Выйдя из мастерской, они свернули к метро. На метро доехали до «Смоленской». Поднявшись наверх, подошли к телефонам-автоматам. Багажа, если не считать легких сумок, у них не было. Опустив в аппарат жетон, Миша набрал номер Дегтяря. Трубку долго не снимали. Наконец мембрана щелкнула, и жетон провалился. Сонный голос Дегтяря промычал:

- Да?

- Костя, это мы.

- А-а… - Похоже, Дегтярь спросонья никак не мог понять, в чем дело. - Миш? Ты, Миш?

- Я. Мы на Смоленской. Без тачки.

- Ну да… Ты ведь помнишь хату… в которой торчал в прошлом году?

- Помню, но смутно. Если не трудно, освежи.

- Сейчас. Плющиху найдете? За «Белградом»?

- Найдем.

- Идите по ней. Потом по Ростовским переулкам. Четвертый Ростовский. Дом старый, торцом.

- Это я помню. Третий этаж?

- Да, третий. Восьмая квартира. Там… Людмила Николаевна. Забыл?

- Постараюсь вспомнить.

- Она предупреждена. Не забудь, для нее я - Валера Чистяков. Напомни, что жил прошлый раз. Скажешь, Валера предупредил. Дай ей… ну, для начала штук пятьдесят. Она взамен даст ключи. И от гаража тоже. Не забудь, гараж на Пресне. Доверенность сохранилась?

- Сохранилась.

- Лады. Тачку бери, но только… аккуратно. Не подведи.

- Нет разговора. Хата, в которой мы будем жить, по-моему, в соседнем доме? Новом?

- Точно. Видишь, ты все помнишь. Если что - Людмила Николаевна объяснит. Извини, у меня недосып. Лег только утром.

- Все понял. Пока.

Людмилу Николаевну они нашли легко. Получив пятьдесят тысяч, она расцвела. Квартира в соседнем доме, которую она сдавала, принадлежала дочери. Дочь, будучи замужем за военным, в Москве бывала редко. Квартира была обставлена с иголочки и выглядела совершенно новой. Жильцы, изредка поставляемые Дегтярем, Людмилу Николаевну вполне устраивали. Они платили щедро и в доме практически лишь ночевали.

Передав Мише ключи, Людмила Николаевна, рано располневшая, но тем не менее довольно приятная дама средних лет, заверила его, что по всем вопросам, от уборки до готовки, они смело могут обращаться к ней. На прощанье Людмила Николаевна подарила Мише и Луке, наверное, одну из самых лучших своих улыбок. Наверняка она помнила: в прошлом году Миша не скупился.

Трехкомнатная квартира, в которую они вошли, одной частью своих окон выходила на Москву-реку. Приняв душ и подкрепившись тем немногим, что было обнаружено в холодильнике, они сразу же сели к телефону. Потому что теперь начиналось главное: надо было дать знать Фарту, где они остановились, и ждать от него известий. Через Ленкиных родителей Фарт должен был узнать, что происходит с плывущими сейчас по Черному морю Вероникой и Ленкой. Набрав код Одессы и номер, Миша вскоре услышал голос Фарта; Фарт попросил немного подождать. Миша положил трубку и стал вместе с Лукой осваиваться в квартире. Фарт позвонил через два часа. Сняв трубку, Миша услышал далекий его голос:

- Мишаня, только что Ленка звонила домой. Из Ялты.

- Ну и что? - Миша ощутил комок, застрявший в горле. Он не верил своим ушам.

- Ничего. У них все в порядке, плывут.

- Да?

- Да. Тут такое дело… - Фарт замолчал, и Миша, не выдержав, спросил:

- Какое?

- Да… Ленка вроде послала нам подарок.

- Подарок?

- Да, передачу. Из Ялты. С одним знакомым. Просек?

- Какой подарок? - Лишь сейчас Миша сообразил, что имеет в виду Фарт. Ведь если Ленка послала подарок родителям, то же самое вполне могла сделать и Вика. - Что за подарок?

- Да вроде она там что-то в буфете купила, на шипе. Ну там, сам понимаешь, кофе, конфеты, сигареты для отца фирмовые.

«Черт, - подумал Миша, - как же я сам об этом не догадался раньше. Ведь вся Одесса знает, что буфеты на круизных пассажирских суднах сбывают оставшийся после загранки дефицит. Вот она, байка. Именно та байка, которой нам так не хватало. В самую жилу».

- А насчет Вики? - спросил Миша.

- Что насчет Вики?

- Ну… они ничего не говорили?

- Ничего. Но думаю, что и она могла что-нибудь послать. Не мне тебя учить.

Фарт все быстро понял, и с байкой наконец было решено.

- Ладно, Саня. Если что новое узнаешь, звони.

- Обязательно.

Положив трубку, Миша встретил настороженный взгляд Луки.

- Что? - наконец спросил он.

- Ленка сегодня послала своим родителям подарок. С шипа.

- Ну и что?

- Думай головой. Ведь Вика могла бы сделать то же самое.

Лука погасил сигарету. Подумав, сказал:

- Считаешь, мы можем нести бабуле подарок от внучки?

- Конечно.

- А если она ничего не посылала?

- Еще неизвестно, что лучше: посылала она или не посылала.

- Это еще почему?

- Если она посылала, могла описать человека, которому передала вещи. Правда, и в этом случае можно выпутаться. Сказать, что этот человек передал посылку нам.

- Д-да… - Лука помолчал. - Значит, надо подготовить посылку. Как ты думаешь, что она могла послать? Ведь она может догадаться. По содержимому. Что… не от Вики.

- Делать ничего не нужно. Возьмем коробку, положим туда что угодно, перевяжем. И все. При нас смотреть бабушка, надеюсь, не будет. Она человек воспитанный.

- Думаешь?

- Уверен. Насколько я знаю, она бывшая оперная певица, то есть дама интеллигентная. А если и захочет посмотреть, то не успеет… - Миша поиграл желваками. Обговаривая налет, они с Лукой решили: мочить бабку не станут. Придут в «декоре», оглушат, дадут понюхать припасенный заранее эфир, затем для верности свяжут, залепят губы пластырем, возьмут алмазы и смоются. Но сейчас, представив на миг, как они попадут в эту квартиру и останутся с глазу на глаз со старушкой, Миша подумал: черт, ведь мало ли что там может получиться… Особенно если Любовь Алексеевна начнет проверять посылку. Впрочем, кончать бабку они все равно не будут, что бы ни случилось. Иначе, если их заметут, они, несомненно, получат вышку. Подумав об этом, Миша заключил:

- Да, если все же полезет смотреть подарки, придется поставить ей заглушку на время. Но только на время.

- Чего тут не понять? - Лука встал. - Ну, давай искать коробку. Что положим?

- Думать нечего. Купим в любом киоске конфет, сигарет, выпивки. И запакуем.

Оставив такси на Кутузовском, они подошли к дому на Бережковской набережной уже в «декоре»: Миша - в темном парике и таких же усах, Лука - с фальшивой бородкой. С собой они взяли подарочную картонную коробку, заполненную бутылками с ликером, «Сникерсами» и несколькими блоками фирменных сигарет. Девушка в киоске по их просьбе перевязала коробку широкой атласной голубой лентой. Завитушки ленты, на Мишин взгляд, выглядели убедительно. Коробка вполне могла сойти за посылку, посланную бабушке заботливой внучкой. Все остальное, что в принципе могло пригодиться, а именно: пистолеты, ножи и кастеты, они решили оставить в квартире.