меня из зала почти не видно. Ушки у зайчишки торчком, а хвостик пумпочкой. Ха-ха… снова смеюсь в кулак. Вот если бы сейчас подошёл ко мне, я бы уже не боялась. Спокойствие, только спокойствие, Волкова! Что бы ни сказал, я держусь снисходительно, с улыбочкой, представляю себе его хвостик и ушки.

Немного нервничаю: а вдруг он подойдёт не один, а с командой своих технарей и они меня арестуют? Ведь могут же. Я нарушила главный закон государства. А это карается очень строго. Но Зайцев-то живой. Может, обойдусь выговором?…

Мысленно прокручиваю возможный диалог, не забываю настроить себя на «ушки, хвостик». Надо будет еще и мило улыбаться и делать вид, что тот наш «контакт» был совершенной случайностью.

Проходит почти час – Зайцева на горизонте не наблюдается. Ну что ж, хорошо… или… блин, я что, разочарована? Не подошёл, зараза. Проигнорировал? Да как он мог!? Где он шляется? Среди танцующих его не видно. Свалил, что ли? А как же банкет, фуршет и всякие там танцы-шманцы? Или он суровый вояка, развлечений глупых не признаёт? Вздыхаю разочарованно.

– Мадемуазель скучает в одиночестве, – тихий низкий мужской голос, раздающийся сзади, выдёргивает меня из раздумий о чёрствости вояки Зайцева и я, вздрогнув, оборачиваюсь к нарушителю моей задумчивости.

– Не хотите ли бокал шампанского? – продолжает он, этот злодей Зайцев, когда, обернувшись к нему, я застываю в нерешительности.

«Так, Волкова, быстро думай про ушки и хвостик!» – мысленно командую себе.

– Почему бы и нет, – собравшись, отвечаю я и тяну руку к предложенному мне бокалу.

Не совсем понимаю, что происходит дальше. Этот злодей обхватывает моё запястье своими ладонями, когда я беру бокал, держит и не отпускает, а взгляд такой пристальный, словно буравит меня насквозь.

– Вы это сделали нарочно, – догадываюсь я, – чтобы убедиться, что прикосновение ко мне вас не убьёт?

– Мадемуазель Волкова, прикосновение к вам настолько ошеломляюще, что я не мог отказать себе в удовольствии повторить его хотя бы таким невинным образом.

– Это довольно опрометчивый поступок, мсьё Зайцев, нас могут увидеть и… – шёпотом упрекаю я его.

– Так давайте выйдем, – так же шёпотом предлагает он, всё еще удерживая меня «в плену».

– Я никуда с вами не пойду, – резко отвечаю я, пытаясь выдернуть руку.

– Да не дёргайтесь вы так, – смеётся злодей-захватчик. – Ладно, я отпущу руки, но вы не дёргайте сильно, а то уроните бокал и на звон разбивающегося стекла сбежится народ. А нам ведь совсем не надо, чтобы нас застукали. Не так ли, мадемуазель Волкова?

– Откуда вы знаете мою фамилию? – злюсь я, освободившись таки от захвата этого… этого… Зайцева, млять.

– Алёна Михайловна, я же в разведке работаю. Для меня мало что может остаться секретом, если я намерен изучить… э-м… предмет своего интереса.

От его надменного тона и слова «предмет» меня слегка передёргивает, но… «хвостик, ушки, хвостик, ушки…» Зараза, назвал меня предметом. Для него, видимо, все девушки – предмет, используемый для получения удовольствий.

– Не сомневаюсь в том, что именно за тщательное и героическое изучение ПРЕДМЕТОВ вас награждают такими блестящими медальками, – отвечаю я с улыбкой, направляя свой палец и почти касаясь ордена на груди этого засранца.

Реально слышу, как скрипнули зубы орденоносца, но вежливая улыбка на его лице никак не дрогнула. И вместо ответного выпада я слышу:

– Гражданка Волкова, думаю у нас есть общая тема, которую следует обсудить без свидетелей.

