“Спокойно, Яген. Ты три недели учился разговаривать с аристократами, у тебя прилично развит навык дипломатии. Несомненно, ты сможешь сохранить лицо даже перед таким… сюрпризом,” — рассудительно заметил внутренний голос молодого графа.

— Какого беса ты здесь делаешь, свинья? Из борделя выгнали за неразборчивость? — “дипломатично” проревел Яген, пытаясь обратиться к инвентарю чтобы извлечь клинок.

— Из какого борделя? Того, в котором твоя “телохранительница” ноги раздвигает? — в тон ему заметил Друджи.

Глаза графа сузились:

— По крайней мере, она не перед конём это делает, в отличие от твоего барона как-там-его, — “Ну то есть раздвигает, но ты об этом не знаешь”, — Как у него задница-то не порвалась, он привычный к таким развлечениям?

Круглое лицо Друджи Интре скривилось в усмешке, маленькие глазки загорелись, и он уже открыл рот, чтобы выдать убийственный ответ, но тут раздалось дикое ржание.

Яген и Друджи синхронно повернулись и возмущённо уставились на Изабеллу. Девушка же, совершенно не аристократически согнувшись пополам смеялась в голос, иногда переходя на визг и топая ногой.

— Вы… ахаха… вы… ахаха… я конечно… хаха… — она наконец успокоилась и смахнула слезу, — Я, конечно, подозревала, что эта встреча меня повеселит, но чтоб настолько…

— Это он начал! — синхронно крикнули Друджи и Яген, тыкая друг в друга пальцами, после чего злобно уставились друг на друга и заорали, — Не смей за мной повторять, мудила!

Это вызвало у Изабеллы новый приступ смеха, чтобы справиться с которым девушке пришлось отпить водички прямо из стоявшего на столике у стены графина:

— Бесценно, бесценно, — она махнула рукой на кресла, — Ладно, садитесь. Всё равно оружия вы в моём доме не достанете.

— Почему это? — спросил Друджи.

— Потому что я заблаговременно внесла поправки в защитную магию особняка. Я ж не идиотка, — девушка хмыкнула и добавила уже резче, — Сесть, кому сказала?

Яген и Друджи тут же плюхнулись на кресла, рядом с которыми стояли, продолжая испепелять друг друга взглядами.

— Воистину, Зигберт очень многое пропускает, — заметила девушка, грациозно опускаясь в кресло, стратегически расположенное на равном удалении от занятых молодыми наследниками.

— Кстати, где он? — спросил Яген, переводя взгляд на мулатку.

Та неопределённо махнула рукой с изящными наманекюренными пальчиками и ответила:

— Свалил в адмиралтейство. Не успели мы выйти сесть в карету, как прибежал курьер, и заявил, что у них там какая-то фигня приключилась и без моей чернильной крысы им не справиться.

Она фыркнула и взяла с подлокотника колокольчик, позвонила и в дверях тут же появился слуга.

— Жак, принеси пинту дарского тёмного, кружку кистринской медовухи гостям и бокал белого содесского мне, — произнесла девушка, не поворачиваясь, а когда слуга исчез улыбнулась гостям, — всё ещё помню, что вы пьёте, господа аристократы.

Яген и Друджи почти синхронно фыркнули. Но всё же, когда слуга принёс напитки, молодой граф почувствовал, что остывает.

— Ладно, шутка удалась, Иззи, — заявил Яген, пригубив медовуху, — Может теперь расскажешь, зачем ты нас обоих позвала?

Девушка повертела в пальцах бокал с вином и пожала плечами:

— Ну, во-первых, ваше идиотское соперничество надо прекратить. В высшем свете и так ходят пересуды.

— Это какие? Что я его убью? — фыркнул Друджи, поставив здоровенную кружку с тёмным пивом на обширный живот.

— Нет, что вы спите вместе, а вся вражда для отвода глаз — нейтрально заметила девушка и тут же улыбнулась, довольная произведённым эффектом, — Вы бы видели свои рожи.

— Но это… это же неправда! — ошарашенно заявил Яген, — Друджи, скажи ей!

— Точно брехня, — кивнул толстяк, — Яген, конечно, настолько неразборчив, что осеменил половину города, но всё же его вкусы довольно примитивны: тонкая талия, большая грудь, длинные ноги и ветер в голове. Никакой фантазии.

— Вот, слышала, Иззи! — заявил Яген, но тут же нахмурился и повернулся к сопернику, — Эй!

— Что “Эй”? Ты даже свою Сашу не догадался откупорить, — он отпил из кружки и улыбнулся, — в отличие от меня и моих парней.

— Ага, и половины горожан, — Яген фыркнул, — Через её срамные губы прошло столько народу, что их впору переименовать в “Северные купеческие ворота”.

— Или “Южный порт”, — согласился Друджи.

Аристократы отсалютовали друг другу кружками, но сообразив, что делают, демонстративно друг от друга отвернулись.

Изабелла хихикнула:

— От ненависти до любви… Ладно, ладно, — она подняла руку, прерывая зарождающиеся возражения, — Давайте уже к делу. До того, как вы начали выяснять, кто куда свой корешок макал, я говорила, что вам надо уже прекратить вражду. Итак. Десять лет назад вы подрались на дуэли из-за меня, результаты этой дуэли были позорны для Друджи, но в конечном итоге их исправили. Так?

Яген кивнул, а толстяк опустил взгляд и буркнул:

— Ну, в общих чертах…

— Хорошо. Тогда вот что мы сделаем, — девушка отпила вина и наклонилась вперёд, — Друджи, твои “ухаживания” тогда очень близко подошли к черте приличий. Скажу честно, когда ты меня затащил в альков на том приёме, я уже подумала, что сейчас расстанусь с невинностью против своей воли. Это меня сильно напугало.

— Я… прости, — толстяк наклонил голову, — Понимаю, это плохое оправдание, но я тогда впервые влюбился и потерял голову. Я бы тебе ничего не сделал, но… прости.

Девушка кивнула:

— Давно простила, иначе мы бы сейчас тут не сидели. Теперь ты, Яген, — она повернулась к графу, — ты защищал мою честь, и я благодарна тебе за это. Но из-за своей горячности, ты серьёзно оскорбил Друджи и устроил скандал, фактически загнав его в оппозицию. Это было глупо и недальновидно. А сама дуэль завершилась унизительно и жестоко.

Яген фыркнул было, но под суровым взглядом Изабеллы нехотя кивнул:

— Да, это так. Это и правда было… чересчур. Но в тот момент я не погорячился и… потерял голову.

— Понимаю. Но теперь вы оба должны наконец успокоиться и признать, что вашу вражду надо заканчивать.

Молодые мужчины отвели глаза и пробурчали что-то неразборчивое. Изабелла повысила голос, добавив в него льда:

— Я понятно излагаю?

— Да, Иззи, — синхронно ответили парни.

— Отлично. Пожмите друг другу