– Вот, зараза, всё слухи врут, – вдруг серьёзно говорит Дарья, а я вопросительно поднимаю бровь, мол «что за слухи?» – Прикинь, среди девушек ходят слухи, что у технаря, когда встаёт, всё «хозяйство» железными пластинами покрывается, ну и когда всовывает, жуть как больно.
Я закатываю глаза и ржу в голос.
– Точно, идиотизм, – констатирует она. – Надо будет сказать им, что брехня это всё…
– Дарья! – командирским голосом перебиваю её я. – Ты никому ничего не расскажешь! Ты видишь на мне повязку или медальон с буквой «Т»? Правильно. Не видишь. Значит, я не хочу, чтобы об этом знали. И ты будешь молчать! Ясно?!
– Лёш, у тебя здесь какое-то задание? – шёпотом спрашивает она, воровато оглядываясь.
– Даже если бы это было так, ты же не думаешь, что я бы стал рассказывать тебе? – устало отвечаю я, вставая с кровати. – Ладно. Дай слово, что будешь молчать. Можешь сказать, что я сволочь такая, бросил тебя. Матом можешь обложить. Разрешаю. Но про «Т» молчи. Поняла?
– Поняла, – кивает Дарья. – Ничего никому не скажу. Себе дороже. Вы же потом, если что, запрёте меня в своей лаборатории и опыты свои зверские будете на мне ставить.
Я снова закатываю глаза, типа «ну и продолжение идиотских слухов». А потом спохватываюсь. Правильно, пусть боится, тогда точно не проболтается.
– Ты правильно понимаешь. Жить хочешь – молчи.
– А э..м… твой друг Клавдий, он?…
– Всё, на этом вопросы закончились! – резко обрываю я её и направляюсь на выход.
– Алексей, – взволнованно окликает меня она, – ты же понимаешь, что тебе лучше сюда больше не приходить…
Я замираю на миг уже у двери, поворачиваюсь. И, да, я вижу всё, что хотел увидеть. Эти слова дались ей с трудом, значит всё же любила меня и поэтому спала со мной. Это радует, но от этого как раз и горько как-то…
И, да, она права, больше никогда сюда не приходить – это будет правильно. Немного грустно, но правильно…
Я согласно киваю и кладу карточку-ключ на тумбочку у двери.
– Прощай, Даша…
– Прощай, Алексей…
* * *
Спускаясь по лестнице в бар, возвращаюсь к своим горестным мыслям. Может быть, вернуться в горящий Рим и спасти Удава? Где его там искать? Да и смогу ли я его там найти? Вот вопросы, которые важнее, чем ссора и расставание с Дашей.
Так, надо всё по минутам вспомнить, прокрутить, понять, где именно мы потеряли Костю. Тогда, возможно, есть шанс вернуться и найти его. Или… его тело…
Уже почти преодолев полутемный тоннель коридора, у самого входа в бар натыкаюсь на невесть откуда взявшуюся красавицу-блондинку, которую разглядывал несколько минут назад, стоя у стойки бара. А точнее, это она, вроде как случайно, натыкается на меня и… ендрить-твою! Девчонка повисает на моей шее и впивается в мои губы жарким поцелуем. Ой, девочка, это был твой опрометчивый поступок! Я не менее страстно отвечаю на поцелуй, ни на миг не растерявшись. Мои руки обхватывают её талию, потом продвигаются к упругой попке и…, что это?! Закрыв глаза, я вижу горящий римский дом. Внутренний двор с колоннами по периметру, в центре чаша фонтана со статуей Меркурия, везде огонь, шум, треск обваливающихся деревянных конструкций. Я будто бы стою посреди бушующего пламени, оглядываюсь и замечаю разбитую низкую дверь подвала, подхожу к ней и в темноте на каменной лестнице, ведущей в подземелье, вижу лицо Кости Удавиченко. Удар, ещё удар – это бьётся моё сердце. Удар, ещё удар… Я отрываю от себя белокурую девушку и дрожащими руками сжимаю её плечи, бешено глядя ей в глаза. Она тоже дрожит и цепляется за рукава моей куртки. Её взгляд так же ошеломлённо изучает меня.
– Ты маг!?..
– Ты маг!?..
Полухрипом в унисон произносим мы обвинения друг другу.
Я чувствую её магический поток, он исходит от центра её бешено вздымающейся в рваных вздохах груди, он светло-голубого цвета с бриллиантовыми искорками. Удивительно, но мне не больно чувствовать, как этот искрящийся поток проникает и сливается с моим темно-фиолетовым. Я ошеломлённо наблюдаю, как светло-голубые ленты переплетаются с моими темно-фиолетовыми, образуя некую витьбу в виде цепи, осветляя, лаская и укрепляя. Укрепляя?! Млять, что это? «Она сейчас взорвёт меня!» – проносится мысль, и я отталкиваю от себя девушку. Она стремглав бросается ко входу в бар и исчезает в моргающем свете барной иллюминации.
«Она маг! И она меня могла убить! – лихорадочно обдумываю произошедшее. – Могла, но не убила. Почему? Её поток магии был намного сильнее и проник в мой. Я это видел. Они слились, переплелись, но не взорвались. Вот тебе, судный день, господин Зайцев! Так, стоп! Видение. Рим, огонь, двор с Меркурием и Костя. Костя может быть ещё жив. Но он не вернётся, если мы не откроем портал «Перехода». Бегом на базу! Вызвать полковника, дозвониться до Командора и открыть выход в Рим!»
Срываюсь с места и несусь на улицу к своему припаркованному во дворе Харлею. К хренам собачьим правила дорожного движения, пру почти по центру основной магистрали в сторону Техроса.
Костя может быть ещё жив! Его броня бесполезна против огня, но если он в подвале, а подвал в основном – это камни и грунт, то огонь мог не добраться до него. Точно. Он может быть ещё жив. В арсенале у него небольшая кислородная маска, плюс он владеет магией очищения воздуха, значит, есть шанс, что в дыму не задохнулся. Хорошо. Теперь о том доме. Мы точно были в нём, забирали уцелевшие древние свитки, и я помню статую Бога Меркурия в его дворе. Когда упали деревянные балки, огнём мы были отрезаны от Кости. Точно, мы потеряли его там.
Врываюсь в здание МТСБ, несусь по коридорам к сектору «П», электронные датчики в развилках между корпусами едва успевают зафиксировать моё бренное тело и дать «добро» на проход. Взмыленный и запыхавшийся врываюсь на Пульт Управления Станцией «Переход». Служащие вскакивают с кресел в попытке «отдать честь» вышестоящему по званию мне. Машу рукой, типа «не до этого сейчас», и командую:
– Операторы, приказ: настроить выход на 24-е июля 64 года, Рим. Место высадки – 500 метров северо-восточнее городской стены, высчитайте безопасный квадрат. Секретарь, приказ: немедленно соединить меня с полковником Камышовым.
Достаю свой телефон, набираю СМС Командору: «Есть возможность вернуть Удавиченко. Прошу разрешение на переход. Майор Зайцев АД». Не проходит и пары минут, как мой аппарат начинает вибрировать. Командор на связи:
– Доложись, Алексей!
– Я знаю, где искать капитана Удавиченко. Есть надежда, что жив ещё Костя, – начинаю я, вбегая в раздевалку. Выгружаю из контейнера свой походный римский костюм