— Кривцов Вениамин Вячеславович, я не ошибся? — спросил он громко, отчего прожилки на его нейрокристалле вспыхнули ярче. Девушки снова обернулись на Кривцова.
— Да, — коротко ответил Кривцов, приподнимаясь и протягивая руку. — С кем имею честь?
— Бражников. Леонид. Я представляю компанию «Brain Quality» на российском рынке. О нашей деятельности, полагаю, вы осведомлены?
— Честно говоря, первый раз слышу.
— Понимаю вас, — бодро откликнулся Бражников.
В руках Кривцова оказалась визитка с логотипом компании и именем его визави: «Leonid A. Brazhnikov».
— Вы уже сделали заказ? — поинтересовался Бражников. — Девушка! Мне чайничек сенчи, пожалуйста. С мятой. Спасибо! Предлагаю приступить к делу, Вениамин Вячеславович.
— Валяйте.
Бражников сплел пальцы.
— Мы занимаемся тем, что называем между собой прокачкой мозгов.
— Образовательные услуги?
— И да, и нет. Психологические тренинги, позволяющие лучше узнать себя и других. Специальные упражнения, прежде всего — йога, поскольку здоровые нервы невозможны без здорового тела. Консультации психоаналитика для более нарушенных пациентов. Мы помогаем людям избавиться от дезадаптивных установок, шире смотреть на мир. Я думаю, вы понимаете. Избавиться от собственных, годами создаваемых якорей, мешающих нормально жить. В Штатах и в Европе мы зарекомендовали себя с самой лучшей стороны, да и в России уже успели заработать хорошую репутацию.
Он помолчал, давая Кривцову время оценить услышанное. Кривцов затянулся сигаретой и спросил:
— А я тут при чем?
— Как вы наверное знаете, среди состоятельных людей стало модным коллекционировать нейрокристаллы. Конечно, сейчас, когда миф о связанном с ними бессмертии, к огромному нашему разочарованию, развенчан, людей в нейрокристаллах интересует только одно — материальная ценность. Вы понимаете меня?
— Понимаю. И согласен.
В виске кольнуло. Кривцов махнул официантке:
— Повторите двойной эспрессо, пожалуйста.
Бражников откинулся на спинку и сложил руки на животе.
— Как мы с вами понимаем, Вениамин Вячеславович, в нейрокристаллах людей привлекает лейбл. Никто не захочет иметь на полке какого-нибудь Васю Пэ, если вы меня понимаете. Всем подавай видных политиков, артистов, крупных бизнесменов — словом, тех, кого можно показывать гостям с гордостью и говорить: «Смотрите, при жизни он был велик, а сейчас — полностью в моей власти!» Вы понимаете меня?
Кривцов снова кивнул. Между ним и Бражниковым появились чашка кофе и чайник с зеленым чаем.
— Но кроме этого есть еще красота. Искусство. Вы понимаете.
— И что же?
— А то, дорогой Вениамин Вячеславович, что мы внимательно изучили ваши научные труды. Статьи, диссертацию, монографии. Ознакомились со всеми результатами. И полагаем, что вы вплотную подобрались к объяснению того, что все это значит.
— Что значит?
Бражников развел руками:
— Все то, что так привлекает коллекционеров. Все эти оттенки, звезды и переливы. Я думаю, вы понимаете. Ведь это вы первым предположили, что вид нейрокристалла полностью определяется личностью носителя. И, насколько мне известно, этого предположения никто не смог опровергнуть…
— Но это не значит, что оно верно, — Кривцов передернул плечами. — Запрет на экстракцию личности положил конец всем возможным исследованиям в данной области. Остается только ковыряться в жизнеописаниях и сопоставлять. Бесполезная трата времени.
— Я понимаю, — покивал Бражников. — Тут вам виднее. Но все-таки в ваших работах рассмотрено довольно много случаев, подтверждающих вашу гипотезу. Более того, вы ведь были в двух шагах от того, чтобы доказать свою теорию, ну, почему появляется тот или иной цвет, я правильно понимаю?
— Я много работал над этим.
