— Кто же хватается за чужие заклинания?! В нем больше полутора тысяч градусов по Цельсию, о чем ты думала?!
— А откуда ей было знать? — вступилась за меня Райли.
— Я не ожидала, что это опасно! В книжках любой, кто владеет магией, за них спокойно берется…
Интересно, значило ли это, что я магией не владела? По спине пробежал неприятный холодок. Если я все-таки попала в ГООУ по ошибке, каковы были мои шансы выбраться отсюда живой?
— В книжках, значит, — Макс вернулся из столовой со стаканом льда, в который я с удовольствием опустила пальцы. — Не хочу тебя разочаровывать, но если ты и дальше будешь ориентироваться на «Сумерки» и ко… Скажем так, лучше не надо.
Да уж, что влюбленных вампиров, готовых защищать тебя от всех напастей, тут не найдется, я уже поняла. Вместо них здесь — опасные хищники, ожидающие удобного момента, чтобы сожрать бедную меня.
— Значит, магия существует, — резюмировала я.
Ожоги, которые Райли начала заклеивать пластырями, это подтверждали.
— Как бы да.
— И вампиры?
— Угу.
— И оборотни?
На секунду блондин задумался.
— Смотря кого ты подразумеваешь под этим словом. Но вообще — все твои ночные кошмары. Я не преувеличиваю, — заметил он мой скептический взгляд, — легче сдохнуть, чем перечислить все существующие виды.
Весело…
— И вы всю жизнь об этом знали?
Оба синхронно кивнули.
— А ты?.. — осторожно поинтересовался Макс.
— А я собиралась поступать в МГУ, — с грустью поведала я. — Кстати, так что за Договор, о котором вы говорили?
— Договор между нами и людьми, — Макс устроил подбородок на сложенных ладонях и теперь внимательно изучал меня. — О том, что мы не нападаем, контролируем себя и адаптируемся в современном обществе.
«Мы». «Люди» — «они». Мне не нравилось это разграничение.
— Я так поняла, себя вы людьми не считаете?
— Ты людей видела? — фыркнул Макс.
Ну… да. Встречались пару раз.
— Это спорный вопрос, — Райли отозвалась дипломатичнее. — За последние тысячелетия, в отличие от других видов, мы сильно породнились с людьми, и по всем признакам мы люди. Но с определенными способностями к магии, которых у остального человечества нет. Да и обычные не очень рады такому родству… Поэтому среди нас есть те, кто называет нас альтернативно одаренными людьми, и те, — она бросила выразительный взгляд на Макса, — кто считает, что мы не люди.
«Обычные». Так вот что она имела в виду, рассказывая о своем бывшем парне… Стоп, но ведь, чтобы заключить такой договор, кто-то из людей должен был знать об этом мире и всех его… кошмарах?
— А кто следит за исполнением Договора? — осторожно поинтересовалась я.
— Мы сами. Сначала семья, затем университет — потому они и не выпускают никого, кто не докажет, что способен существовать во внешнем мире без угрозы для обычных.
Я способна существовать в нормальном мире, не угрожая его обитателям! Выпустите меня!
— Но если кто-то нарушит Договор, то за дело возьмутся Охотники, — добавил Макс. — И тогда нам всем не поздоровится.
Еще одна пафосная большая буква.
— Охотники? Вроде инквизиции?
— Почему инквизиции? — озадаченно переспросил меня Макс.
— Как, они же охотились за ведьмами в Средние века… Сжигали их, пытали и все такое.
— Твоих предков когда-нибудь трогала инквизиция? — недоуменно спросила рыжая у Макса.
— Нет, конечно. Они же не еретики были.
Ну да, просто колдуны…
— Просто маги, — закончил он, озвучивая мои мысли.
— Но вообще, — Райли приклеила последний из двадцати пластырей и отпустила мою руку, — почти никто не знает, вроде кого на самом деле Охотники. Только слухи. Они — тайна, страшилка, которой пугают нас в детстве. Не будешь слушаться, будешь себя плохо вести — придут злые дяди-Охотники и убьют всю твою семью…
Мне показалось, что Макс хотел возразить, но промолчал.
Однако. Оказывается, у чудовищ были свои чудовища. И они их боялись…
Разумеется, утром в спешке я забыла ключи.
Вчера, после того как София кинула мне связку, весившую почти килограмм, я положила ее на комод. Там она и осталась. Моя соседка куда-то убежала, что было в принципе неудивительно, день был в самом разгаре, а я… Потоптавшись некоторое время перед запертой дверью, я отправилась к Норе. Та сидела за своим столом и что-то строчила на компьютере с отчаянной скоростью и с таким же отчаянным выражением на лице.
— Наташа? — оторвалась она от экрана, когда я вошла в кабинет.
— Я не вовремя?
— Наоборот! Мне как раз надо тебе дать пару формуляров, — главная по этажу перевела компьютер в спящий режим и встала. — Пошли, посидим на кухне.
Как я уже говорила, мужское и женское общежития занимали левое и правое крыло главного корпуса. Посередине на первом этаже располагался громадный холл, а на остальных — общие помещения. На шестом большую часть пространства занимала гостиная, в которой группками стояли столы для учебы, мягкие кресла с диванами и лежали ковры с наваленными сверху подушками. А еще была общая кухня. В огромной комнате стояло сразу восемь плит с духовками, длина кухонной стойки составляла по меньшей мере метров десять, а одну из стен целиком занимал ряд холодильников. Открыв дверцу ближайшего к нам, Нора осмотрела целую армию йогуртов и достала себе один. Потом на стойку были брошены пачка печенья из шкафа, полностью забитого кондитерской продукцией, два пакетика с чаем и ложки. Согрев воду в чайнике, Нора принесла две чашки и заняла барный стул рядом с моим.
— Угощайся.
— А это… чье?
Меток на продуктах не было, да и количество наводило на размышления — ну не верила я, что даже самый ярый фанат йогуртов способен закупить впрок несколько сотен стаканчиков.
— Общее, конечно, — удивилась она, отпивая чай. — Так вот, насчет формуляров…
Открыв ящик в кухонной стойке, она достала оттуда пачку листов.
— Во-первых, мне нужно, чтобы ты заполнила вот это. Список аллергий и особых пищевых потребностей.
Я пробежала документ глазами. Действительно, вторым вопросом после наличия аллергической реакции на продукты стояло требование перечислить редкие виды продуктов, постоянное наличие которых на кухне было обусловлено культурной, религиозной либо физиологической необходимостью. Интересно, что подразумевалось под последней…
— Во-вторых, как ты уже заметила, у нас весьма специфическое местоположение, — это еще было мягко сказано, — и в магазины тут не находишься. Поэтому раз в неделю мы собираем у студентов списки того, что им нужно купить.
Я взяла следующую страницу: внизу мелким шрифтом были напечатаны два пункта. Наученная горьким опытом, я прищурилась, разбирая буквы.
Первая строчка была предупреждением: «Закупка лекарств осуществляется только по рецепту от медицинской службы университета». Вторая… тоже.
«Уважаемые студенты, напоминаем вам, что ГООУПиОАатСДиРН является общественным местом.