А-а-а! Я его сейчас убью!
Под совершенно офигевшими взглядами остальных мы отошли в сторону.
— Это из-за того, что я тебя поцеловала? — спросила я прямо в лоб.
Иронично приподнятая бровь.
— Вы думаете, меня так легко сбить с толку каким-то поцелуем в щеку? Вы считаете, что я настолько невинен? Даже не знаю, оскорбиться или посмеяться над таким предположением.
— Тогда какого черта?! — рявкнула я, не сдержавшись. — Все же было хорошо, какая муха тебя покусала?!
— Не кричите, леди это не идет. — Покер фейс полный.
Гордон Рамзи,[2] дай мне силы… Я сейчас точно его убью. Где моя сковородка?!
— Я жду внятного объяснения, — процедила я, сложив руки на груди. — В противном случае придется считать, что ты и правда испугался моего невинного поцелуя.
Мученический вздох.
— Леди, вы слишком привыкли воспринимать все на свой счет. Причины бывают не только внешние. В моем случае… Это защита не от вас. Это защита вас в первую очередь.
— Меня? — мрачно спросила я и скривилась. — Прости, но более тупой отмазки я в своей жизни не слышала.
Едва заметная снисходительная усмешка.
— Леди, вы знаете, кто такие драконы?
Резкая смена темы сбила меня с толку, и я нахмурилась:
— Драконы? В моем мире так называют сказочных летающих ящеров размером с дом. Они еще любят золото и воровать принцесс, если по канону.
— Все верно, — кивнул Скай. — Только это не сказки, такие существа действительно есть, и не в одном мире. Но речь не об этом. В одном прочтенном мной философском трактате я нашел замечательную мысль: если долго долбить скалу, можно нечаянно разбудить дракона. Конечно, все это не в буквальном смысле. Так вот… Вы, леди, активно пытаетесь его разбудить.
— Что? — непонимающе захлопала ресницами.
— Неважно, — качнул он головой. — Просто… я говорю это последний раз: некоторые щиты защищают не того, кто ими укрывается. А тех, кто находится вокруг. Прекратите долбить скалу, леди. Тем более что больше я вам поддаваться не стану.
И, коротко поклонившись, ушел к Джэйду.
А я… осталась стоять, совершенно растерянная.
Получается… Скай считает себя чудовищем. Иначе с чего такие странные фразы? И уверен, что если подпустит меня к себе ближе, это плохо закончится… Ну и тараканы в голове у этого парня! С ума сойти… Впрочем, теперь я знаю, в чем проблема. Будем решать! В конце концов, один раз я эту стенку сумела сломать. И во второй тоже сломаю. Надо будет только девчонок подключить, чтобы не велись на эти его «леди» и «амеры»,[3] как раньше.
Кивнув самой себе, я вернулась к остальным. Скай что-то говорил Джэйду, но так тихо, что не было слышно. Лиля и Рокси скрестили на мне взгляды и одновременно вопросительно приподняли брови.
— Потом, — проговорила я одними губами.
— Как все сложно, — пробормотала Лилея и пожала плечами. — Ну да ладно. Пойдемте, нас уже заждались.
— А где Чарли? — спохватилась я.
— Ждет нас на месте.
Лиля уверенно провела нашу молчаливую компанию в подвал корпуса плетельщиц, где, как оказалось, находился тренировочный зал. Здоровенный, метров на двести квадратных. И именно там нас и ждал Чарли. Сюрпризом стало, что был он там не один, а с отцом Лилеи. Тот окинул нас довольным взглядом нереально синих глаз, которые навевали мысли, что обряд с испитием крови орков он тоже прошел.
— В прошлый раз я не представился, — склонил голову он. — Меня зовут Ашер Шарай, но вы, детки, можете называть меня просто дядя Ашер, я в обиде не буду. Ты готов? — повернулся к Чарли.
— Да, наставник, — несколько напряженно отозвался тот.
