— Вы Власову Карину из четвертой квартиры знали?
— Эту проститутку все знали, — ошарашила Андрея старушка.
— Чего же она проститутка? Она же работала в строительной фирме.
— Днем работала, а ночью шалавила, — безапелляционно заявила бабулька.
— С чего вы так решили? — начинал сердиться Андрей.
— Днем она такая прилежная, здоровается со всеми, а вечером губы намажет, лицо размалюет и шалавить пошла, — зло прошипела вредная бабка.
— Да, что вы такое говорите, — вмешался усатый пожилой мужчина с балкона первого этажа, случайно подслушавший их разговор. — Нормальная она была девчонка. Работала, за квартиру съемную вовремя платила, с соседями хорошо общалась…
— Проститутка она, — взвилась старуха. — Я сама видела, как она три месяца назад в одних трусах к себе через балкон лезла. На улице апрель, а она голая по ночам разгуливает.
— Не слушайте ее, — запротестовал мужчина. — Хорошая она девочка. Только последнее время, что-то странное с ней происходить стало.
— О чем вы? — заинтересовался Андрей и, оставив вреднющую бабку в одиночестве, подошел ближе к балкону.
— Как-то изменилась она, — пояснил мужчина. — До этого она всегда жизнерадостная была, улыбчивая, а последнее время замкнулась. Постоянно задумчивая ходила… Я однажды ее в подъезде окликнул, так она так испугалась, бедняжка, что я уж думал, что у нее сердечко выскочит от страха.
— Еще что-нибудь вам показалось в ее поведении странным? — осторожно спросил Климов.
— Она сама по себе странная стала. Наверное, с какими-то сектантами спуталась, — ответил мужчина и закрыл балконную раму, дав понять, что разговор на этом окончен.
Андрей решил осмотреть ее квартиру еще раз, но до хозяина квартиры он не дозвонился. Поэтому пришлось довольствоваться материалами уголовного дела. Пролистав тоненькую папочку с допросами соседей и отца Карины, Климов еще раз внимательно перечитал протокол осмотра квартиры и изучил фотографии с места. Из протокола следовало, что порядок вещей в квартире не нарушен, следов борьбы нет, однако входная дверь была заперта изнутри. Только на балконе было открыто окно, через которое она, по версии следствия, и ушла из квартиры.
Решив на следующий день поговорить с ее подругой, которая была с ней в тот вечер, когда он познакомился с Кариной в баре, Андрей, не заезжая в управление, поехал домой.
По дороге он набрал Лерке и сообщил, что он за ней сейчас заедет.
Ему очень не хотелось оставаться этой ночью одному. Да и соскучился он по ней за время командировки изрядно…
VII
Они лежали в кровати после страстного секса и не могли отдышаться…
Его Лерка — стройная зеленоглазая блондинка с шикарными, не испорченными химией, волосами, доходившими ей до талии, до их встречи, не имела особого сексуального опыта, но быстро всему училась и теперь вовсю постаралась, чтобы порадовать своего мужчину.
— Домой поедешь или у меня останешься на ночь? — спросил Андрей.
Лера прижалась к нему плотнее и ответила:
— Отец опять пьяный, а мачеха мне весь мозг уже выела… Не хочу туда вообще возвращаться.
— Может, ко мне с вещами переедешь? — немного помедлив, осторожно поинтересовался Климов.
Она немного напряглась, но ничего не ответила.
— Так что? — спросил он и, приподняв ее голову, посмотрел ей в глаза.
В ее завораживающих зеленых глазах маленькими изумрудинками стояли слезы…
— Я… Я не знаю… Мне страшно… Ты такой взрослый… А я…
— Я не понял, — приподнялся на локтях Климов. — Я что? Для тебя уже старый пердун?
— Что ты, что ты, — зачастила Лера. — Я имела в виду, что ты уже самостоятельный, а моей зарплаты учителя математики только на прокладки и помаду хватает. Я не хочу висеть у тебя на шее и быть обузой.
— Ну что ты. Какая обуза? — поцеловал ее в изящный носик Андрей. — Это была твоя первая зарплата. Первая всегда самая маленькая. Моя первая вообще закончилась в тот же вечер, потому что мои коллеги уверяли меня, что традиции надо соблюдать. Это я уже потом понял, что алкоголики традицию могут сделать из чего угодно, лишь бы выпить на халяву. Тем более не важно, какая зарплата у тебя. Важно совсем другое.
— Что? — тихонечко спросила Лера.
— То… Что я люблю тебя…
— Я тебя люблю сильнее, — по-детски прошептала Валерия и впилась в его губы…
Теперь их секс был не менее страстным, но более чувственным и нежным…
Насладившись друг другом, они уснули почти одновременно.
VIII
Климов проснулся от нехорошего предчувствия…
Ощущение приближающейся беды неприятно саднило сердце.
Лерка лежала к нему спиной, плотно прижавшись к его животу попой, а он, лежа на правом боку, держал в левой руке ее грудь и пытался понять, что происходит…
Приятное тепло Лериной груди в ладони, резко контрастировало с леденящим душу холодом у него за спиной…
Осторожно, пытаясь не выдать себя, Климов убрал ладонь с груди Леры и приготовился к атаке…
Как только ледяные иголки поднялись по его телу от спины до затылка, Андрей резко откинул одеяло и вскочил на ноги…
Перед ним стояло высокое, черное существо, с молотообразной, резко контрастирующей с худым жилистым телом, лишенной каких-либо отверстий и не имевшей четких границ, головой. По всему его телу периодически пробегали бледные всполохи.
Как только Андрей вскочил, тварь вцепилась в его шею так сильно, что у него зазвенело в ушах. Он попытался нанести удар ногой или рукой, но чудовище имело такие длинные руки, что он попросту не мог до него дотянуться.
Это был точно не сон…
Это была суровая реальность.
За спиной у твари по часовой стрелке клубился черный туман, заворачиваясь в беспросветную воронку.
— Оставь его! — услышал у себя за спиной Андрей яростный окрик Леры.
В этот же момент в голову чудовища прилетела сначала подушка, потом Лерин мобильный телефон, тапок, а затем и сама Лера, которая голой фурией вцепилась ногтями в голову твари и попыталась ее укусить.
Уши у Андрея заложило от неприятного, резкого свиста в ушах…
Черное чудовище оторвало одну четырехпалую конечность от шеи Климова и, схватив Леру за волосы, отбросило ее к стенке за спиной у Андрея.
Лера звонко ударилась телом об стену и затихла.
— Тва…рь, — только и смог из себя выдавить Климов, чувствуя как его покидает сознание.
В это время из головы чудовища вытянулись три шипастых щупальца, которые медленно, но неотвратимо приближались к лицу Андрея.
Только он про себя решил, что так просто не сдастся и напоследок вцепится зубами в одно из щупалец, как, что-то произошло…
Сбоку от черной воронки воздух засветился, и пространство разорвала яркая зигзагообразная вспышка, застывшая в причудливом изгибе.
Тварь резко спрятала щупальца обратно в голову, отпустила шею Андрея и развернулась к светящемуся зигзагу, из которого появилась волосатая фигура, которая тут же вцепилась в голову чудовища, повалив его на пол.
Неприятный свист сменился на хрип волосатой твари, которую под себя подмяло молотоголовое чудище и принялось наносить короткие резкие удары жилистыми руками по всему его телу. Волосатая тварь выставила перед собой скрещенные широкие руки