Мне только и оставалось, что нацепить на пояс новенький кожаный ремень с прямоугольной серебрёной пряжкой, да закрепить на нём железо вострое. Слева фальшион, справа узкий кинжал. И всё. Всего чуть больше трёх фунтов снаряжения против обычных тридцати, когда приходится таскаться в кольчужной броне, да со стреломётом на плече.
— Теперь к казначею потопали, — сказал Роальд. — За денежкой…
— А нам там случаем ничего не перепадёт? — немедля поинтересовался Вельд.
— Успеешь ещё своё получить, — отмахнулся от него десятник.
— Оценят контрабанду, тогда и выпишут премию, — сказал я разочарованно вздохнувшему приятелю. — Золотых так в пять…
— Да ну, — не поверил мне Вельд.
— А может даже ещё больше, — максимально убедительно сказал я. — Тьер Ольм говорит, что перехваченный нами груз на тысячу с лишним золотых ролдо потянет.
— Вот это дело! — несказанно обрадовался Вельд. — Ох и заживём мы теперь! — И вознамерился было с силой хлопнуть меня по спине, чтоб выразить свой восторг, но вовремя опомнился, когда я сунул ему кулак под нос.
— Вельд, ты давай отправляйся пока переодеваться, — остановившись, велел ему Роальд. — Доспехи нам сегодня не понадобятся. — И поторопил задумавшегося Вельда. — Бегом давай. Мне тоже нужно будет бронь скинуть, а Кэра одного оставлять нельзя.
— Почему нельзя? — спросил бросивший на меня недоумённый взгляд Вельд. — Что с ним станется-то?
— Приложило его сильно, — пояснил Роальд. — Потому целитель велел присматривать, а то мало ли вдруг худо станет.
— Понял, — кивнул Вельд и помчался в принадлежавшую нашему десятку комнатушку — переодеваться. Да быстро так поскакал — явно собрался с остальными поделиться известиями о денежной награде и намечающейся пьянке.
А мы тем временем дошли до кабинета казначея и ввалились к нему. С удивлением глядя на меня, тьер Лоран не сразу заметил подаваемые ему Роальдом бумаги. Сильно похоже на него подействовал мой прыжок по должностной лестнице. Все назначения на пару лет вперёд расписаны, а тут такое диво дивное — не отслуживший и трёх лет стражник становится десятником. И ладно бы имел высокопоставленных покровителей или бездонную кубышку, а то ведь всем известно, что с деньгами у меня туго, а родственников и вовсе нет.
Однако удивление не позволило казначею окончательно забыться и, ознакомившись с бумагами, он вновь вернулся к своему привычному облику. Нахмурился, сжал губы и, потирая подбородок левой рукой, на мизинце которой красовался золотой перстень с рубином размером с лесной орех, исподлобья зыркнул на меня. Оглядел нас с нескрываемым подозрением, словно мы разбойники ряженые, решившие обманом его деньгами завладеть, а затем буркнул: — Денег нет. Перерасход казны у нас. — И отодвинул от себя поручение на выдачу мне денежного поощрения.
— Лоран, ну его на блин твои штучки-дрючки, — раздражённо сказал Роальд. — Давай гони монеты и нечего пудрить нам мозги. Перерасход у него… Тебе поручение дано — так выполняй.
— Ничего не знаю, — пошёл в отказ казначей. — Может это Тимир ошибся и неправильную сумму проставил. Или запамятовал он просто о том, как у нас обстоят дела с денежным довольствием.
— Ну и жук ты, Лоран, — с осуждением покачал головой Роальд и предложил: — Сходи сам до сотника и убедись, что никакой ошибки нет.
— Хорошо я так и сделаю, — кивнул Лоран, видя, что уходить ни с чем мы не собираемся.
Выдворив нас из кабинета, казначей отправился к сотнику, а мы остались подпирать стены у дверей.
— Вот же скряга ещё! — в сердцах высказался Роальд. — За медяшку удушится. Будто он из своего кошеля деньги выкладывает.
Я промолчал. Какое-то безразличие накатило… Зачем мне собственно эти деньги? Разве что упиться до смерти. С собой в могилу их не заберёшь…
Вельд притопал, а Роальд отправился снимать бронь. Казначей же, как сгинул. А мгновения отпущенного мне краткого срока утекали как вода…
— Слушай Вельд, а что бы ты сделал, если бы узнал что жить тебе, скажем, осталось всего ничего? — спросил я интереса ради у приятеля, продолжая думать о своём — о насущном.
— Как это всего ничего? — недоумённо похлопал глазами Вельд. — Ты это вообще к чему?
— Да так просто мысля в голову пришла, — ответил я и чтоб не дать ему ничего заподозрить, добавил. — Вот, к примеру, поставил бы ты сегодня не один золотой, а десяток. И проиграл бы. Что бы делал, дожидаясь того близкого дня, когда люди ростовщиков займутся твоей отправкой на погост?
— Да ну тебя! — отмахнулся от меня раздосадованный Вельд, видимо сочтя мои слова подколкой по поводу его несостоявшейся ставки.
Вот же жмотина. Ещё и дуется на меня. И ведь не потерял ничего — всё вернут ему букмекеры, а всё одно глядит как на лютого врага лишившего его последней надежды на счастье. А о том, что по моей милости его ждёт солидная награда словно позабыл.
— Не позову я тебя, пожалуй, сегодня в «Селёдку» моё повышение обмывать, — негромко сказал я отворачиваясь.
— Да ладно тебе, Кер, ты чё? — тут же забыл обо всех своих обидах Вельд и с сожалением вздохнул: — Обидно просто, что не удастся теперь с Эльмирой вечерок скоротать. — И помолчав, сказал: — А если бы знал что помру, скажем, к завтрашнему утру, так поступил бы просто. Загулял бы так чтоб потом в ином мире было что вспомнить… Шляпу бы с диковинным пером сразу же купил… Одёжку новую… И в кабак… Гулять… И окромя лучшего вина ничего бы не пил… А потом бы снял пару или даже тройку девиц из гулящих… — Размечтавшись, Вельд аж языком зацокал так ему понравилась нарисованная его воображением картина.
— А денег бы где взял? — усмехнулся я, возвращая его с небес на землю.
— Да занял бы, — заухмылялся он. — Всё равно не отдавать.
— Тогда если вздумаешь помирать, так и знай — денег я тебе взаймы не дам, — рассмеявшись предупредил я, обратив таким образом всё в шутку. Хотя какой тут смех, когда на самом деле скоро быть мне упокоенным на погосте.
Вернувшийся от сотника казначей, не сказав нам ни слова, отпер дверь и, мотнув головой, пригласил меня в кабинет. Быстро сыскал причитающиеся мне денежки и молча отсчитал четверть сотни полновесных серебряных ролдо и пару серебрушек сверху. А рожу такую смурную скорчил, будто родных детей в приют отдаёт.
Выйдя от казначея, я подкинул ставший довольно увесистым кошель и призадумался. Если добавить к этому пять серебряных ролдо из заначки оставленной на чёрные времена, то выйдет неплохая сумма. Аж три золотых… Более чем достаточно для того чтоб кутнуть от души с друзьями-приятелями. И как-то маловато для загула по поводу скорого ухода из жизни…
— Ты чего Кэр, ошалел на радостях? — прервал мои раздумья отлипший от стены Вельд.
— Ага, — криво усмехнулся я и предложил:- Пошли по стаканчику опрокинем, чтоб прийти в себя.
— Сдурел?! — разинул рот Вельд. — Ты