Аделаида хмыкнула.
«Нет. Ну, он не может обойтись без преувеличений…»
— Что с транспортом?
— Вас доставят на Гийю, оттуда частным транспортом до Выд-торийи. Там вам самим придется найти способ добраться до Вассиамы.
Валерд выдержал недовольный взгляд Аделаиды и продолжил.
— Не затягивайте операцию. Информация по кораблю нужна как можно быстрее. Если будет возможность, разрешено действовать открыто. Но только если будете уверены, что оно того стоит.
Аделаида приободрилась. Хоть одна хорошая новость и здравая мысль за сегодня.
— Отлично, — сказала она. — Что насчёт эвакуации?
— Вам придётся самостоятельно вернуться на Гийю, там у нас есть небольшая база, — сказал куратор. — Вопросы?
Аделаида не ответила. Она встала и забрала со стола планшет с данными.
— Посмотрим, — сказала она и, не прощаясь, вышла из конференц-зала.
* * *
Аделаида вздёрнула рукава нового кителя и посмотрела в зеркало. Серая, почти серебристая форма войск Созвездия сидела на ней идеально. Казалось, что эта форма была ей роднее собственной кожи. Светлая одежда хорошо контрастировала с чуть смугловатым оттенком лица и зелёными глазами. Рука невольно коснулась плеча, и пальцы пробежались по майорской звездочке.
Это звание она честно заслужила во множестве боевых операций. Поначалу она работала в составе отряда разведки и диверсии «Грат-7» из десяти человек, который успешно выполнил ряд сложных операций по разведке и диверсии на базах противника. Она с Реймором не раз доказали свою подготовленность, смелость и дерзость, получили несколько наград и медалей за мужество, которые обычно пылились где-то в шкафу. Всего за несколько лет она дослужилась до майорского звания.
Несколько месяцев назад их отряд расформировали, и Аделаиду перевели на «Гольфстрим». Далеко не самое плохое место, но Аделаиду и Реймора не приписали ни к одному отряду, что резко сокращало количество операций для их пары. Спасательная операция была одной из немногих за последних три месяца, на которых Аделаида смогла проявить себя.
Но Аделаиду не покидало чувство, что от неё решили избавиться. Иначе почему её отправили заниматься шпионажем? Она разведчик, а не шпион!
«Или им срочно нужна эта информация, — здравый смысл пытался успокоить раздражение Аделаиды, но не слишком успешно — Надо было оставить этого Тейлора на тардском корабле!»
Аделаида себя отдёрнула. Лейтенант не виноват, он просто выполнял свою работу. А те, кто решил избавиться от неё, пусть ликуют. Это ненадолго. Она вернётся раньше, чем они успеют произнести тост!
А теперь пора заняться подготовкой к предстоящей операции. Аделаида взяла со стола электронный планшет, села на край кровати и принялась составлять список необходимых вещей.
«Это подло», — подумала она.
Отправить её на чужую операцию, работать под прикрытием. Она никогда раньше таким не занималась и ничего не понимала в пиратстве и «Биз Рамос». Прежде чем рвануть в бой, нужно узнать немного больше сухой информации Созвездия, и первый, кто пришёл на ум Аделаиде, был, конечно, лейтенант Кирс Тейлор.
— Пора навестить нашего нового знакомого, — сказала она Реймору, вставая.
Уверден, который тем временем мирно спал у себя в углу, согласно встал.
— «Гольфстрим», — скомандовала Аделаида в свой коммуникатор, — где сейчас находится лейтенант Кирс Тейлор?
— Зона отдыха № 3, — без эмоций сообщил компьютер.
Аделаида встала и вместе с Реймором вышла из своей каюты.
* * *
Лейтенант и правда оказался в Зоне отдыха № 3, которая по совместительству играла роль корабельного бара. Когда Аделаида вошла, Тейлор беседовал с тройкой десантников.
