Во-вторых, во время пребывания в прошлом меня терзала одна неприятная мысль — вот сейчас там, в две тысячи первом, колаонут электричество, блок питания будет держать «окно» еще десять минут, а потом все, привет… С этой проблемой надо было что-то делать. Существовало два решения: первое — купить портативный генератор, что, в общем, тоже ограничивало время пребывания в ином мире, и второе — внести изменение в конструкцию установки. Я склонялся ко второму пути, хотя не исключал первый из-за его простоты.
В воскресенье вечером, прихватив два ящика дорогого немецкого пива, я завалился к Гарику. Он несколько секунд удивленно рассматривал этикетку с надписью «Warsteiner», но, не сказав ни слова, выставил на стол стаканы и вазочку с орешками. Тогда я поведал ему о своих приключениях. После четвертой бутылки Игорек сказал, что я как был сказочником, так сказочником и остался. Пришлось показать деньги с повторяющимися номерами. Это произвело на моего друга некоторое впечатление. После шестой бутылки Тюрин заявил, что поверит только своим глазам.
— Дело поправимо, — произнес я и достал из холодильника очередную порцию. — Вот сейчас допьем и поедем ко мне.
— Надо Бэтмену позвонить, — сообразил заботливый Гарик, — не пропадать же такой халяве.
— Мишке завтра на работу, да и мне тоже, — вспомнил я. Но тут до меня доперло, что с такими деньжищами, а тем более возможностями, на работу мож-т но не ходить. — Давай набирай, гулять так гулять.
— Отлично, Серега, наливай, — Игорек стал тыкать непослушными пальцами в кнопки.
— Горыныч, возьми телефон!
— А это что?!
— А это пульт от телевизора!
Мы расхохотались, добавили еще, но все-таки нашли в себе силы и позвонили Суворову. Мишка приехал через полчаса с очередной подружкой, и вечеринка продолжилась. Дальнейшее помню смутно. Вроде бы кончилось пиво, и мы поперлись в ночной магазин за добавкой. Подруга Бэтмена потребовала ликера «Бейлис-крем», Гарику приспичило попробовать виски «Джим Бим», а мы с Мишелем остановили выбор на джине «Бифитер».
После такого загула пробуждение было не из приятных. Отправив девушек (?!) домой на такси, я принялся уговаривать Горыныча и Бэтмена плюнуть на работу и двинуть ко мне, чтобы опохмелиться и осмотреть машину времени. При этом я потрясал толстой пачкой долларов и кричал, что втроем мы к вечеру увеличим сумму в несколько раз.
Мое ли красноречие подействовало или мелькающие в воздухе зеленоватые бумажки, но друзья согласились.
ГЛАВА 3
Самое большое впечатление на Горыныча произвело «окно». Гарик несколько минут ходил вокруг обмотанной телефонным проводом рамки из неошкуренных брусков, сопел носом, хмыкал, а потом изрек:
— Серега, ты хочешь сказать, что это чудо технической мысли — машина времени?
— Согласен, выглядит странновато, но оно работает. К тому же основная деталь всего устройства — слепленный лично тобой модулятор. А точность работы обеспечивается программой, выполненной нашим компьютерным гением Бэтменом.
— Ага, а ты в это время колбаску нарезал, — не поворачиваясь от монитора, произнес Суворов. Он сразу после приезда оккупировал место за письменным столом, у компьютера.
— Я же говорил вам, что нашел у себя на столе конверт… — начал я.
— Идея принадлежит тебе, и не надо говорить о подкинутой тетради, — перебил меня Мишка. — Твой двойник просто пошел дальше тебя в разработке. Я совершенно отчетливо помню, что аналогичные чертежи ты показывал мне еще на первом курсе.
— Хватит реверансов! — подвел итог Горыныч. — Врубай свою темпор-машину, сейчас посмотрим, как работает этот незрелый плод совместного творчества.
— Одну минутку, — отозвался Мишка, продолжая щелкать клавишами компа, — мне тут одна идейка в голову пришла, надо исправить несколько команд.
— Получается, что я вчера лазил через дырку, которая в любой момент могла захлопнуться, потому что некоторые неправильно состряпали программу! — возмутился я.
— Не неправильно, а скорее небрежно. Ведь когда я писал, то воспринимал эту работу как чисто интеллектуальное упражнение. Ну, извини, мне и в голову не пришло, что машина заработает. А сейчас я все сопли подотру, и можно будет гонять наш станок от заката до рассвета. Как швейцарские часы…
— Про часы я уже слышал, — перебил я разошедшегося Мишку.
— Слушай, Серега, а зачем тебя в девяносто восьмой понесло? — спросил Игорь, сосредоточенно отколупывая какую-то щепочку от рамки «окна».
— Решил капусты нарубить по-быстренькому, — ответил я. — А ты бы куда махнул?
— В палеозой куда-нибудь или в юрский период на динозавров охотиться.
— Ты в детстве Рея Брэдбери начитался. Там же кроме ящеров еще насекомые разные вредоносные, микробы и бактерии, неизвестные науке.
— Да, ладно, от наших пропитанных пестицидами радиоактивных тел отскочит любая древняя бактерия, — не унимался Гарик. — А может, и более крупные субъекты не выдержат.
— Теперь я знаю, отчего вымерли динозавры, — провозгласил я. — Горыныч отравил их запахом своих носков.
— Нет, это Серега распугал несчастных животных своим перегаром.
Конец нашему познавательному диалогу положил Бэтмен, сообщивший:
— Готово!
— Куда отправимся?
— Давай действительно в палеозой махнем!
— Это сколько лет до нашей эры?
— Эх, темный ты человек, Мишка, биологию в школе не учил! Черт его знает, сколько лет. Крути от балды несколько миллиардов!
Мишка набрал в строке «год» цифру с огромным количеством нулей и нажал «Ввод». В следующее мгновение из включившегося «окна» хлынул поток воды.
— Вырубай, твою мать!!! — заорал Гарик, резво вскакивая на журнальный столик.
На отключение установки у Суворова ушло несколько секунд, за это время уровень поднялся до колен. Наконец водопад словно отсекло гильотиной, и высокая волна устремилась из комнаты в прихожую и кухню. В потопе мелькнуло что-то темное и длинное.
— Серега, тут крокодил!!!
Я схватил со шкафа бейсбольную биту и бросился в бой. Пришелец оказался не крокодилом, а чудовищной рыбой. Удары моего оружия не причиняли противнику никакого вреда. На подмогу мне устремились друзья. Игорек прижал тварь к полу тяжелым креслом, Бэтмен атаковал с фланга кувалдой. Через несколько минут отчаянной драки «килька» перестала трепыхаться и клацать длинными зубами. Наступила относительная тишина. Стало слышно, как журчит под входной дверью вытекающий на лестничную площадку ручеек да шипит на шкафу Мотька.
— Что это было? — хрипло дыша, спросил Горыныч.
Мишка выдал длинную матерную конструкцию, упомянув мать «этого долбаного палеозоя», а также подробно описав, в каких противоестественных отношениях он с ней состоял.
— Ребята, я вспомнил! — озарило меня. — Вода-то соленая! На месте Москвы в древности было море!
— Что же ты раньше не сказал, умник хренов. А это что за скотина?
— Фиг знает. Наверное, панцирная рыба.
— Сережа, скажи мне, пожалуйста, для каких целей ты держишь на письменном столе кувалду? — успокоившись, поинтересовался Бэтмен.
— В жизни случаются разные