Да, грубая лесть, да, некрасиво. Но почему-то на мужчин действует. Вот и проводники обернулись, приосанились, улыбаются. «Боже, мальчишки совсем ведь! На пару лет Ваньки старше» – поразилась Анна.
– Кстати, – она махнула рукой своим ребятам.
Подошла пятерка ребят, которых Анна про себя звала ветеранами. Они все лето были рядом и вынянчили ей пять заездов, хотя по-началу гонору у каждого было, ого-го! Самому старшему Ване исполнилось 17 лет, Лиде и Миле по 16, Андрюха и Светик – тоже из старшеньких, им по 15.
– Познакомьтесь, это мои помощники, – Анна представила ребят. – Они уже не в первый раз проходят маршрут, так что можете на них рассчитывать.
Анна говорила так не зря – ребята с начала каникул доказали свою надежность. Одна беда – дети начальства и сотрудников не считались отдыхающими, а были сами по себе. И официально воспитатель им был не положен. Но фактически их прикрепили к Анне, они приходили в отряд, помогали и участвовали во всех мероприятиях. Анна с Наиной были только «за». У них и так отряд оказался самый большой – тридцать с гаком деток. Санаторий открывал основной сезон с апреля и тогда Анна работала на отряде вдвоем с вожатой Кариной. Постепенно к отряду добавились еще дети и ей в помощь дали Наину Артуровну. Наина была из Армении, дома ее ждал жених, выбранный братом. Жениху шел шестой десяток, и он придерживался строгих взглядов на брак и место супруги в доме. Наина часто повторяла, что это ее «последнее лето свободы», и со всей душой отдавалась работе. Так они и работали, пока с началом каникул к ее отряду не присоединились «дети Икс». И сейчас вся компания ждала, когда же они двинуться в путь.
Анна, представив помощников, отошла скомандовать построение. У проводников округлились глаза. «Ну да, они же не видели, как я подошла. Бедные… Наверное думают, и так толпа детей, еще и хромая обуза в довесок. М-да, привыкнут, однако», – думала Анна, пересчитывая детей.
Детей не хватало. Стали разбираться. Выяснилось, что одно дитятко с шилом в том самом месте, решило взять с собой местного собакевича. Дите нашло единомышленников и отправилось ловить пса. Пес был против. Троица шалопаев настойчива. Пока она гоняла пса по всей территории санатория, все остальные ловили их. Задача оказалась не из простых – хитрый пес оказался виртуозом игры в прятки и чемпионом по заползанию в щели. Шкодят нашли, выцарапали из-под крыльца хозблока, отобрали у них пса, построились. Выдвинулись с запозданием.
Анна привыкла за это лето ходить по горам. Обычно они двигались неспешно, с остановками и привалами, их тропа была легкая и очень красивая, и Анна каждый раз шла, наслаждаясь видами. Вот они проходят между двух скал, что стоят как суровые стражники, уходящие вершинами в высь. Проход узкий, отряд растягивается, каждому хочется потрогать покрытую мхом плюшевую на вид, но твердую на ощупь скалу. Вот огибают величественного великана, что провожает их долгим взглядом, стоит оглянуться – мурашки по коже. А вот одинокая сосна на абсолютно голом утесе. Непонятно, как она там держится, Анне она как будто говорит: «Я не сдаюсь, и ты не смей!» А вот и любимое плато, где можно передохнуть и посмотреть вниз – на разброснанные внизу коробки, вцепившиеся в камни. Это корпуса «Орленка». Отсюда видно, что санаторий раньше относился к военному ведомству – уж очень грамотно здания прячутся среди скал. А если поднять глаза вверх, то увидишь, как горы своими макушками ловят облака. Анна была там, на самом верху, когда ее привезли в горы в первый раз. Сердце рвалось из груди, а дух захватило от мысли, что вот она, вот небо, и никого между ними нет!
Бодрым шагом они двигались дальше, а Анна думала о том, что однокурснице Татьяне она в ножки кланяться должна, что та ее сюда вытащила. Сама Анна при всем желании этот забытый миром уголок не нашла бы. Сначала перелет, потом 6 часов на автобусе до Городка. Нет, если верить карте, это был то ли поселок, то ли деревня – точка без названия. На самом деле бывший военный городок. Из закрытых, если не сказать засекреченных. Только местные его так и зовут – Городок. И домики там весьма приличные. Хотя и пара обычных пятиэтажек имеется. И санаторий этот – наследие советских времен, был ведомственный, потом кто-то из местных выкупил и организовал детские заезды. А почему нет? Лечебная база неплохая – оборудование старенькое, но все работает, а еще вода есть минеральная и озерцо неподалеку с грязью полезной. Анне этой грязью ногу лечат, на ее взгляд – успешно. Вот и по горам она уже не бегает, конечно, но ходит вполне уверенно. Но обезболивающее с собой берет, куда деваться.
Они честно старались наверстать время, но до обычного привала дойти не сумели. Пришлось вставать на ночлег в другом месте.
Новое место – новые приключения. И как эти глазастые непоседы пещеру увидели? Полезли, конечно. Только вход в пещеру в кустах прятался. Об этом троица умолчала, но вот тем, что они пещеру нашли и обследовать ее будут ночью, с товарищами по отряду поделилась. После ужина исчезли по-тихому. Перед сном сделали перекличку – нет сорванцов. Анна строго так спросила своих архаровцев – мол, вы точно знаете, где наши товарищи, ругаться не буду, но беда им грозит. Ребятня помялась, но призналась, что так и так, потеряшки нашли вход в пещеру и хотят ее изучить. Они-то, конечно все отказались, потому что знают, что без взрослых опасно. А эти ведь сами по себе, никого не слушают, вот и пошли.
Молодые инструктора вместо того, чтобы своему начальству звонить, начали искать вход. И нашли! Но – не тот. Оказалось, что дети лаз в кустиках разведали, а опытные спасатели – чуть выше, метрах в 10 от земли. Беспокоить никого не стали, полезли сами. Стемнело. Не долезли, сорвались оба. Пропажа в это время из кустов вынырнула, потому как пещерка оказалась неинтересная – маленькая и необитаемая. Анна как раз до начальства своего дозвонилась, заодно и медиков вызвала. Горе-спасателям ушибы обработали, но там вывих еще, а один вообще, похоже, что руку сломал. Анна отдала им свое обезболивающее и вместе с помощниками отправила обратно. А потому что сюда даже на джипах не проехать, исключительно