– Наорал, говоришь?
– Он напрямую подчиняется головному офису.
Стив передернул плечами и меланхолично заметил:
– Тогда понятно. У нас в конторе, кстати, уже давно стоят датчики объемного геносканирования. На сегодняшний момент это вроде бы самая совершенная система опознавания.
Джон скривился.
– У вашей конторы всегда был бездонный кошелек, а наши верфи оснащались еще тридцать лет назад, когда датчики удаленного сканирования генома были слишком дороги. Учитывая, что космические доки крутятся в безвоздушном пространстве и полностью контролируются радарами лунной станции, на кой черт нам были нужны навороченные системы допуска?
– Так чем закончились твои ночные бдения? – лениво поинтересовался Стив. – Выяснилось, что ты подвержен приступам лунной болезни? Гуляешь в бессознательном состоянии по ночам?
– Так их просто не было, этих бдений! – нервно вскинулся Макрой. – Все это время я лежал в постели с… неважно с кем!
Стив понимающе усмехнулся и шутливо погрозил своему свояку пальцем. В век либеральных ценностей подобные шалости за измену жене или семье не считались. Вот если бы он обманул кого-нибудь из родственников в финансовых делах…
– Но зачем кому-то надо было использовать твой допуск? Есть предположения?
– Смутные. Кроме меня никто не мог посетить доки ночью. Месяц назад головной офис прислал нам на верфи представителей компании «НейроКомпьютинг»…
– Кажется, я что-то слышал о них…
– Не бери в голову, это одна из наших дочерних фирм. Парни всего лишь пытались довести до ума пилотажную и навигационную системы, но из-за секретов с их проектом допуски нашего персонала были обрезаны по максимуму.
– По максимуму это насколько?
– Сотрудники просто изолированы от внешнего мира, пока эсминец не буден сдан в эксплуатацию.
– А приезжие парни не могли тебя подставить?
– Вряд ли. Живут они на станции наособицу, шлюз отдельный, челнок перевозит их из жилых секций прямо в док. То же самое с питанием и развлечениями. Даже с родственниками они могут общаться только видеопосланиями, сгенерированными на нашем оборудовании и просматриваемыми службой безопасности. Фактически допуск к эсминцу имеет считанное количество людей, находящихся в изоляции, а между доками вообще могу проходить только я один.
– Понятно… Но кто же тогда бродил ночью по верфи и как он прошел визуальный осмотр, сканирование сетчатки?
Джон нервно усмехнулся.
– Точно никто не знает. Более того, оборудование управления доступом не подключено к сети, а потому удаленно вскрыть его невозможно. Камеры зафиксировали какого-то мелкого робота с качественным голографическим проекционным излучателем, которого дизайнеры якобы послали в соседнее помещение снять окончательный вид новой яхты, но… Программисты распотрошили эту железку и не нашли ничего, а сами эти ублюдки в деталях ничего не помнят – у них была вечеринка по поводу предварительной сдачи проекта!
– А датчик объема не сработал?
– Он был предусмотрительно выведен из строя за три дня до этого и уже не учитывался системой. Старое железо, которое выпускается сейчас лишь под заказ… Это явно проделки разведслужб Советов, Стив, поэтому компании нужна помощь твоей конторы!
– Советов?
– Федерации, России… – раздраженно процедил Джон Макрой. – Неважно, как они сейчас называются, но все наши проблемы всегда начинаются с русских!
– У тебя паранойя, Джон. Они сейчас заурядная страна со сравнительно небольшими возможностями. Да, с некоторыми историческими преференциями, но тот же Китай или Мусульманский союз кроют их, как старый бык зрелую телку, медленно и со вкусом! Кроме того, совсем недавно Федерация разрешила нам вложиться в некоторые стратегические предприятия по добыче и переработке сырья на своей территории, а потому твою точку зрения в администрации сейчас никто не поддержит. Не гони волну, Джон, у нас с ними бизнес, скажут они!.. И вообще, тебе с проблемами надо обращаться не к нам, а в Агентство национальной безопасности. Пусть они копают, кто вас вскрыл, если вы сами не в состоянии!
– Ты не понял, Стив, – скорчил недовольную мину глава лунной базы. – Мне в настоящий момент плевать, кто и что здесь разнюхивал, да и усиленные меры безопасности уже приняты. В конце концов, эсминец в такой степени готовности, что уже неважно, попадет ли информация о нем во внешний мир! Мне нужно знать, что нас ждет на Весте! Я почти уверен, что все эти мелкие недоразумения произошли именно из-за нее, и нас там ждут проблемы! Я, конечно, послал туда людей, но что они смогут сделать против военных сил Федерации? Это слишком лакомый кусок, чтобы русские от него отказались!
Стив демонстративно достал из внутреннего кармана и установил на столик плоскую коробочку, засиявшую огоньками, словно рождественская елка. Проектор окна, до этого едва светившийся в режиме ожидания, мгновенно погас. Даже свет в комнате, казалось, стал тусклее.
На слова партнера о том, что тот не записывает информацию, гость явно не полагался.
– Русские громогласно заявили, что на Весту они претендовать не будут!
– Ты только не заливай, что слово, данное Китаю, что-то определяет в отношении нас!
Стив помедлил.
– Зачем это тебе? Ты вроде бы возглавляешь лунную базу и руководишь постройкой эсминца, а потому к экспедиции на Весту отношения не имеешь…
– Я ухожу туда руководителем сектора и буду непосредственно курировать шахты и лабораторию по производству кристаллов.
– Ого!
– Да, – довольно осклабился Джон. – Годовые дивиденды больше, чем здесь, раза в четыре! Сам понимаешь, это Клондайк! Акции корпорации уже идут в рост, несмотря на ситуацию в экономике. А еще у меня договоренность с головным офисом, что моя прежняя должность перейдет тому человеку, на которого я укажу пальцем, даже если тот будет со стороны! Ты меня понимаешь, Стив? Ты или кто другой с приличными связями… Главное, чтобы хлебное место осталось в нашей дружной семье! Конечно, потом мне понадобится от этого человека поддержка в совете директоров фирмы, но…
Стив заинтересованно причмокнул губами, что-то просчитывая про себя, и удовлетворенно хмыкнул.
– Надеюсь, ты осознаешь, что нарушение конфиденциальности данного разговора может выйти тебе боком, несмотря на всю нашу дружбу?
Джон утвердительно кивнул и с выжиданием уставился на собеседника.
– Прекрасно. Тогда успокой свою паранойю. Русские обещали и нам. Более того, никаких официальных сил Федерации под видом наемников в том квадрате тоже не будет. Сведения прямо из госдепартамента.
– Точные сведения?
– Абсолютно, русские уже начали получать за это свою плату. В ближайшие полгода мы будем соблюдать по отношению к ним полный нейтралитет в ООН. Никаких санкций или давления за былые прегрешения, никаких требований демилитаризации космоса. А если у нас получится воздействовать на другие страны и те поступят аналогично, то Федерация даже не будет на нас давить за недавние территориальные приобретения!
– Что ж, эта информация отчасти подтверждается из других источников… Но мне нужен полный расклад по Весте. Кто, что и как