– Нет, – в соседней камере снова шуршат. – Волин хорошо всё придумал. Ему же со мной не развестись иначе. Денег на пошлину у нас нет, а если он захочет деток богам представить, то ничего не выйдет, ведь они родятся вне брака.
Угу. Тонкости местной бюрократии. Если тебе нужен развод, отправляешь жену на костёр, или какая тут казнь, и гуляй с новой. Жесть.
– У вас с ним нет детей, да?
– Нет, – всхлипывает Таша. – Не успели. Да он и с Арин всё время крутился, когда ему.
– Слушай, а кроме твоего брата кто-то ещё тебя знает? Кто мог бы подтвердить, что ты это ты?
– Да кто ж возьмётся за такое, госпожа? Я простая девушка.
– Не знаю. Соседи, знакомые в магазинах? – я зависаю ненадолго, пытаясь прикинуть, какие ещё варианты могут быть в этом мире.
Были бы у нас, можно было б про маникюрщицу вспомнить, та-то нет-нет да в курсе того, что творится в жизни клиентов.
– Они не станут. Волин им и слова не даст вставить. Да и не захотят вмешиваться.
– Боятся, что раз тебя назвали одержимой, ты в отместку в них запрыгнешь? – нервно шучу я, а Таша наоборот, горячо соглашается.
– Да! Да…
– Разве одержимые так могут? – осторожно спрашиваю я.
– Да кто ж знает госпожа. Никто не знают, как они это могут. И почему человек вдруг резко меняется, будто его подменили.
Ну… у меня есть пара ответов на этот счёт. Я вон с Никитой в одной квартире жила и в одной постели спала, А оно вон как обернулось. С глаз долой из сердца вон. А тут вон какая нетерпимость к бывшим.
– Какую казнь тебе назначили? Знаешь уже?
– Так дыба… скорее всего. Как и у всех… одержимых, – обречённый вздох. – Мой брат не успеет сюда. Даже если бы кто-то написал ему, он слишком далеко.
Мда. Значит в случае чего меня туда же. Зашибись. Огонёчек просто. Свалилась под поезд в метро, чтобы умереть от прелестей средневекового насилия.
Кому тут нужно молиться, чтобы всё отменить?
Я замолкаю, обдумывая ситуацию и наши с Ташей судьбы. Очень стараюсь вспомнить точные слова генерала. Что он собирался со мной делать? Одержимой не обзывал, ему не понравилось, что моя метка не «горит». Блин, потираю руку. Она горит как ожог, но ему похоже не это нужно.
Интересно, за недостаточно горящую метку тоже будет дыба? Или что похуже? А то мало ли эти иные миры…
– Госпожа? – шепчет Таша из соседней камеры. – А вы-то почему здесь?
– Если честно, я пока не поняла, – признаюсь я. – На свадьбе переволновалась, не помню толком, что не так сделала, а мой жених взял и отверг меня.
– Вот ко… – Таша обрывает себя и прячет слово за кашлем. – Простите. Это ужасно.
– Да…
Козёл, это она правильно сказать хотела. Поднимаю пальцы и касаюсь губ. Кажется, что на них ещё держится тёплый отпечаток поцелуя. Неожиданный, порывистый. Я помню свою беспомощность рядом с этим мужчиной, стойкое ощущение, что мы будем делать только то, что хочет он. Потому что он так решил.
Бред, конечно, но эта уверенность сквозила в каждом шаге и движении. Я видела генерала минут десять в лучшем случае, и этого времени хватило, чтобы точно определить, кто главный. Очень странное чувство. Впервые вижу такого человека.
С Никитой его даже сравнивать нельзя, слишком уж они разные. Мой первый бывший немного напоминает сурка. Долговязый и суетливый, а Карт… как скала. Спокойный, будто он царь мира.
А на деле оба козлы. Если добавить к ним Ташиного, образуется целый клуб идиотов, считающих, что надоевшая женщина как мусор – её можно оставить за дверью и забыть.
– Слушай, а ты случайно не знаешь…
Я собиралась осторожно выяснить, не было ли в этом мире случаев, когда одержимых оправдывали, но тут снаружи что-то происходит. Слышно грохот двери наверху, неразборчивые мужские голоса, стук сапог. Кто-то сюда идёт, вопрос в том, по чью душу. Или это с нами никак не связано?
Шаги приближаются. Я отступаю от решётки, Таша, судя по шороху делает то же самое. Стражи, находящиеся рядом с камерой моей соседки по несчастью, коротко, но с почестями приветствуют гостя. Уж не Карт ли там пожаловал?
– Левое крыло, моё почтение.
Ничего не понятно, но очень интересно.
Я отхожу в самую дальнюю часть камеры. Жалею, что здесь даже спрятаться негде. Двумя ударами сердца позже, перед решёткой появляется мужчина. Волосы у него длиннее, чем у Карта, а лицо кажется чуть более смазливым, модельным, я бы сказала.
Окинув взглядом камеру, он сосредотачивает внимание на мне и обхватывает ладонью прут решётки.
– Миледи Карт, с вами хорошо обращались?
Я моргаю. Генерал же отверг меня. С чего вдруг фамилию присвоили?
Очень хочется сказать, что нет. Сперва мой мужик закрутил шашни с нашей арендодательницей, потом проблемы на работе, ссора с матерью, сорванная свадьба. За один только этот день со мной обошлись плохо, но, что-то мне подсказывает, незнакомец спрашивает не об этом.
Да и нытьё никогда не было конструктивным.
– Д-да. Всё хорошо.
– Рад слышать, – он отступает от решётки и жестом приказывает охраннику открыть клетку. – Идёмте.
Становится ещё страшнее.
– А… куда, простите?
Глава 5. (Райнер Карт) Нет разницы
Глава 5. (Райнер Карт) Нет разницы
Шаги отражаются от стен гулким эхом. Попадающиеся на пути солдаты не показывают беспокойства, приветствуют согласно уставу. По всей видимости, мне удаётся сохранять образ невозмутимого спокойствия.
Всё как всегда. Хоть мир с ног на голову перевернись, моя прямая и главная обязанность делать вид, что так я и задумывал. Хотя свадьба, в которой, казалось бы, продумано и проверено всё до мелочей, изъян нашёлся там, где его меньше всего ожидалось обнаружить. В метке, которая должна гореть, потому что так решили боги.
У них изменились планы на мой счёт?
Вхожу в кабинет, отстёгивая пряжку плаща. Бросаю его в ближайшее кресло и иду наполнить кубок лайграсом, соком огненных деревьев. На простых смертных этот напиток действует как хорошее вино, а таким, как я проясняет разум и избавляет от головной боли. К счастью.
Нужно понять, что делать дальше. Моя женитьба – не прихоть и не блажь, а необходимость для раскрытия потенциала. Если этого не вышло сегодня, нужно рассмотреть другие варианты и понять, как получить своё.
То, что её метка не зажглась, может быть связано с миллионом возможных причин, начиная с заговора против меня лично и заканчивая тем, что девчонка просто подделала знак совместимости, надеясь, что так её не выпрут со двора за ненужностью. Большинству женщин нечего предложить, кроме внешности и умения развлечь в постели.
Отпиваю лайграс, раскатывая на языке приятную, горьковатую кислинку, напоминающую вкус диких яблок. Откидываю голову на спинку кресла и прикрываю веки.
В памяти возникает миловидное лицо с большими голубыми