— Тогда вперед, — и махнул рукой в сторону преграды, выстроенной метрах в двадцати от нас.
Брат коротко кивнул, затем крепко сжал кулаки, нахмурился и… побежал!
— Ох, ничего себе! — присвистнул Джэйд, стоящий рядом со мной. — Вот это скорость!
Я ловила челюсть где-то на подлете к ядру планеты, наверное. Богиня всемогущая, разве человеческое тело способно ТАК разгоняться?! От Чарли остался только смазанный силуэт, который на всех парах влетел в преграду и развалил ее к чертовой матери. Только камни в стороны полетели!
— Хороший мальчик, — довольно улыбнулся отец Лилеи.
— Он много тренировался, — тихо заметила та.
Пока я пыталась вернуть дар речи, Чарли успел возвратиться и принялся небрежно отряхивать пыль с кителя.
— Тоже, что ли, орочьей крови наглотаться? — задумчиво пробормотал Джэйд.
— Она невкусная, — хохотнул… дядя Ашер.
Называть его так было непривычно, но раз уж есть разрешение… Все-таки не левый мужик, папа подруги.
— Ты молодец, — он хлопнул Чарли по плечу. — Прогресс впечатляет.
— За это вам спасибо, наставник, — уважительно поклонился мой брат. — Если бы не ваши уроки…
— Если бы не твои потенциал и сосредоточенность на цели, я бы мало что смог, — хмыкнул папа Лили. — Продолжишь в таком духе — лет через десять станешь лучшим воином народа Богини.
— Я буду стараться… — опустил глаза Чарльз.
Было видно, что ему очень неловко.
— Тогда до завтра. — Дядя Ашер широко улыбнулся нам: — И вам, детишки, пока. Не шалите больше.
Потрепал Лилю по голове и широким шагом вышел.
— Как-то так, — развел руками брат, когда дверь за его наставником закрылась. — Можно сказать, что я теперь точно не человек.
— Человек — не человек… Какая глупость, — вдруг сказал Скай. — Главное, держись внутреннего стержня и всегда помни, к чему хочешь прийти.
Я смерила его хмурым взглядом. Гад он! Гад! От Чарли явно морозиться не собирается… А может, он просто девушек боится?! С ума сойти с этим ледяным красавчиком…
— Главное, чтобы у меня были вы. — Непривычно синие глаза брата смотрели на нас очень серьезно. — Тогда и стержень будет, и цели, и все остальное.
— Мир, вправь ему мозги, — устало попросила Лиля. — Во всеуслышание признаю, что ты в этом спец. Потому что я уже не могу! — вдруг рявкнула она и зло посмотрела на Чарли, который моментально сделал покер фейс в стиле Ская.
О, блин. Еще один! Что ж меня с Земли вместе с дихлофосом не перекинули? Для мозговых тараканов! А то они размножаются!
— Вправлю. — Я схватила Чарли под локоть и так сдавила, что он вздрогнул. — Так вправлю — заречется их вывихивать, клянусь своим половником. А потом… займусь еще кое-кем, — и бросила многообещающий взгляд на нашего мистера ледяное великолепие.
Тот, ясен перец, сделал вид, что это его не касается.
— Мир, со мной все хорошо, — попытался было избежать печальной участи братец.
— Я вижу, — мрачно процедила я и хмуро осмотрела ухмыляющихся Джэйда и Рокси: — Вы хоть меня вывихами мозга радовать не собираетесь?
— А надо? — невинно уточнил первый.
— Убью, — коротко сообщила я.
— Понял, каюсь, больше не буду! — расхохотался тот, подняв руки.
— Я… это… — хихикнула Рокси. — Не знаю, что сделала, но тоже больше не буду, только не смотри так.
И меня слегка отпустило. Хоть с ними и Лилеей все хорошо. А то, боюсь, на всех меня просто не хватит!
Из подвала мы отправились в нашу с Лилей комнату, где злобная Мира сделала