– Да не вопрос! На полчаса смогу отлучиться, с командиром переговорю только. А куда надо?
– Барахло в утиль сдать, показать Вакуле кое-что, да к вашим мастеровым, они просили зайти. А язык жестов мне не очень люб.
– Мастеровые как раз появились, кажется, надумали, как помочь твоей беде. У них кулибин-электронщик тебе что-то на эту тему нашаманил. Пойдём, побуду толмачом.
Сдать вторсырьё оказалось проще простого. Нашли огороженную площадку с треугольником из трёх изогнутых стрелочек, нарисованным на воротах зелёной краской. Во многих мирах такой рисуют на контейнерах с мусором, а тут это герб одной из самых могучих и уважаемых каст в обитаемой зоне. Ломак помахал приёмщику, вытряхнув содержимое сетки на место, которое тот показал. Приёмщик показал палец вверх и помахал на прощание рукой, сам начав готовиться к сортировке. И все дела.
Потом уже потащил бандуру в мастерскую. Вот там Паук здорово сэкономил время, пока шли к мастеру, Ломак поведал о находке и о желании воспользоваться, взяв её в дорогу, или сдать в металлолом или поменять на что-то более стоящее. К сожалению, более стоящее по слухам имелось только у восточников, в Центральном уезде. Или в Столичном, или в Заводском анклаве, оружейники с металлистами задумали привести арсенал стрелковки и мелкой артиллерии к хоть какому-то, но однообразию и взаимозаменяемости в рамках типовых задач любого поселения. Всё и сразу не получалось, дело идёт, но сильно мелкими шажочками. И новая машинка Ломаку, по слухам, может очень понравиться.
И, с одной стороны, правильнее поменять, но не на что. С другой стороны, уничтожать не использованную по назначению вещь как-то коробит. Тем более – оружие. Да, почти нет боезапаса, но вдруг найдётся ещё? И тащить эдакий тубус до самого Столичного тоже умным не выглядит. Таскать с собой небоеспособное оружие извращение то ещё. Да и не соответствует Укладу. Дилемма.
Изложив все сомнения Пауку, не заметил, как они подошли к мастерской. Вакула объяснял какие-то премудрости двум помощникам. Ещё двое, судя по всему, стажёры, с помощью лебёдки вытаскивали двигатель из легкового авто. Явно буксировали с городского фрагмента для роли донора.
Мастер подошёл к Пауку. Поздоровались, тот изложил ему просьбу Ломака и сомнения. А также то, что он уходит с караваном и хотелось бы иметь стрелялку в боеготовом виде. Вакула хмыкнул, подошёл к лежащему на земле тубусу, прочитал маркировку, хмыкнул ещё раз.
– И где чудо нарыли? Я такую и не помню, видел ли. Умеете вы удивлять… Короче, Ломак! Слушай сюда. Придёшь, значить, завтра в это же время, попробую реанимировать. Но обещать ничего не буду, сразу говорю. А стажёрам пусть будет дело. Вспомнят старину, в археолухов поиграють, хе-хе. А счас я занят, так что до завтрева.
Выйдя от Вакулы, направились в последнюю точку, к электронщикам. Те жили и работали в основном тут же. Бывало, выезжали что-то чинить. Всё, что касалось вычислителей, программ к ним, радиосвязи и всего такого прочего – относилось к ним. Интересно, что они придумали?
Не прибудешь, не узнаешь.
Глава 3
Жилище электронщиков, по совместительству, и лаборатория, и мастерская, представляло собой ландшафтную композицию, состоящую из приличного размера ровной площадки, утыканной всевозможными штырями на растяжках, а также проволочными кубами и прочим абстракционизмом. Даже что-то вроде спутниковой антенны имелось, только направлена та не вверх, а горизонтально. Техноманьяков было трое: Электрон, Мегавольт и Гаечка. И все они друг друга стоили. Но если первого тушёнкой не корми, а дай несколько скриптов написать «на пару минут всего» (на практике пара минут затягивалась на несколько часов), то второй был со всяким электронным железом даже не на «ты», а скорее, на «эй, ты, ну-ка быстро заработал!». Гайка тут тоже в тему. Общая беда у подобной вышеописанной публики – эргономика устройств, размещение в корпус, приведение устройства в удобный для пользователя вид, ну и дизайн. А самое главное – Гайка умела хорошо продумывать интерфейсы – от примитивной менюшки в настройках до проектирования пультов управления. Команда была сработанной, и абы каких задач ей не ставили. Сейчас для выполнения очередной такой и нужен был Ломак. Оба техноманьяка находились на улице, заканчивая возиться с одной из антенн около дома, заметили гостей.
– Здорова, Паукан! Какими судьбами? И где твои остальные лапки, почему на двух? Отдавили, пока нас не было? Гы-гы! Нефиг по махинским тоннелям шастать да вокруг артефактов непонятных отираться.
– Привет, Мегавольт! О! Электрон тоже тут? Давай краба! Вот, подопытного Ломака к вам притащил.
Мегавольт оживился и, потирая руки, радостно изрёк:
– Ага! Нам в берлогу нового махина привели! Счас мы его будем пытать!
Электрон перешёл к сути:
– На самом деле есть тут у нас один старый проект, который, в принципе, не очень критичный, нужен для работы звеньев. Для объединённых команд нужен. Руки недавно дошли его добить. А тут нам птичка на хвосте принесла, что опытный образец может пригодиться. И очень бы хотелось проверить устройство на натурных испытаниях и получить отзыв пользователя. Если прототип получился удачным, то наксерачим таких с запасом, чтобы всем группам хватило. У нас тут и копир недалеко есть, прошаренный на разную электронику и корпуса придумали как штамповать.
– Паук, я их не очень понимаю. Что за вещь они имеют в виду? – обратился Ломак к компаньону.
– Короче, Склифосовский! – прервал излияния Паук. – Тут Ломак в сомнениях сильных. Объясните ему по-нормальному, а то мне на дежурство надо.
– Да рацию мы ему с гарнитуркой беспроводной сотворили, с примочками и прибамбасами. И ещё Гайка чехол на шлем маскировочный сшила. Нашли на фрагментах ткань экспериментальную, так она остатки себе выклянчила, на костюм ей в итоге не хватило, а вот нашлемник сшила. Ты иди, короче, мы ему сами всё растележим что да как.
– Тогда я пошёл. Махинов не обижать! А то с землёй смешаю!
Последнее потонуло во всеобщем хохоте, к которому присоединилась и появившаяся Гайка.
– Для начала, держи маскировку на шлем! – Протянула Гайка приличного размера свёрток, – Все ваши – стандартные, должна подойти. Не знаю, как у элитников и жемчужников с радиолокаторами, но тепловой контраст они видят. Металл его может дать. А эта ткань мало того, что глушит и тепловой контраст, и радиозаметность, так и в ультрафиолете, и в ближнем тепловом маскирует. А для видимого диапазона цвет меняет, небыстро, правда. И с яркими цветами, как ваша маскировка, не работает, но естественный фон для неё – самое то. Как работает? А чёрт её знает! Сейчас научники головы над образцами ломают. От той лаборатории, где их