– Сколько вам лет?
Весьма нетактичный вопрос для начала. Но, собственно, что мне скрывать?
– Двадцать пять.
– И нет отношений?
Это прозвучало то ли с недовольством, то ли с упреком. Я невольно фыркнула. Нервное…
– Нет. Мне нужна новая работа, а не новые отношения.
Пришлось прикусить язык, чтобы прекратить болтать. Это тоже происходило само по себе.
– И почему я должен принять именно вас? – спросил Тимофей Андреевич и откинулся на спинку кресла. Теперь я и слабых очертаний его лица не видела. Это должно было помочь мне сосредоточиться на ответе, но я все еще чувствовала его взгляд так явно, будто бы мужчина прикасался ко мне.
– Я ответственная, пунктуальная, исполнительная, – робко произнесла я. Это были скудные огрызки заготовленной и тщательно отрепетированной речи. Бог мой, никогда не чувствовала себя так неловко. А ведь мне казалось, я давно выползла из скорлупы и научилась смотреть страхам в глаза.
– Все это говорят, – заверил Кронин. – Но не все выдерживают график работы.
– В чем именно заключается работа? – спросила я, позабыв о наставлениях Ани. И тут же была наказана.
– Вопросы задаю я, – произнес начальник одновременно вежливо и строго. От его властного тона мне захотелось вжать голову в плечи. Но я поступила ровно наоборот.
– Но как я могу соответствовать вашим требованиям, если даже не знаю, чем занимается фирма? В интернете ничего не указано, и…
– Там и не должно быть ничего указано, – оборвали меня. – Мы сами находим клиентов, а не они нас. И обеспечиваем им полную конфиденциальность. Вот почему мне нужна не только исполнительная и ответственная помощница, но еще и надежная.
Кронин опять смолк, давая мне время вдуматься в его слова. У меня не было сомнений насчет этого пункта. Все, чем я живу – работа. Только тяжкий труд помогает абстрагироваться от прошлого, которое никак не прогнать из памяти. Я могу быть надежной и самоотверженной, если он только даст мне шанс… Но он не собирался. Точно как Аня, я без слов поняла, что это отказ. На прощание этот жесткий, будоражащий сознание голос произнес:
– Мы свяжемся с вами завтра.
Я открыла рот, собираясь что-то сказать, попытаться отстоять свой шанс на удачу, но… не смогла. В последний момент опустила руки и, кротко кивнув, дернула ручки двери.
Разочарование. Злость. Нет, ярость – вот, что я испытывала, как только оказалась в приемной. Сидящая за столом Аня, увидев меня, все поняла по глазам и обреченно застонала. А после застыла и в ужасе округлила глаза. Я непонимающе осмотрела девушку, пытаясь осмыслить, что же так ее напугало. Но она призналась сама:
– Воды, – прошептала дрожащим голосом. – Воды отошли. Только седьмой месяц. Рано еще.
На ее глаза начали наворачиваться слезы, и она потянулась дрожащей рукой к телефону.
– Боже! – на выдохе прошептала я и сделала единственное, что пришло в голову – бросилась обратно в кабинет начальства.
– Тимофей Андреевич, у нас беда! – воскликнула я. – Аня, похоже, рожает! Ее срочно в больницу нужно.
Он уже не сидел, а стоял у окна, смотря куда-то вниз. Для этого ему пришлось отдернуть штору. И когда мужчина обернулся ко мне, я увидела его лицо в дневном свете. Вот что он так тщательно скрывал в темноте – тянущиеся от шеи до виска шрамы по левой стороне. Они не испугали меня, скорее, удивили. Но мысли об этом я отбросила, так как на кону стоял вопрос жизни и смерти.
– Какого черта она рожает сейчас? – уже со знакомым укором спросил Кронин. Ему только не хватало дополнить фразу, как в старом советском фильме: «Я такого распоряжения не давал!»
– Ну так уж вышло, – выкрикнула я и, сама от себя не ожидая, ядовито добавила: – Работа у нее нервная.
Что-то пробормотав себе под нос, мужчина быстрым шагом направился ко мне. Он напоминал разъяренного медведя. И чем ближе он подходил, чем отчетливей я понимала, насколько огромным и высоким он был. Я вовремя отступила в сторону, когда он вылетел в приемную.
– Где Слава? – крикнул он она свою помощницу. Девушка как раз говорила по телефону, и начальник просто вырвал трубку из ее рук. – Давай быстро сюда. Бросай. Я вышлю Ника и Борю.
Услышав ответ, Тимофей Андреевич сцепил челюсти и резко бросил:
– Я отвезу.
А после он швырнул телефон Ане в сумочку, всучил ее девушке и поднял на руки.
– Тимофей Андреевич…
– Все хорошо будет, – отрезал он. Так спокойно и проникновенно, что даже я поверила. Если Кронин сказал, так оно и будет. Аня кивнула, утерла слезы и посмотрела на меня.
– Оставайся здесь! – крикнула она через плечо уносящего ее мужчины. – В два часа позвонит Федотов, передай ему, что заказ будет выполнен через три дня. И еще позвони по телефону в папке. Красная! На столе!
Они почти ушли, но Аня таки успела закончить наставления из коридора:
– Скажи, что кастинг объектов назначен на завтра. На десять утра-а-а!
– Аня! – предостерегающе произнес босс. Правда, пытался он пресечь панику беременной или же осуждал ее болтливость – мне приходилось только догадываться.
Эти двое ушли, а я осталась стоять посреди огромного чужого офиса. Совершенно. Обескураженная. Происходящим.
Сделав глубокий вдох, попыталась сосредоточиться на информации. И чтобы ничего не забыть, подбежала к рабочему месту и первым делом записала указания секретаря. Красная папка действительно лежала на столе. Правда, даже не прикоснувшись к ней, я ощутила непонятный трепет. Будто там было что-то, чего я видеть не должна. Но раз Аня просила… Аккуратно поддев корочку пальцем, я открыла содержимое и охнула. Моя душа сделала сальто, и сердце загрохотало в груди. Определенно, я не должна этого видеть!
– Что за черт? – прошептала я, как завороженная перебирая файлы. Там были фотографии десяти полностью обнаженных мужчин. Не просто фото, а с пометками и детальным описанием каждого «объекта», как выразилась Аня. Мне оставалось только догадываться, какой это кастинг они собрались проводить завтра в десять утра с участием этих крепких парней. На конкурс «Мистер Вселенная»? Или «Стриптизер года?»
Глава 2
Совершенно случайно засмотревшись на «объект» номер четыре с самыми выдающимися характеристиками, я не заметила, что в кабинет вошли. Еще бы заметить, когда на полу устелен ковер, а до двери не меньше семи метров.
– Ты кто? – послышался мужской голос. Приятный, не такой басистый, как у Кронина. Подняв глаза, я еще и внешность гостя заценила. Высокий, худощавый, симпатичный. Одет стильно, по-деловому. На губах легкая улыбка, в глазах игривый огонек. Именно он и заставил меня смутиться.
– Вторая Аня? – предположила я.
Мужчина ухмыльнулся и осмотрел меня более тщательно.
– Далеко пойдешь, – почему-то заключил он.
Я лишь пожала плечами и опустила глаза. А