Домой добиралась часа полтора, попутки меня брать отказывались, принимая за бомжа, а в маршрутки даже проситься не стоило, там ещё могли и матом покрыть.
Потому поднимаясь на родной пятый этаж, еле передвигала ногами. Зато усталость притупила невыносимое чувство потери и согревала лишь одна мысль: поскорее добраться до родной прихожей, скинуть с себя всю эту грязь и забраться в ванную.
Ключ от квартиры, к моему облегчению, нашёлся во внутреннем кармане курточки, слегка заржавевший, но вполне рабочий. А то спускаться вниз за слесарем я бы уже точно не смогла.
Войдя в до боли знакомую прихожую, прислонилась к косяку двери. Ничто не изменилось с того момента, как мы с Ванько ходили за хлебушком, будто было всё только вчера.
Интересно, какое сегодня число? Выясню это потом, а сейчас главное мыться. Стянула с себя грязные вещи и автоматически сунула в стиральную машинку, накинув родной халатик отправилась в ванную. Открутив почти до упора кран с горячей водой, лишь чуть добавив холодной, поставила под струю колпачёк с пенной жидкостью. Люблю когда пены много.
На выходе невольно глянула в зеркало и в страхе отшатнулась. Вид у меня был, конечно, пугающий, но не это шокировало больше всего. Моё лицо… Я вновь стала двадцатипятилетней.
Облизала пересохшие губы. Лицо немного вытянулось, щёчки уже не столь пухленькие и розовые, нежного пушка на них больше нет. И что самое выделяющееся — взгляд стал другим, более взрослым. Когда эти изменения происходят год от года, их не замечаешь, а вот так сразу — довольно неприятное зрелище.
Неужели с возвращением, исчезла и магия? Проверять совсем не хотелось, на сегодня с меня разочарований достаточно. Жаль, что волосы остригла, остались бы они столь же длинными или нет, теперь не узнаешь.
О том, что я была в ином мире, напоминали лишь пузырёчки с эликсирами, что я в рядок поставила на тумбочке. Надо бы их спрятать, чтобы кто ненароком не выпил.
Зелье знаний — всегда пригодится, я давно хотела выучить восточные языки, укрепляющее зелье — тоже пойдёт в особо трудную смену на работе, пусть его и немного осталось. Рассматривая третий пузырёк, с удивлением обнаружила, что рисунок на нём немного другой. Кажется, я что-то не то потянула. Неожиданно вспомнила, что означал этот иероглиф: зелье забвения!
Рука дрогнула, почему-то испугалась, поняв, что за сосуд. Быстро спрятала его в шкаф и вернулась в ванную.
Но нежась в благоухающей вкусной пеной воде, всё равно мыслями возвращалась к пузырьку.
Выбралась из ванной, когда поняла, что могу уснуть и не заметить. Закуталась в халатик и забралась в любимую постельку. Надо узнать, хоть какое сегодня число.
Щёлкнула пультом от телевизора. На экране замелькала реклама. Непривычно как-то и дико. И дамочек, рекламирующих простой сок, захотелось одеть, слишком уж выставлено всё напоказ.
Хмыкнула себе под нос. Тот мир отложил серьёзный отпечаток на моей психике, обнажёнка на экране больше не кажется чем-то обычным. Щёлкая пультом, наконец, обнаружила программу «Новостей». Там в уголке писалось время и дата.
Даже подскочила, чтобы рассмотреть поближе. Пальцем прикоснулась к экрану. Всё так и есть! Я вернулась почти через три недели, после того, как ушла. Как такое может быть? В нашем мире прошло три недели, а там три с лишним месяца? Невероятно! Если бы я там прожила десятилетие, здесь бы прошла всего половина времени?! Получается, возвратилась я как раз к концу своего отпуска, с понедельника вновь на работу. Последняя мысль вызвала явное отторжение.
Словно и вправду всё было сказкой, слишком ярким сном.
В груди вновь сердце взорвалось мукой. Вернуться назад я никогда не смогу. Да и где искать порталы? Бродить по окрестностям годами, пока случайно вновь не набреду на смерч? Нелепо! Такое существование не по мне. Моя сказка кончилась, а я вынуждена жить дальше. Только как? Теперь привычные вещи казались серыми и пресными. Ажиотаж от возвращения домой исчез, на его место пришло отчаяние и пустота.
И с каждой минутой она всё разрасталась, заполняя всё вокруг. Усталость навалилась страшная, но уснуть я никак не могла. Да и за окном ещё светло.
Поднявшись, сунула ноги в тапочки и поплелась на кухню. Последний раз я ела ещё в том мире, надо бы что-то пожевать. Из-за ноющей боли, голода я совсем не чувствовала, просто заставила себя двигаться, чтобы хоть как-то заглушить всепоглощающую тоску.
Открыв холодильник, вспомнила, что мы с Ванькой рюкзак с продуктами до дома так и не донесли. Из съедобного была лишь банка с вареньем, кажется малиновым, которое всегда берегли на случай простудных заболеваний. Захлопнула агрегат и присела на стул.
Выплакать бы всю печаль, да только слёз совсем не было.
Решительно поднявшись, подошла к шкафу. Вытащила пузырёк, повертела его в руках. Что там лекарь говорил? С помощью этого зелья можно забыть всю боль. Хочу забыть его, как будто никогда принца в жизни не встречала. Так будет правильно! Да и не любовь то была вовсе, а всего лишь магия.
Более не раздумывая, одним движением открыла сосуд и залпом выпила содержимое.
Всё! Назад дороги нет!
Меня разбудил назойливый звонок будильника. Проспала на работу? Резко подорвалась, перед глазами замигали яркие точки.
Еле смогла их открыть, голова тяжёлая, во рту паршиво, на душе кошки скребутся. Перепила вчера, что ли? Ничего не помню. Помню, как с Ванькой шли в ближайший магазинчик. Дальше провал. Сколько времени? Сейчас утро или вечер?
А он всё звенел и звенел, словно по моей несчастной черепушке молотом били. Где же этот гадский будильник?
Даже под кровать заглянула в поисках. И только в тот момент, рассматривая пыль на полу, поняла, что звонят в дверь.
Завернувшись в халатик, поплелась открывать. В дверях стоял Ванька в каком-то совершенно дурацком одеянии.
— Где тебя носило? — пробурчала брательнику и поплелась обратно, спать хотелось невыносимо.
Образовавшаяся в ответ тишина меня насторожила. Обернулась. Младшенький был не один, дружка с собой привел, колоритненького такого: на голову Ваньку выше, красавец мужчина, весь в чёрном, хорош мерзавец. Только судя по одежде такой же шизик, как и мой брательник, на всяких игрульках повёрнутый.
— Ты хоть бы познакомил с другом, — попеняла Ивану и пошла досыпать.
Эти двое к моему удивлению потащились следом за мной. Заметила их остановившихся в дверях, когда уже укутывалась в одеяло.
— Что ещё? — протянула с досадой.
Спать хотелось невыносимо, в висках стучало всё настойчивей. От такой головной боли один выход — уснуть, таблетки не помогут, проверено на практике. Только вот уснуть мне никто пока не давал.
— Ляль, — начал Ванька