– Эрик, помоги мне! – владыка Северного леса резко повернулся и увидел перед собой Итона.
– Друг, что происходит? Где мы? – но Итон молча стоял, глядя на Эрика печальными карими глазами, и лишь сейчас эльфийский король обратил внимание, что маг был призрачным, словно дух.
– Нет, брат! Ты же не умер? Этого просто не может быть! – проговорил обалдевший эльф.
В полумраке, словно эхо, снова прозвучал голос эльфийского мага:
– Эрик, помоги мне, – дух Итона стал растворяться, а мрак – отступать.
– Я понял, брат, ты в беде, держись, я обязательно тебя найду, только держись! – ответил эльф.
И тут раздался другой голос.
* * *– Ваше Величество, что с вами? Вы меня слышите? – владыка Северного леса открыл глаза и увидел перед собой взволнованное лицо старого эльфа с длинной седой бородой.
– Это ты, Гарольд? Где я? – и лишь сейчас Эрик сообразил, что он лежит на кровати.
– Ты в гильдии магов, ты потерял сознание, и твоя охрана принесла тебя сюда. Но теперь, я думаю, всё будет хорошо, – улыбаясь, проговорил старый эльфийский маг.
Дверь резко отворилась, и в комнату влетели Марсель и Генри.
– Что случилось, друг? Тебе нездоровится? Как ты себя чувствуешь? – выпалил явно обеспокоенный Серый Феникс.
– Нет, я здоров, я не знаю, что со мной было, но я видел Итона. Он был словно неживой, как будто это был не он, а его дух. Итон звал на помощь, – Эрик не знал, верят ему или нет, и добавил: – Марсель, это было, как тогда, когда люди Валета преследовали нас, помнишь? Мне явился дух отца и предупредил о погоне.
– Эрик, я тебе верю, но Итон же не умер? – с надеждой спросил Серый Феникс.
– Не знаю, но думаю, что нет, – неуверенно ответил эльфийский король.
– Поразительно, да вы астрал, мой король, – удивлённо округлив глаза, проговорил Гарольд.
– Чего?.. – в один голос с Марселем спросил владыка Северного леса.
– Ты можешь общаться с душами живых и мёртвых! А это, надо сказать, редкий дар, – ответил старый эльфийский маг.
Мирную беседу прервали вошедшие Майкл и Рудольф.
– А с помощью этого дара можно найти того, кого ищешь? – поинтересовался Эрик.
– М-м-м, – задумчиво протянул старый маг и запустил руку в длинную седую бороду.
После некоторых раздумий Гарольд заговорил:
– Я думаю, возможно, но это таит в себе большую опасность. Если что-то пойдёт не так, ты можешь затеряться в некоем пространстве, то есть твоя душа может заблудиться между миром мёртвых и живых или стать заложником разума того, кого ты хочешь найти.
– Я готов рискнуть, – твёрдо ответил эльфийский король.
– Сдаётся мне, старику, что ты уже решил окончательно и тебя не остановить. Воистину, Нуада был прав, когда положил свою длань на твою голову, – ты готов нырнуть в задницу самого Балора, только бы спасти жизнь друга. Я подготовлю всё, что может понадобиться, и мы попробуем найти место, где находится Итон. А сейчас вы, Ваше Величество, можете направиться в замок и хорошенько отдохнуть – завтра вам потребуется очень много сил. А ты, Серый Феникс, присматривай за своим другом, – предостерёг эльфийский маг.
Марсель молча кивнул, и друзья направились к выходу. Поскольку отправление откладывалось, чтобы дать Гарольду время найти способ использовать странную способность эльфийского короля в поисках Итона, Эрик и Марсель от нечего делать всеми возможными способами пытались скоротать время, начиная от игры в шахматы и заканчивая винопитием. Но вот через два дня Гарольд появился в замке с отрядом своих учеников, найдя короля и Серого Феникса в огромном зале, стены которого были увешаны всеми видами оружия. Отряд Братства посоха замер у входа, наблюдая за тем, как
