– Нет. В этой магической мутации появился новый подвид пчел. Мы называем их наседками. Королева откладывает строго определенное количество яиц в одной кладке, и на это количество откладывается одно яйцо наседки. По сравнению с рабочими пчелами наседка чуть больше по размеру и отличается по цвету. Она не обладает репродуктивными функциями и вся ее роль сводится к организации улья, который наседка начинает строить, как только выберется из родного гнезда. В новый улей перебираются все пчелы из ее кладки.
– Ну замечательно! Создали монстров! – Константин покачал головой и раздраженно спросил, – Они хоть не разумные, надеюсь?
– Нет. Обычные насекомые. Только высокоорганизованные. В них есть что-то от муравьев. Мы это изначально закладывали в них для выносливости, а вышло вот так.
– Ладно, а как нам их уничтожить, если все же выяснится, что в Залоне шалят твои сбежавшие твари?
– Я пока не отдавала приказ провести проверку на уязвимости, – Мария взяла в руки ручку и быстро набросала что-то на бумаге, – Сделаю это в ближайшее время.
– Хватит! – алукард с силой ударил ладонью по столу, – Это уже перебор!
Присутствующие на собрании с удивление посмотрели на обычно спокойного Константина.
– В последние годы Корпус Науки допускает непростительно много ошибок. В последнее время такие косяки стали только множиться. В связи с этим у меня больше нет доверия к руководителю Корпуса. Ставлю на голосование вопрос об отставке Марии с должности Шефа Корпуса Науки.
Сделай подобное предложение любой другой триумвир, и это стало бы проблемой из-за сохранявшихся внутренних противоречий изначальных вампиров относительно власти в общине. Но Мария была креатурой Константина и всегда поддерживала именно его власть. Более того, она была любовницей Константина, и никто не ожидал, что он лично предложит заменить не просто свою женщину, а своего ставленника.
– Не торопись, – медленно и тихо произнес Евгений, но все его услышали, – Гнев плохой советчик.
– То есть, ты считаешь, что я не прав?! – Константин стал закипать.
– Прав, – спокойно остудил его гнев триумвир, – Корпус Науки совершает очень много ошибок. Но это их работа. На этих ошибках мы учимся.
– Сейчас на этих ошибках мы будем умирать! Люди будут умирать! – алукард даже не думал успокаиваться, – А эта дура даже не отдала приказ исследовать уязвимости выведенных ее подчиненными созданий!
– Я против смещения Марии, – быстро проговорил Александр, пока перепалка триумвиров не переросла в откровенную ссору, – Ошибки Корпуса мы разберем отдельно и накажем за них строго. Очень строго. В том числе накажем и Шефа. Но Марии надо дать время на исправление ситуации.
Константин посмотрел на Александра, как на врага, но ничего не сказал. А ведь буквально вчера они обсуждали этот вопрос и триумвир промолчал в тот момент, когда алукард рассказывал ему о своих планах по смене руководства Корпуса Науки! Конечно, промолчал – не значит, что был согласен, но хотя бы высказать свое видение ситуации он бы мог. Сейчас высказывать претензии было поздно, но потом Константин обязательно серьезно поговорит с Александром на эту тему. Ведь алукард был уверен, что тот на его стороне, да и смерть приятеля архимага триумвир воспринял болезненно, но несмотря на все это почему-то не поддержал Константина.
– А если ошибки продолжатся?
– Снимем Марию и отправим ее на спецпроекты Триумвирата, – Александр беззастенчиво использовал идею Константина и озвучил ее перед Советом.
– Не дождетесь, – вампиресса оскалилась, – Свои ошибки я признаю и обещаю, что сама исправлю их в ближайшее время. А если нет, то сама и уйду!
– Вот и договорились, – кивнул Александр, – Мы все здесь люди взрослые и ответственные. Все понимаем. Года тебе хватит?
– Хватит, – девушка с вызовом посмотрела на алукарда, – Но кто-то уже сегодня будет искать себе новый дом.
Константин понял ее слова правильно. Мария не собиралась прощать ему подобный удар в спину и прилюдно рвала с ним их двухвековые интимные отношения. Ну и ветер ей в спину! Взрослая девушка, справится как-нибудь со всеми навалившимися на нее проблемами. А нет, так отправится в отставку не только из постели, но и из Корпуса! Что из постели выгнали его, а не наоборот, Константин предпочел не заметить.
– Решено. И пока больше к этому вопросу не возвращаемся. Обсудим предстоящую войну за трон, – алукард встал и, зайдя за спину Александра, положил руки ему на плечи, – Мы все дружно согласились с тем, что она в наших интересах. Настала пора определиться с тем, какие ресурсы мы вложим в эту авантюру. И это я хочу обсудить в первую очередь.
– Разведка, финансы и склад артефактов, – быстро ответил Евгений, – Все как мы и планировали. Зачем что-то менять?
– Затем, что единственный лояльный Карлу архимаг мертв, а у Людовика уже есть два, и вполне может появится третий.
– Агрона я переманю на нашу сторону, – уверенно заявил Александр, – Его присяга королю пустой звук. Тем более, что он тянул до последнего. Он с радостью переметнется на сторону Карла.
– А Фосет с Розом? Их тоже переманишь? – Константин, все еще стоящий за спиной Александра, погладил того по голове, как маленького ребенка, и улыбнулся.
– Нет, конечно. Они на меня обижены, – герцог тряхнул головой, показывая, что ему не очень приятно происходящее, – И пусть будут обижены дальше. Наших артефактов Карлу хватит. Поэтому я поддерживаю Евгения и считаю, что ранее принятое решение менять не стоит.
– Но почему никто не хочет использовать нашу армию? – алукард нахмурился, – Так мы закончим войну быстрее.
– Я хочу! – Леонид поднял руку и широко улыбнулся, – Я обеими руками за использование Армии!
Все вокруг рассмеялись. Не то чтобы воевода был кровожадным или агрессивным. Скорее, совсем наоборот. Да и в прежней жизни профессию имел абсолютно мирную. Но два века мира его тяготили. Невозможность увидеть результаты своих трудов раздражали Леонида, и он был готов ввязаться в любую авантюру, лишь бы проверить насколько Корпус Армии реально готов к настоящим сражениям.
– Нет, Леонид, – покачал головой Александр, – Мы все понимаем твои желания. Можешь даже послать наблюдателей в армию Карла. Но – нет. Пусть люди разбираются сами, мы просто немного им поможем материально. Ну и гномов подкинем. А ты продолжай тренироваться. Тем более, что сейчас есть реальная возможность того, что нам придется задействовать твоих ребят в Залоне.
– Зачем?
– Пчелы. Возможно, понадобится наша помощь с уничтожением их ульев.
– Кстати, да! Озаботься этим, – распорядился Константин, – Я надеюсь, Мария исправит свой промах, и вскоре мы будем знать, как убивать тех, кого создали. К этому моменту твои ребята должны быть готовы действовать.
– Они всегда готовы, – важно подтвердил приказ воевода, –