– Что вы, гражданин Зайцев, – с самой сладкой улыбкой и невинно похлопывающими ресничками, сомневаюсь я, – разве может быть у такого блистательного кавалера общая тема с ещё даже не дипломированной студенткой, кроме обсуждения уже изученных вами ПРЕДМЕТОВ?

Его терпение даёт таки трещину и он делает торопливый шаг ко мне, намереваясь, видимо, схватить за руку и утащить в ближайший тёмный закуток.

– Стойте! – поднимаю я свою ладонь, давая понять, что приближаться ко мне опасно. – Не подходите близко. Вы нарушите закон Государства, если коснётесь меня.

– Прикосновения к вам безопасны для меня, как вы уже поняли, – наступает этот неугомонный.

– Да неужели? Тогда смею вас предупредить, что я могу остановить ваше сердце одним взмахом пальца.

– Да неужели? – в тон мне, саркастически спрашивает этот нахал техномагический. – Вы этого не сделаете, госпожа Волкова. Ваш магический поток направлен на лечение, а не на умертвление живых существ.

Он ещё и издевается? Ну так, получите, мистер Зайцев, если вы сомневаетесь.

Моя выставленная вперед ладонь медленно опускается в горизонтальное положение, и я ловлю поток крови в теле мужчины, заставляя его чуть приостановить свой бег по артерии. Снисходительная наглая улыбка слетает с лица Зайцева, дыхание его учащается и, когда я вижу в его глазах немой вопрос «что происходит?», я отпускаю поток крови, который быстро заполняет артерию моей жертвы. Но того, что он почувствовал в эти несколько секунд, достаточно, чтобы сбить спесь и саркастическую ухмылку с его лица.

– Ты… – только и может хрипло произнести вновь воскресший Зайцев.

А я, мило улыбнувшись и сделав книксен, спешу удалиться в толпу моих сокурсников, которые за обе щеки уплетают фуршетные угощения.

Только через несколько минут я понимаю, что сглупила и нажила себе очень сильного врага. Великие Небеса, помогите мне выжить в этом жестоком мире!

Глава 5

Алексей

28 мая 2119 (18:25)

– Алексей, ты что творишь! – громыхает бас Командора. – Ты, мой лучший офицер, боевой техномаг, мать твою, а ведешь себя, как юнец безмозглый!

Я стою по стойке смирно в кабинете начальника всея и всех в МТСБ и с невозмутимым взглядом внимаю пропесочивания моего буйного мозга.

– Это мне прислала служба охраны Дворца. Вот, полюбуйся! Я жду объяснений и даже рапорта на эту тему.

Я стою, молчу. На экране полутёмный угол в Зале Торжественных Церемоний, где я держал за руку гражданку Волкову А.М. Молчу, пусть Командор побеснуется и слегка остынет, а потом можно будет и объяснить и рапорт написать.

– Только глупые зелёные юнцы, безрассудно рискуя своей жизнью, делают такие необдуманные поступки! Но ты?! Алексей! Ты же знаешь, что маг убивает технаря одним прикосновением. Зачем? Зачем, млять, ты это сделал?

На экране появляется как раз тот момент, когда Волкова останавливает моё сердце. Я судорожно сглатываю от воспоминания своих ощущений в тот момент. Удивительно, что устоял тогда на ногах, в глазах потемнело, пытался хватать ртом воздух, но не мог вдохнуть. Это длилось всего пару секунд, но мне хватило…

– Может быть, она может контролировать поток своей магии… Полностью контролировать, и от простого прикосновения к ней технарь не умирает, – задумавшись, бормочу себе под нос, не надеясь, что Командор услышит и поймёт. Сам для себя рассуждаю просто, а начальство пусть ещё покричит, ему полезно…

– Что конкретно контролировать? Её поток настолько подчиняется сознанию, что спонтанных взрывов она не допускает?

Он всё-таки услышал и задаёт, наконец-то, правильные вопросы.

– Разрешите, Даниил Раймондович, я вам всё