник откуда-то очень быстро узнал содержание самого закрытого на планете разговора.
И серьёзно, по-настоящему, доказательств его слов было лишь два: отказ и проверка на пилотируемом аппарате астрономической стоимости, или согласие и проверка на полученной технологии.
Сергею Викторовичу в целом всё стало понятно, оставалось лишь обговорить некоторые детали – процедуру передачи артефактов и технологий, суть этих технологий, характеристики артефактов, график контактов и прочие мелочи.
Россия пошла в отрыв, «Исследования марсианских артефактов» дали поразительные результаты. Не буду вдаваться в такие специфические и не столь наглядные примеры, как новые материалы, накопители энергии, неожиданные инженерные решения.
В области коммутации человека и компьютеров был совершён эпохальный прорыв, имеющий серьёзные, даже драматические социальные последствия. Технологию вживления разъёмов через костную ткань черепа в России довели до совершенства и массовости всего за пару лет.
Процедура «шунтирования» вызвала протестные настроения как внутри страны, так и за её пределами. Большинство взрослого населения отнеслось к новой технологии предвзято, порой даже агрессивно.
Но родители устали бояться за своих детей – несмотря на всю строгость закона, наркомания и подростковая жестокость убивали ребят десятками тысяч. Подключение чада к сети давало ощутимую защиту, ребёнку, как минимум, остерегутся предлагать наркотики – по этой статье даже отменили мораторий на смертную казнь.
У подключённых граждан появились реальные преимущества на рынке труда, ряд законов, вообще, допускал к профессиям учителя, врача и инспектора ДПС лишь граждан с подключением. Только упомянутые факторы серьёзно изменили общественные настроения, а вообще их все трудно учесть.
Например, шунт стал национальной чертой – за рубежом, после безуспешных попыток слямзить и передрать технологию, русских со зла стали называть «дырявоголовыми», ведь делиться новыми возможностями Россия ни с какими друзьями не собиралась.
В России победной поступью наступала эра повальной честности и простой вежливости. Подключённые учителя не могли больше измываться над подключёнными учениками, а ученики над наставниками и друг другом. Эмоциональный фон, состояние здоровья каждого ребёнка непрерывно мониторились.
Резко повысилась успеваемость при серьёзном усложнении учебных программ – через шунты на контактные нанолинзы лились реки информации и аккумулировались в бездонных озёрах памяти.
Стало просто спокойней жить – невозможно что-нибудь стырить в магазине, не говоря уж взятки вымогать – никто не мог быть уверенным, что разговор не сливается куда не надо! Подрастало поколение, в жизни не державшее в руках наличных денег. Преступность вымирала как вид…
В смысле обычная преступность. Пусть инопланетные чипы-процессоры и софт работали на иной логике. Иной для русских вундеркиндов она пробыла недолго. Люди сначала незаметно, но чем дальше, тем отчётливей разделились на большинство, просто наслаждающееся новым прекрасным, справедливым миром, и незначительное меньшинство, способное им управлять.
Ведь не стоит думать, что каждый подключённый стал ходячей видеокамерой. Люди легко получали любое изображение и звуки, даже запахи, но способность передавать означала уметь по той самой иной логике думать – уметь управлять памятью, иначе осмысливать всё «просто» увиденное и услышанное.
И это меньшинство оказалось в положении хорька в курятнике – лишь они были способны на безнаказанное кибернасилие. Произошли несколько серьёзных инцидентов, которые удалось скрыть лишь с большим трудом.
Глупые власти цивилизованных стран устроили бы поголовное тестирование и выявление носителей социально-опасных мозгов, умные российские руководители считали лишним рассказывать широким массам о таких ужасах.
Более того, они справедливо полагали, что самим вундеркиндам не следует знать, что они чем-то отличаются от других. Чтоб не травмировать ранимую детскую психику, и чтоб детки с психу чего-нибудь не натворили.
«Рособорона» пошла к молодёжи верной кибердорожкой – через он-лайн игры, в которых, кстати, все вундеркинды запросто вычислялись и брались под контроль корпорации. А уж эта корпорация всему и всем находила достойное применение… впрочем, о том и книжка, а она чуть дальше.
Так прошли два десятка лет. Инопланетяне совершили серьёзную ошибку, так и не поинтересовавшись, с кем они собственно связались. Для них, видите ли, не было особой разницы – просто земляне, и всё.
Им бы стоило почитать сказки этих «просто землян», например, о «Рыбаке и рыбке», или поговорить о них с другими «просто землянами». Те бы им рассказали, что для их надёжных партнёров просидеть двадцать лет на попе ровно – просто невообразимый доселе рекорд. Никто из соседей по планете не удивился бы, узнав о настроениях в высших эшелонах «Рособороны»:
«Типа, мы с ними, как с людьми, а они как эти! Нам без их ведома на свой Марс даже танк нельзя протащить, а вдруг кто-нибудь нападёт? И дают всякую фигню, сколько ещё у них клянчить гипердвигатель? Ну, хотя бы маленький, внутрисистемный! Мы вот артефакты добываем, а нам их даже пощупать не дают! Может, они очень ценные? Долго, вообще, это будет продолжаться? Янки с европоидами и даже китайцы с индусами вон – почти готовы к отлёту на «общечеловеческий Марс», блин!»
Инопланетянам дурость простительна, но нам-то, уважаемый читатель, ясно -
«Ну, всё – сейчас, конечно, что-то будет»! (с) В.С. Высоцкий.
Глава 1
Милая, очень милая девушка с пустыми, по-взрослому грустными глазами на нежном, почти детском личике, закусив до крови губку, прильнула к окну. Она провожала его навсегда, своего Сашку, этого… просто мальчишку… и она не заплачет, нет, ведь он и не её вовсе – просто ещё один пацан… хнык!
Вот дурёха! Ну, сколько их уже было и