Бражников наклонился к столу, налил чай в чашку. Маленькая чашечка смотрелась неуместно в его крупных пальцах, и от этого несоответствия голова Кривцова заболела сильнее.
— «Brain Quality» хочет ввести новую услугу для своих клиентов. Мы много работаем с психикой пациентов, да и с телом тоже, а значит, так или иначе, мы меняем их мозг. Мы делаем его лучше. Дороже. Вы понимаете меня? Я полагаю, да.
— И вы хотите вручить клиенту при выписке диплом: «Поздравляем, ваш мозг стоит столько-то!»?
— Вы зрите в корень, — Бражников широко улыбнулся. — Некоторые организации, подобные нашей, уже ввели такую систему. Вручают человеку сертификат, где его потенциал оценивается в условных единицах. Силы юридической у такого документа, сами понимаете, никакой, однако клиентам очень интересно, сколько они стоят. Сравнивают себя с той или иной звездой. Чувство собственной важности растет, опять же. За это не грех и заплатить. И платят.
— В бирюльки играете, — хмыкнул Кривцов.
— Возможно, вы правы, — с готовностью согласился Бражников. — Но очень неплохо зарабатываем на этом. А будем еще больше, если к нам присоединитесь вы.
— Я?
— Да, Вениамин Вячеславович. Вы. С вашими знаниями, ученой степенью и авторитетом в мире нейрокристаллов.
Кривцов вдруг вспотел.
— И какую же должность вы хотите мне предложить? — севшим голосом спросил он.
Бражников истолковал его волнение по-своему. Он разулыбался, демонстрируя крепкие зубы. Его нейрокристалл горел от ржавчины.
— Консультанта. О зарплате договоримся, я думаю, мы сможем предложить вам хорошие деньги. Плюс — пакет акций нашей фирмы. К тому же на нашем материале вы легко сделаете докторскую степень. А мы, если понадобится, подсобим. По сути вам придется просто иногда проводить тренинги с нашими психологами. В остальном вы вольны делать, что хотите. Мы готовы предоставить в ваше распоряжение лабораторию со всем необходимым для научных изысканий…
— Для продолжения изысканий мне необходима только одна вещь — отмена запрета на экстракцию личности, — прервал Кривцов. — Боюсь, что этого вы мне предоставить не сможете.
— Я понимаю, — кивнул Бражников. — К сожалению, это не в наших силах. Но обеспечить доступ к широким массам, постоянно выполняющим то, что вы им скажете, мы можем. С введением новой услуги наши маркетологи ожидают наплыв пациентов пожилого возраста. Их нейрокристаллы будут доступны нам, у нас будет эксклюзивное право на их прошивку. Вы же понимаете, что это значит?
— Понимаю, — кивнул Кривцов.
Он закурил очередную сигарету, отхлебнул кофе и попытался представить себе, как все это будет. Свой кабинет, красотка-секретарша, и бесконечный человеческий поток — богатейшее месторождение. Надо только очистить самородки от породы, огранить и вставить в соответствующую оправу…
— Если вы согласитесь, то мы… — начал было Бражников, но Кривцов прервал его:
— Нет.
— Простите, что?
— Мой ответ будет «нет», — повторил Кривцов.
— Почему же? Мы готовы обсудить все ваши условия!
— Вы говорили об искусстве.
— Я?
— Да. Вы говорили о том, что есть кристаллы-лейблы и кристаллы-шедевры. Я согласен в полной мере. Однако шедевры не получаются только оттого, что кто-то заплатил денег психоаналитику. Создание произведения искусства из человеческого мозга — дело долгое, кропотливое, требующее чуткости, постоянного наблюдения и, главное — это штучная работа. Штучная! Нельзя поставить ее на поток.
Бражников сложил руки на коленях. Выглядел расстроенным, но Кривцов чувствовал, что он скорее зол.
— Чтобы получился шедевр, требуется много практики, вы же понимаете!
— Нет, не понимаю, — резко оборвал его Кривцов. — Чтобы получился шедевр, не стоит пытаться сотворить его из дерьма!
— Я понимаю! Но разве вам не нужен материал для научной работы?
Кривцов поморщился и затянулся.
— Вы хотите выпустить