— Все провинциалы первым делом едут на Красную. Даже аристократия Британии не исключение, — объяснил я.

— Это должно меня ранить, господин Громов или что? Да, я провинциалка. Никогда не любила большие города. Разве что Москва исключение. Мне нужно попасть на Красную площадь. Это традиция.

— Это нелепо, Элизабет, — включил я свой стандартный поучительно превосходный тон.

— Не все равно, Андрей. Я еду с тобой или без тебя.

— Да, конечно. Без меня! Так я тебя и отпустил.

— Это сарказм?

— Да.

— Значит, без тебя?

— Лиз! — не выдержал я, переходя на повышенный тон. — Ты никуда не едешь.

— Прости, Андрей, — вклинилась Карина. — Почему бы нет?

— Потому что! — заорал я и на нее.

— Это отличный способ заявить о себе. Невеста президента такая же как все. Она хочет увидеть Красную площадь первым делом.

— Ты головой поехала? — не сдержался я снова.

— Нет, это ты немного… — Карина поискала подходящее и приемлемое слово. Нашла: — Ты немного узколобый, шеф. Не обижайся. У тебя хорошо получается управлять страной, но в пиаре я лучше. Тем более в таком вопросе. Я не ошиблась еще ни разу.

Десять секунд войны глазами, и я сдался, поднимая руки вверх.

— Черт с вами обеими.

— Едем на Красную, — подытожила Карина.

— Супер! — обрадовалась Лиз.

Я бы не удивился, услышав, как они хлопнули по рукам, но одного такого момента поддержки Лизе было конечно мало, чтобы проникнуться к моей любовнице. Как она считала.

— Реши сама с охраной, — бросил я помощнице, подставляя Элизабет локоть.

— Уже звоню Казарину, — ответила Карина, задерживаясь в самолете.

Попрощавшись с командой, мы с Лиз медленно ступали по трапу вниз.

— Ты улыбаешься, хотя я не напоминал, — подметил я.

— Я люблю Москву, Андрей.

— Да, конечно, а еще ты никогда не проигрываешь.

— Никогда, — подтвердила Элизабет.

Не задерживаясь на взлетной полосе, я повел Лизу к машине. Она занервничала и спросила:

— Нас не встречают?

— Машина ждет.

— Эта? — удивилась Лиз.

Я открыл дверь бордовой ауди не первой свежести.

— А что ты ждала? Лимузин? Кортеж?

— С тобой всего можно ждать. Даже велик или лошадь, — пренебрежительно выдала невеста, сморщив свой аристократический нос.

Но в машину Лиза села. Я оказался в салоне секунду спустя и первым делом поздоровался с водителем.

— Доброе утро, Коль.

— Доброе, Андрей Михалыч. С возвращением. Мисс Торнтон, добро пожаловать.

— Спасибо, — пискнула Лиза, чуть растеряв боевой дух.

Она удивительно смущалась при знакомстве с новыми людьми, но быстро осваивалась. Я легко представил ее на официальных встречах. Первичная скромность, но безграничное обаяние. Быстрая адаптация в сочетании со сдержанностью. Она не ошибется ни разу. Если захочет.

— Красная площадь, Коль, — скомандовал я.

Водитель глянул на меня через зеркало заднего вида.

— Да, да, мисс Торнтон желает видеть Кремль сразу.

— Понятно. Как прикажете.

Коля не скрыл улыбку. Даже не постеснялся добавить:

— Я бы тоже так сделал.

Лиз улыбнулась ему и как будто немного расслабилась. Правда, потерла ладони о джинсы и заправила волосы за уши. Она была очень красива в своем детском волнении. Как будто не на площадь ехала, а на свидание с первой любовью. Она смотрела в окно, буквально пожирая глазами не самый живописный пейзаж по дороге из аэропорта. Уже на подъезде к столице мы притормозили. На переднее сидение сел мой личный охранник. Еще двое ехали с Кариной в другой машине.

Лиза едва ли обратила внимание на Гошу, который сел рядом с Колей. Она даже на меня не смотрела больше и не пыталась завести разговор. Я не стал навязываться и по привычке уже открыл ноутбук. На связь через чат сразу вышел Казарин. Разумеется, он бы л не в восторге от нового маршрута.

