- Вика, — окликнул её Оникар, заметив, как она остановилась.
- Мы догоним.
Дав знак десятнику егерей, возглавляющему их кавалькаду, ехать дальше, попаданка с подругой и браконьером остались на месте.
Дубок, несмотря на своё выраженное недоверие к способности Эрны восстановить ему утраченные пальцы, всё же заметно волновался и смотрел на магиню с надеждой. А та была, что называется, ни сном, ни духом. Свои целительские возможности девушка достаточно хорошо изучила и не видела, чем она может помочь браконьеру. Хотя, наверняка начала догадываться, что задумала подруга-начальница.
- Фокус-покус тебе сейчас покажу, — не обманула её ожиданий попаданка, — Который ты так хотела увидеть. Не передумала ещё?
- Это то, о чём я думаю?
Третий раз Вика могла наблюдать действие своего заклинания Абсолютное Исцеление. И вновь оно привело её в восторг. Что уж говорить об Эрне.
- Это чудо! — пискнула магиня.
Дубок, на мгновение немного дезориентированный фразами подруг, едва почувствовав на себе мощь Викиной магии, сразу же ощутил и понял то, что с ним произошло. Как и сообразил, кто является автором случившегося чуда. Попаданка это ясно определила по направленному на неё взгляду.
Она, не церемонясь, схватила поднявшего свои ладони к глазам браконьера за воротник.
- Даже не вздумай сейчас валиться с седла и месить грязь под копытами моего коня, — настойчиво посоветовала Вика, — Это самое не нужное, что ты можешь сделать. Видала? — спросила она у Эрны, по прежнему сдерживая порыв Дубка соскочить с лошади, — Учись, студент.
- Госпожа…, - прохрипел браконьер.
- Не поняла, — удивилась Вика, — Это что, такой побочный эффект, что ли? Пальцы отрастают, а в горле хрипы появляются? Да не дёргайся же, Дубок. Всё, проехали. Нет и не было никогда Обрубка. Забудь. Понял? Не заставляй меня жалеть о своей доброте. Сейчас догоняем наших, и ты молчишь о том, кто и как тебя исцелил, как рыба об лёд. Кивни, если мозги уже начали соображать. Молодец.
Суровость и даже некоторую досаду Вика лишь изображала. В душе же попаданка ликовала. Понятно, что когда-нибудь она привыкнет к результатам своих целительских воздействий, но пока эмоционально испытывала огромное удовольствие.
- Вика, — выдохнула восторженно подруга, — Я буду учиться…
- А куда ты денешься? — попаданка, увидев некоторую успокоенность в глазах браконьера и ощутив прекращение его порывов, руку от воротника убрала, — Поехали. Дубок, веди себя прилично. О размерах твоего долга передо мной мы ещё поговорим. И чем расплачиваться будешь, тоже расскажу. Ты не переживай, я не альтруистка.
Исцеление Дубка времени заняло совсем немного, и отстали от своих они не сильно. Так что, Клойка, ехавшего в колонне замыкающим, подруги с возвращённым к полноценной жизни браконьером догнали через четверть гонга, пустив коней неспешной рысью.
- Всё нормально? — поинтересовался тридцатипятилетний наёмник.
- Отлично, — улыбнулась Вика, — Момент милости прошёл, впереди момент гнева. Я к десятнику, — сообщила она Эрне.
Оставив подругу и браконьера, Вика ускорила лошадь и догнала ехавших в голове Оникара и Миоку.
Глава 4
Оба даторских приграничных форта, контролировавшие северные тракты, были захвачены. Причём, во внезапных штурмах участвовали ситгардские наёмники, что недвусмысленно указывало на поддержку Гертера Адайского монархами граничивших с Цевихским герцогством королевств.
- Говоря по правде, я запуталась, — Вика приняла от Юнты кружку горячего чая и вопросительно посмотрела на Флемма, — Объясни хоть бестолковой, кто на ком стоял?
До наступления темноты было ещё, как минимум, два гонга, но вся орденская компания остановилась на ночлег.
Как Вика и говорила раньше своему магистру магии, ехать дальше по Фридлендскому тракту к захваченному форту они не стали и разбили лагерь на лесной поляне, от которой на запад отходила тропа, ведущая по горным склонам к Адаю, столице герцогства.
Этот путь был малохоженым по причинам опасности этих мест из-за обилия тут разбойных банд и невозможности движения повозок по узким, петляющим вдоль деревьев, то поднимающихся круто вверх, то спускающихся резко вниз тропам.
Но для неприхотливых лошадок выбранная дорога была вполне проходима, а риски от встречи с разбойниками Вику совсем не страшили.
Более того, она сама рассчитывала на скорую встречу с одним из самых известных лесных атаманов — Насмешником, по сведениям Нола-Торских егерей, чувствующим себя в Куньем ущелье в полной безопасности. А зря.
Сибаритствовать путники не стали и разбили на всех два шатра. Один для женщин — Вики, Эрны, Миоки, Барки и Юнты с Зурой, другой для мужчин — Флемма, Оникара, Клойка, Барка и Дубка с Тариком.
Оставлять слуг и браконьера ночевать под открытым небом Вика посчитала не правильным решением — как говорится, не май месяц — и Эрна с Флеммом с ней полностью согласились. Добрые и душевные люди.
Разожгли большой костёр для обогрева — Поиск Жизни Эрны и Дальновидение Вики определили, что никаких гостей им в ближайшее время ждать не нужно — и, чуть в стороне, костерок, на котором рабыня Флемма Зура приготовила обедо-ужин.
Вообще, за весь день их недолгого сегодняшнего похода они встретили только два небольших вьючных каравана янинских и авелирских торговцев и четвёрку верховых молодых гронских дворян в сопровождении мальчишки-раба, совершающих поездку в Цинарскую империю.
В долгие разговоры Вика и её орденцы со встречными не вступали, ограничиваясь обычными приветствиями. Тем не менее, насчёт гронских благородных Флемм был абсолютно уверен, что это очередная группа политических эмигрантов.
В Гронской империи уже десяток лет шла вялотекущая гражданская смута, и проигравшие в ней предпочитали на время находить убежище в Цинаре. Там их привечали с распростёртыми объятиями — император Федистол пытался за счёт найма на службу большого числа иноземцев выстроить противовес своим усилившимся сатрапам провинций.
Грузить всю работу по обустройству лагеря на Тарика и Дубка разумеется не стали, как и в разведении костров и готовке пищи.
Зура действительно оказалась настоящим мастером-поваром. Казалось бы, дело не хитрое — приготовить из крупы, похожей на рис, мяса, соли, масла и овощей подобие плова. Но Вика, однажды, ещё в своей прошлой жизни, сама крайне неудачно попробовавшая себя в кулинарном искусстве готовки на костре, старание и умение рабыни оценила.
К тому же, приготовила Зура на хлопковом масле, а именно на нём, как в теории знала попаданка, готовился настоящий узбекский плов.
После ужина командование похода, в лице Вики, Эрны и Флемма, отделилось от основного коллектива и уселось на перекрещенных брёвнах возле Зуриного костерка, где Юнта стала поить их чаем.
- Да суть конфликта между герцогами понятна, — Флемм, в отличие