— А! Это… Это она взяла в метро две штуки «Метро», газеты бесплатной. Там кроссворд, точнее, такая загадка.
Отгадаешь — триста тысяч выиграешь! — Эмилия протянула руку к журнальному столику. — Вот! Смотри здесь! Какой-то Макс фон Ригель обещает. Надо послать ответ, а потом разыграют, наверное…
— Понял — повелась на своих родственничков, немцев, — кивнул Влекомов. — Да ещё с «фоном».
— А что?! — вспыхнула урождённая Вальтер. — Немцы — люди серьёзные!
— Если судить по тебе! — улыбнулся Влекомов.
— Мама у меня русская! — оправдалась Эмилия.
— Ты хочешь сказать, что легкомыслие тебе по наследству от мамы перешло? — уточнил вредный экс-супруг.
— Пошёл ты! — воскликнула разгневанная фольксдойче.
Папа Эмилии был поволжским немцем и дал ей имя в честь своей младшей сестры. Эта сестра оказалась в Германии ещё во время войны, и никакого слуха-духа от неё не было.
Эмилия во всех анкетах честно писала: родственников за границей не имею. Правильно делала. Напиши «имею» — потребуют доказательств, в том числе адресок. И к работе в «оборонке» не допустят. А зарплата где? У неё, защитницы нашей. Так что скромность — подруга зарплаты. Хотя многие в нынешние времена со мной не согласятся. Зато я с ними теперь соглашусь.
Был, правда, момент в начале совместной незаконной жизни Влекомова и Вальтер, когда Эмилию, тогда работницу одного из филиалов подводного КБ «Рубин», пригласили в «Большой дом» и показали письмо.
Тётушка Эмилия из Дортмунда, не братской ГДР, а небратской ФРГ, разыскивала племянницу в городе Ленинграде.
— Что мне за это будет? — спросила испуганная Эмилия.
Органы добродушно засмеялись.
В результате переговоров на четвёртом этаже БД тётушке Эмилии стало известно, что ни о каких её родственниках, кроме умерших, официальным властям СССР не известно.
А блаженный период застоя продолжался ещё более десяти лет.
— Учти: выгнать меня не так просто! Тем более, ещё столько вкусного не съедено! — предупредил Влекомов. Эмилия бессильно поникла головой, а Влекомов вернулся к прежней теме:
— Дурёхи вы! — проникновенно поведал он. — Кто станет дарить такие деньги за какую-то глупую загадку?! Как думаешь, чего этому «фону» надо от вас?
— Он ничего не просит, только отгадать, — промямлила Эмилия.
— Деньги ему нужны! — членораздельно произнёс Влекомов. — Даже если он кому-то эти обещанные триста тысяч отдаст, ему их надо у кого-то взять. Не своими же кровными расплачиваться! Тем более дураки не переводятся. И ещё ему навар нужен.
Эмилия вздохнула.
— Ты что, про бесплатный сыр ничего не слышала? — съязвил Влекомов.
— Хорошо бы триста тысяч выиграть! — с очередным вздохом призналась экс-супруга.
— Поплыла девушка! — констатировал Влекомов и налил ещё по одной. — Ленке твоей всё неймётся!
3
Вот это он правильно отметил. Ленке неймётся. Хоть она и ровесница Эмилии и Влекомова, а энергии, цепкости, расчётливости у неё — на дюжину таких простофиль хватит!
Сказ о Ленке
Эх, запоздала малость перестроечна! А то бы Елена Николаевна и Абрамовича за пояс заткнула! Ну, хорошо, хорошо! Будем считать это заявление художественной гиперболой. Но за карьеру её тёзки Батуриной не поручился бы.
Уж если кто-то чего-то добился за последние полтора десятка лет, то это — она! В материальной сфере, разумеется. При сопоставимых условиях, естественно.
Пенсионерка — а у неё за этот период три мужа перебывало! В том числе — один олимпийский чемпион.
Да что мужья!
Заиметь мужа — не проблема, проблема — поиметь с мужа.
Как умеем — так и имеем.