Казарин. Идея ехать на Красную паршивая.

Первый. Все вопросы к Карине

Верден. Мы едем. Никаких вопросов. Невеста Первого так решила.

Казарин. Если она решит гулять без охраны каждый день, ты тоже ее поддержишь?

Верден. Охраны достаточно.

Казарин. Трое — достаточно для поездки из аэропорта, но мало для прогулки, Карин.

Верден. На Красной куча силовиков. Самое безопасное место в стране. Тем более, утро, пасмурно. Там сейчас полтора туриста.

Казарин. Мне все равно не нравится.

Верден Мне все равно, что тебе не нравится. Мы едем.

Казарин. Шеф!

Первый. Мы едем, Сереж.

Он отключился, оставшись неудовлетворенным. Я отчасти был с ним согласен, но чем ближе мы были к Красной, тем больше мне нравилась эта идея.

Спонтанная Лиз придется моей стране по душе. Я был в этом уверен. Другое дело, что мне самому не хочется открываться с личной стороны. Пусть это все игра и фарс, но я совсем не готов даже играть любовь.

Марина ушла до моей победы. Я всегда был один. И вот теперь дерзкая девчонка составила президенту Громову пару. А еще продолжает делать нервы и мозги.

Я поддался ей ночью в Аллертоне, согласился на свадьбу, уступил Красную площадь. Для трех дней слишком много побед маленькой мисс. С этим нужно заканчивать.

Но с другой стороны, мне чертовски нравилось, как ее глаза горят триумфом, и она дерзко утверждает: «Я никогда не проигрываю». Когда Лиз так говорит, я совсем не чувствую себя проигравшим. Наоборот, ее победа в каком-то смысле и моя тоже.

— Где паркуемся, Гош? — привел меня в чувства вопрос Коли, который советовался с охранником.

— Подъезжай к «Василию». Возможно, все пройдет тихо. — Он коснулся уха, очевидно получая сигнал через наушник по внутреннему каналу. — Ребята у Спасской говорят, что все спокойно и пусто. Андрей Михайлович, в любом случае мы в нулевой готовности. Выходим из машины по моему сигналу.

Я кивнул. Мы подъезжали Зарядью.

— Все будет хорошо, Гош, — махнул я рукой.

Он тоже кивнул, а потом обратился к Лиз.

— У нас пять минут. Надеюсь вам хватит? Мисс Торнтон.

Лиза встрепенулась, словно вышла из комы.

— Не знаю, — рассеянно отозвалась она. — Я постараюсь.

Вежливо улыбнулась Гоше и снова уставилась в окно, буквально прилепившись к стеклу, чтобы увидеть больше и дольше центр столицы.

Я отложил дела. Сосредоточиться все равно не сумею. Две минуты ничего не решат. Коля припарковался за собором Василия Блаженного. Лиз обернулась и подарила мне безумную улыбку.

— Приехали, — вскрикнула она и, не дождавшись никакого сигнала, выпрыгнула из машины, как черт из табакерки.

— Что за… — ругнулся Гоша и тут же отправился за Элизабет. — Мисс Торнтон, стойте!

Он гаркнул так, что я сам невольно замер. Командный голос у Гошки был что надо. Лиза на удивление среагировала не сразу. Она почти убежала на площадь, но остановилась и вернулась к машине.

— Простите, пожалуйста. Я разволновалась.

— Вы плохо понимаете по-русски? — зарычал на нее охранник.

— Прекрасно понимаю.

Я мог остановить их перепалку, но хотелось посмотреть, как Лиза надерет зад Гоше. Вряд ли она спасует.

— Тогда почему вы убегаете? Я просил выйти по сигналу.

— Сказала же, разволновалась. Охраняйте своего президента на здоровье. Он ведь не побежал за мной.

Они оба посмотрели на меня. Я пожал плечами и решил не усугублять напряжение.

— Лиз, слушай Гошу. Нам нужно держаться вместе. Не только из-за безопасности.

Приподняв бровь, я напомнил ей все наши