— …и тут она заявляет: справлюсь за десять минут, — рассказывал что-то один из них. — Десять! Вот самонадеянная…
В этот момент другой десантник заметил присутствие в баре Аделаиды и толкнул своего товарища в бок. Тот удивлённо обернулся и, увидев майора, замолк, переведя взгляд на стойку бара.
Аделаида подошла ближе. Сплетни её не интересовали, поэтому она не взглянула на десантников.
— Лейтенант Кирс Тейлор? — громко позвала она.
Тейлор, который сидел спиной к входу, обернулся.
— Да, мэм, — он встал и машинально отдал честь, рассмотрев майорские звёздочки. — Чем могу помочь? — официальный тон и удивление в глазах явно давали понять, что он не узнал Риваил.
На тардском корабле Аделаида была в боевом скафандре, скрывающем лицо, а динамики искажали голос. Всё разъяснил появившийся в баре Реймор, неторопливо подойдя к напарнице, он сел у её ног.
— Вы майор Риваил? — спросил Тейлор.
Лейтенант обернулся к десантникам, но те уже успели пересесть за другой столик, подальше от Аделаиды.
— Да, это я, — улыбнулась Риваил.
Они сели на местах десантников. Аделаида откинулась на спинку стула, закинула ногу на ногу и спросила:
— Насколько верна ваша информация?
— Кака… — было начал спрашивать лейтенант, но потом сообразил: — Вы про «Дыхание Сатурна»?
— Да. Вы сказали, что смогли раздобыть несколько деталей с этого корабля. Насколько вы уверены, что корабль именно у «Биз Рамос»? Эти детали могли попасть к ним случайно, через длинную череду посредников, — Аделаида говорила быстро и холодно, показывая, что не собирается утомлять себя длинными задушевными разговорами.
Тейлор не смутился. Он улыбнулся и ответил:
— Вы просто не знаете «Биз Рамос». Они не занимаются перекупкой… А почему вас это интересует, майор? — лейтенант подозрительно посмотрел на девушку.
Аделаиде не понравился его взгляд. Словно она школьница и расспрашивала о взрослых вещах, о которых дети не спрашивают. Взгляд Тейлора потерял прежнее уважение. Аделаиду это разозлило.
— Меня перевели на это дело. Мне поручено внедриться в «Биз Рамос» и узнать всё возможное о «Дыхании Сатурна», — она сказала это профессионально холодно.
Лейтенант на мгновение задумался. Было видно, как он борется с собственным недоверием. В конце концов, перед ним сидела молодая девушка, младше него на несколько лет, с холодным, полным сосредоточенности взглядом.
— Хорошо, — наконец кивнул он. — Не знаю, почему выбрали именно вас…
— Так что насчёт корабля? Какова вероятность того, что он до сих пор у «Биз Рамос» и не раскурочен на запчасти?
— Точно не скажу, майор. Но «Биз Рамос» не группка жадных идиотов. Я думаю, они прекрасно понимают, что за корабль попал им в руки. Если они в открытую будут продавать запчасти с «Дыхания», у них могут возникнуть проблемы с Созвездием. АксНен не допустит такого. Скорее всего они припрятали корабль где-то на своей территории и не притронутся к нему, пока шумиха не уляжется.
— Но если они решили поберечь корабль, как тогда к вам попали его детали?
— Один ватс из «Биз Рамос» притащил их мне. Как я понял, он тайком скрутил их с корабля и пытался продать мне.
— Почему именно вам? — спросила Аделаида, наблюдая за тем, как Тейлор заказывает себе коктейль.
Алкоголь на «Гольфстриме» не продавали, и коктейли были безалкогольными.
— На Вассиаме-13 много всякой мрази, но мало людей, тем более людей, способных купить детали к военным кораблям Созвездия…
— Понятно. Но почему вы решили, что «Дыхание Сатурна» действительно находится в руках «Биз Рамос»?
— Майор, вы и правда