– Капитан, у нас лишний пассажир на борту.
– В каком смысле? – Растерялся Саша.
– Пятый пассажир. И нашли мы его не в каюте.
– Где он?
– На палубе. В шлюпке под брезентом пряталась.
Отложив ложку, Саша, одолеваемый мрачными предчувствиями, направился наверх. Он уже догадывался, кто это мог быть. Осталось только убедиться.
Так и есть. Около грот мачты куталась в сельскую куртку Амафея – дочь старосты деревни, который и приютил их всех в первые дни жизни в этом мире. Тогда она была ещё совсем девчонкой, но за полтора года выросла, хотя и оставалась подростком. Сколько ей? Лет пятнадцать, не больше. Во время последнего посещения деревни Сашей, она узнала, что их бывший гость стал капитаном, и загорелась желанием отправиться с ним в поисках морских приключений и героических подвигов, благо в этом мире женщинам такое не возбранялось. А подогревалось всё это целым литературным и фольклорным жанром, в которых отважные герои и героини странствовали по разным морям, спасая слабых и устанавливая везде справедливость, которая вообще была философским и религиозным понятием. Читала ли девчонка книжки вообще, трудно сказать, но могла наслушаться историй в народном пересказе, а подростковый максимализм подвигнуть её на эту авантюру, поскольку родители, ясное дело, были категорически против. Во всяком случае, в этом возрасте. Тогда Саша ей мягко отказал, вроде бы даже убедив, что надо ещё подрасти немного. Но, очевидно, в подростковом мозге опять что-то перемкнуло, и она попросту сбежала из дома.
Блин, ну, на фига ему такое довесок? Что делать-то?
– Как ты сюда попала? – Спросил Саша уставшим голосом.
– Ночью по канату забралась. – Шмыгнув носом, ответила девчонка. – Сняла ботинки. А когда матрос отвернулся, спряталась в лодке.
Ниндзя хренова! Да, матросики тоже хороши. Прошляпили зайца. А если бы это был серьёзный человек с недобрыми намерениями? Да, ещё и не один? Ладно, с этими ротозеями потом разберёмся. С девчонкой-то что делать? Разворачиваться назад и высадить её в порту? Одну, в чужом портовом городе… Нет, в целом здесь нравы не такие уж и жестокие. Мало кто её обидит, но и помогать бескорыстно тоже не станут. Хотя, уродов везде хватает. Но как-то же она добралась сюда? С кем? Одна или попутчиков нашла? А может сойти на берег, и за руку отвести её к Коле на склад? Написать письмо в деревню. Тут почта есть, хоть и медленная. Но сколько же это всё времени займёт? Считай, день будет потерян!
– Плавать умеешь? – Мрачно спросил Саша.
– Конечно! – Обрадовалась девчонка.
– Тогда плыви обратно! – Рявкнул Саша, сам удивляясь своей злости.
На девчонку было жалко смотреть. Она была и растеряна и потрясена одновременно. Сама она не торопилась за борт в холодную воду, и, естественно, никто из матросов не собирался её туда выкидывать. Во всяком случае, без прямого приказания.
– Поворачиваем обратно. – Устало сказал Саша. – Надо высадить этого зайца.
Матросы только сдвинулись с места, чтобы начать работать с парусами, а девчонка с громким воплем бросилась на колени, и, размазывая по грязному лицу слёзы, запричитала:
– Не отправляйте меня домой, капитан Ассар! Я всё равно оттуда сбегу. Наймусь на другой корабль, пойду в армию, отправлюсь к пиратам. Всё что угодно, только не эта тоскливая жизнь в деревне! Я быстрая и выносливая, я буду делать самую грязную работу, и платить мне ничего не надо, только кормите. Но не отправляйте меня назад!
Все, кто был на палубе, замерли на месте, поражённые этим криком души. Возможно, кто-то вспомнил себя в юном возрасте, а может кто-то точно так же пробирался на корабль. Возникла неловкая пауза. Все взгляды устремились на капитана.
Ну, за что ему это ходячее наказание!
Простояв несколько секунд в растерянности, Саша махнул рукой, и буркнул:
– Хрен с тобой. Пошли в трюм, поешь там хоть. Заодно и расскажешь, как добиралась сюда.
– Да, капитан. – Продолжая шмыгать носом, ответила девчонка. – А можно в туалет сначала? Всё утро терпела…
Последние слова потонули в дружном хохоте команды.
История Амафеи не содержала на первый взгляд ничего особого. Поняв, что официально на корабль не попадёт, она решилась на побег из родительского дома. Сложность заключалась лишь в том, что Саша уезжал на лошадях, и угнаться за ним пешком она никак не могла. К чести девушки следует заметить, что вариант с кражей лошади из родительской конюшни даже не рассматривался. Поэтому спешила, как могла, на своих двоих. Взяла немного продуктов в дорогу, собрала все свои скромные сбережения, где самую видную роль играли две серебряные монеты, выданных Сашей же за мелкую услугу. Складной нож, опять же его подарок, и припустила скорым шагом следом, иногда переходя на бег. В пути докупала самые дешёвые продукты, пила воду из реки, а ночевала в придорожных кустах на нарезанных ветках, не разводя огня. Учитывая, что весенние ночи были весьма прохладны, то ещё удовольствие.
В Бригес она успела в последний день к вечеру, жутко вымотанная шестидневной гонкой, и настолько грязная, что больше походила на нищенку. Сходу начала спрашивать всех встречных матросов, где стоит люгер «Арабелла». Когда обнаружила его, то напролом лезть не стала, собираясь сначала понаблюдать за порядком на нём, и подождать удобного случая. Какого, сама ещё не знала. Вскоре заметила четырёх подозрительных людей, постоянно косившихся в сторону нужного и ей корабля. Рефлекторно решила держаться поближе к ним. А ночью, когда они направились в сторону причала, шла рядом, не попадаясь на глаза. Когда же услышала роковые слова про то, что с рассветом корабль уйдёт, решилась проникнуть на него тайно, справедливо полагая, что матросы её на борт не пустят. Остальное было делом техники и везения.
Разомлев от сытной и горячей пищи, девушка начала клевать носом под конец своего рассказа. Саша уложил её на свою кровать, и вышел из каюты. Серёга тоже не остался внутри, в полголоса высказавшись:
– Сань, а чего это к тебе все девки липнуть начали? Раньше ты, вроде, не был их любимчиком.
– Потому что я выучил одно хитрое заклинание, от последствий которого теперь не знаю, как избавиться. – Буркнул он в ответ.
Найдя Коиса, дал ему указание соорудить над койкой Игоря вторую полку, где и должна будет спать потом Амафея. Ну, и о дальнейшей её судьбе поговорили.
– Как проснётся, сразу бери её в оборот. Пусть помоется первым делом и одежду постирает. Причём сама.
– Где мыть будем? – Уточнил боцман.
– На палубе, где же ещё. – Отмахнулся Саша. И добавил. – Но ведро морской воды ей всё же подогрейте. Подберите что-нибудь из старой одежды. И начинай гонять её в хвост и гриву. Нечего ей