Стоило мне это сказать, как взвыло чувство опасности (почему-то, в большей степени выло в районе копчика, хотя удар туда не шел). Перекат в сторону, и на место, где я был, сверху обрушивается клинок того крыса.
– Ну и как это понимать? Рука соскользнула? Или башкой повредился, болезный? Так иди сюда, я тебя подлечу. И да, прости, о физическом своем состоянии я чуть приврал, – хищно скалюсь, отмечая, что за оружие схватились все крысы-принцы.
– Всё просто. Крысы-Короли, их братья, родственники и дети… все мы знаем одну истину – славы много не бывает. Быть просто сопровождением победителя не особо почетно. Этого банально мало. А вот подать историю так, что мы сами одолели эту троицу, вполне выгодно. Ну а ты… просто сгинул. Извини, вампир, ничего личного. Просто даже эта капля славы поможет нам занять места выше, чем наши ОЧЕНЬ многочисленные братья и дяди, став на шаг ближе к трону, – заявил кто-то из толпы.
– А не подавитесь? И как же договор? – скалюсь я. Что-то такое со стороны некоторых я ощущал с самого начала. Жажда наживы, нежелание сближаться, чтобы не приведи Богиня, не сблизиться, взгляды в спину. Нутром чуял. Так что не удивлен. Да и с такими родственниками, от них было трудно ждать чего-то иного.
– Подавимся? Славы много не бывает! Договор… там вообще нет пунктов о нас. Мы тут вообще можем хоть перебить друг друга, – насмешливо отозвался другой… и с хрипом из разрезанной глотки, рухнул на землю, а в мою сторону пнули его оружие.
– Рататуй? – удивленно покосились все на сделавшего это крыса. И я тоже, чего уж скрывать.
– Что? Быть сопровождением и правда не очень почетно. Но если мы вернемся вдвоем с Салааром, то можно стать двумя героями. Выгодно… ну а вас я никогда не любил… братишки, – хмыкнул стоящий позади всех крыс.
Впрочем, хватит бездействовать. Сейчас, когда мы так удачно расположились, что часть внимания крысы вынуждены направить в противоположную мне сторону… этим трудно не воспользоваться!
Последняя вилка входит прямо в открывшуюся пасть ближайшей крысы, заметившего, что я подобрал саблю. Рывок вперед, и его собрат (или вообще брат?) лишается головы, а следующий – рук (или, всё же передних лапок?).
Поднырнуть под атаку следующего, вовсю используя превосходство в скорости, и вспороть ему брюхо, двигаясь дальше. В толпе врагов главное движение… и в идеале один удар – один убитый враг. Иначе сомнут даже вампира. В меня это вдолбили давно добрые собратья-нежить.
Сорок секунд и всё было кончено. Долгие бои бывают только в кино или если физические параметры и умения бойцов совпадают, а стили друг друга хоть немного известны им, но это – явно не наш случай. Так что под конец Рататуй культурно постоял в сторонке и подождал, пока я выпью последнего крыса-принца. К слову, принц в этом плане оказался очень питательным. Кровь вкусная и насыщенная, по телу словно волна силы прошлась. Хах, хорошо-то как!
– Мда, не такого я ожидал от похода, – вздыхаю, осматривая место побоища.
– А вот я ждал чего-то такого. Свою породу я знаю хорошо. Вот только, с телами надо что-то делать, – пожал плечами Рататуй, словно и не он сейчас резал своих братьев. Мда, меня несколько вымораживает от таких родственных отношений. Боюсь, полностью ему доверять я не смогу никогда. Что, вроде даже и правильно.
– Оставь это мне. Есть парочка заклинаний разложения, – хмыкнул я.
На самом деле, я из такого отборного материала, как крысы-принцы, собирался поднять скелетов. Даже любопытно, что из них выйдет? А заклинание разложения… если бы я такое и знал, оно явно было бы не моего нынешнего уровня. Роджер-су я же потом просто показал остатки того, что еще можно назвать телами, после того, как из тех выбрались скелеты. К слову, подняты были скелеты-ветераны. Вроде и выше скелетов-воинов, но я ожидал что-то покруче. Ну и ладно. Светить новообретенными слугами не хотелось, и удостоверившись, что те меня слушаются, я заставил их окопаться среди валунов. Ну а что, зайчикам можно, а мне – нет? Так что “свистнув” идею, я её доработал.
После всего этого мы отправились обратно. Правда, Рататуй не забыл обчистить трупы братьев, как и я. Нет, ну а что, я не святоша, скорей наоборот! Вот только, если он стянул все ценности, то я узурпировал крутую походную сумку, флягу и саблю с вкраплением серебра – страшное оружие против нежити и волколаков. Учитывая же, что та была явно крупновата для руки крысо-люда, становилось ясно, что и предыдущий владелец её отнюдь не купил или выковал.
После дня пути, мы вернулись в Грамир, порадовали его жителей хорошими новостями, немного отметили (невозможность напиться удручает), и Рататуй свинтил к своей “даме сердца”. Я же отправился выть на луну и доучивать заклинания. Как назло, Скорость и Удар Тени дались мне этой ночью… угу, ПОСЛЕ боя. Нет, я понимаю, что в бою, из-за такой ударной отработки нового для себя типа магии, я смог несколько лучше ей овладеть, потому и прогресс появился, но всё равно обидно… так что вторую половину ночи на луну я выл особенно душевно (сорвав аплодисменты от парочки пребывавших в городе волколаков, вышедших послушать мой концерт, остальные отнеслись с пониманием и просто проигнорировали такого чудика, как я).
А вот дальше началась черная полоса жизни. Остальной путь обратно был для меня тем еще испытанием. На третий день, как мы отбыли из торгового города, у меня прохудился бурдюк с запасами крови, звери от меня буквально шарахались и охотой тот было не пополнить – по заявлениям Рататуя, я, отожравшийся на крови Принцев, фонил нежитью на всю округу, заставляя зверей драпать еще до появления в их радиусе чутья\зрения\слуха меня самого.
И ведь больше городов по пути нет. Их тут всего четыре, и у нас прямой путь Грамир – Нью-Орк. Остальные города были даже дальше столицы относительно нашего пути. Пришлось терпеть.
Апофеозом всего стал момент, когда три башни столицы стали видны вдалеке, за верхушками деревьев. Чувство опасности откуда-то со спины бешено взвыло, даже пересилив уже начавшую капать на нервы Жажду. Резкий разворот, и в мой живот входит знакомый клинок, а в живот Роджер-са моя сабля.
– Кха, надо было больше выждать. Не утерпел и проиграл. Поздравляю, – выдал крыс.
И