И эту проблему Елена Николаевна блестяще решила. Не только с мужем.
Не подумайте дурного. Квартирки сделала и себе, и дочке с зятем, и внучонку.
— Откуда? — изумилась Эмилия после второй (квартирки).
— Помнишь, у меня тётя Маша была? — ответствовала Ленка. — Она мне завещала свою.
— У тебя вроде тётя Аня была, — пробормотала Эмилия, напрягая память. — Так её не стало ещё до перестройки.
— Тётя Аня — само собой! — пояснила Елена. — А это тётя Маша! Старенькая уже была, под девяносто. Я за ней столько лет ухаживала!
«И ни разу не пожаловалась!» — добавила мысленно Эмилия.
— Три года ездила на Гражданку, продукты возила, купала. Столько сил извела! — покачала головой Елена. — Всё-таки тётя! Хоть и двоюродная.
— Тётя Лёля завещала, — скорбно поведала она после третьей. — Я за ней столько ухаживала! Продукты возила, лекарства. Купала… Всё-таки тётя, хоть и троюродная.
Эмилия понимающе качала головой. Попутно выяснилось, что и два последних мужа тоже были… двоюродные, что ли. Незарегистрированные, словом. «Они прошли, как тени», — сказал по сходному случаю Есенин. И исчезли тихо, без фанфар. Даже олимпиец.
А Елену Николаевну постигла тихая грусть. Ибо жизнь без любви — не жизнь, а дожитие.
Каждой женщине хочется большого и светлого, пусть даже в тёмной цветовой гамме.
И не терпящая бездействия и пустоты Елена Николаевна направилась на приём к известной (в специфических кругах) целительнице, предсказательнице и указательнице бабе Глаше.
— На той неделе пойдёшь в гости — и встретишь его, — сообщила баба Глаша. — Сердце подскажет. Но учти: помешать тебе может один человек! Какой? А вот сойдётесь, и кто первый тебе позвонит — тот твой тайный недоброжелатель и помеха счастью!
И ведь всё сбылось, как Глаша огласила!
Пошла Елена на день рождения к подруге по работе ещё на фабрике наглядных пособий Лидочке Сапрыкиной. Елена Николаевна там мастером приёмки служила во времена оны и дослужилась до председателя профкома — должность такая выборная была для прохиндеев и дебилов.
Дебилами признавались те, кто должностью пользоваться не умел. Чего о Елене Николаевне сказать было нельзя.
Основными задачами председателя профкома являлись: призыв трудящихся к трудовым подвигам и укреплению трудовой дисциплины, умелое распределение материальной помощи и дешёвых санаторно-курортных и туристических путёвок.
Очень уважаемым человеком был председатель профкома.
Подруга Лидочка была тогда заместителем Елены Николаевны. Сколько вёрст было накатано и налётано ими по историческим и курортным весям СССР! Всем хороша была подруга, за исключением одного маленького недостатка: любого мужика могла заговорить и уложить.
Ленка не без оснований считала себя привлекательнее Лидочки. Но коммуникабельность подруги превосходила все разумные, а иногда и неразумные пределы, опровергая даже научное утверждение: мужчины любят глазами.
Впрочем, наука в последнее время отмечает феминизацию мужского поголовья. Может, с этим связано усиление роли органов слуха мужчины в пробуждении влечения к особям не такого уж слабого пола.
Не меньше, чем предсказание бабы Глаши, влекло Ленку в гости известие Лидочки о проведённой косметической операции. Даже сердце заныло — опередила! А откуда деньги у неё взялись?
Войдя из прихожей в комнату, Елена увидела Его. Рост — под метр девяносто. Рожа — красная. Глаз — похотливый. ОН!
Чей он — Ленка не спрашивала. Неважно чей — будет её! Потом выяснилось, он — принадлежность дальней Лидочкиной родственницы. Но там тоже что-то недооформленное было — брак, но гражданский. Зато дети от первого брака уже взрослые.
Словом, через неделю сошлись. А насчёт подтяжки Лидкиной даже не слушала, что она бормотала. Главное — увидела, что неудачная операция: у Лидки физиономия стала