— Блин…
Еще раз внимательно рассмотрев площадь, я отметил редкую цепочку факелов, окружающих телепорт.
— Блин! — только истинного огня мне и не хватало.
Инвентарь сообщал о том, что у меня остался один-единственный сиротливый бутылек с зельем скрытности. Использовать его? Или положиться на свойство плаща и подобраться к врагам, пятясь задом?
В душе постепенно начал нарастать нездоровый азарт. Конечно, стоять на стенах городов и сражаться против толп монстров — это не про меня, но вот прямо здесь и прямо сейчас мы еще посмотрим, кто в этом мире краб, а кто — отец.
Перебравшись на противоположную сторону дома, я аккуратно соскользнул на оплавленную брусчатку темного переулка и опасливо высунул нос на улицу, выходящую к площади.
— Ну, с богом… Слышь, огненный бро, все, типа, в твою честь будет.
Бесстрашно развернувшись спиной к площади, я начал пятиться, стараясь не споткнуться, ни на что не наступить… И понимая, насколько идиотски выгляжу со стороны. Благо, зрителей поблизости пока что не наблюдается.
Дом, мимо которого я медленно двигался, неожиданно закончился. Началась сама площадь. Где-то уже совсем поблизости были враги. Не натолкнуться бы…
Поворачивать голову для того чтобы оценить обстановку я боялся — вдруг система считает, что сектор невидимости у меня привязан к затылку, а не к самой спине. Тогда под лучами истинного огня вся маскировка сразу накроется медным тазом….
— Задолбался я что-то в последнее время, — послышался поблизости печальный голос. — Сначала сутки сплошного файта, теперь еще на часах стоять черт знает зачем.
— Ты лучше не плачься из-за горькой своей судьбы, а по сторонам смотри, — последовал ответ. — Мы тут почти к успеху пришли, зафейлиться в финале было бы тупо.
— Всего-то минут двадцать осталось, — раздался женский голос прямо у меня за спиной.
Я застыл, как вкопанный. Похоже, если пойду дальше, то попросту на кого-нибудь наткнусь
— Это ты через двадцать минут в портал пойдешь, — снова все тот же грустный голос. — А нам так и стоять здесь.
— Надо было в Когорту успевать, — резонно заметила невидимая мне девушка.
Наступило молчание.
Похоже, пора.
Я присел на корточки, стараясь стать как можно более незаметным, а затем сжал пальцы в кулак, активируя ауру смерти. Секунда, другая…
— Нападение! — послышался вопль у меня за спиной. — Огонь по квадратам!
На меня дохнуло лютым морозом, что-то прошелестело над головой, а затем тот самый дом, на крыше которого я только что прятался, рассматривая площадь, покрылся толстой коркой прозрачного голубого льда.
Соседнее здание расцвело сгустками молний. Следующее — полыхнуло призрачным зеленым огнем…
— Это Тень! Он еще жив! — послышался все тот же голос. — Бить по площади! Огонь не использовать!
Твою мать… Прямо перед моим носом задрожал странно преломляющийся и искажающий очертания предметов воздух.
— Накрыть всю площадь! — взвизгнул кто-то еще.
Мои пальцы сжали тонкий ободок.
“Призвать на помощь демонов?”
— Да, — прошептал я, энергично кивая.
Колечко на мгновение обожгло палец болью.
И демоны пришли.
Черт его знает, как объясняла это игровая механика, но страшные твари полезли отовсюду — из-под земли, из окружающих площадь домов, прямо с небес…
Позади меня раздался дружный матерный выдох.
Вот только появившиеся вокруг существа ни на кого нападать не спешили, недоуменно осматриваясь по сторонам и постепенно передвигаясь ближе ко мне. А попутно буквально купаясь в обрушившейся на них магии, благо, уровни и здоровье пока что позволяли это делать…
До меня неожиданно дошло, что скопившихся позади меня игроков врагами демоны не считают. И то, что те вовсю используют атакующие заклинания, их совсем не тревожит — ибо вызвавший их господин все также остается с этими самыми игроками в мире.
— Фак…
Чувствуя, как утекает время и жизни призванных тварей, я активировал щит и развернулся лицом к факелам. Прямо передо мной оказалась затянутая в красную кожу девушка, тянущая руку в сторону ближайшего демона, напоминающего собой странную помесь льва и крокодила. Этакий гривастый крокодил…
— Убить всех, кроме меня! — проорал я своей туповатой армии и, прыгнув вперед, активировал вампирское прикосновение.
Девушка, получив тычок в плечо, мгновенно восполнила мне практически всю жизнь и сломанной куклой свалилась на брусчатку.
— Вот он! Внимание к…
Над площадью разнесся многоголосый рев получивших наконец-то цель чудовищ. Страшный рев, наполненный злобой, предвкушением и вожделением.
Я бросился наутек, чувствуя спиной и местом пониже спины стремительно увеличивающийся градус нелюбви к своей персоне.
Демоны мчались навстречу, совершенно игнорируя мою фигуру и торопясь добраться до нежных тел неожиданно возникших врагов.
На краю площади я еще раз на всякий случай включил щит, после чего, пробежав еще пару десятков шагов, свернул в очередной проулок и притаился там в темноте, наблюдая за тем, как медленно восполняется полоска здоровья.
Неподалеку кипел бой. Что-то громогласно вопили демоны, страстно, но едва слышно ругались игроки, шипела, трещала и свистела магия…
— Отвали, сука!!! — мимо моего убежища огромными прыжками пронесся легконогий эльф, преследуемый напоминающей богомола тварью. — А-а-а…
Дом, рядом с которым я прятался, вздрогнул и начал рассыпаться на части. Пришлось, забыв об эльфе, самому выскакивать на открытое пространство, уворачиваясь от падающих сверху обломков.
— Фак!
Вокруг неожиданно появился полупрозрачный купол, стенка которого, спружинив, бесцеремонно швырнула мое тело на пятую точку.
— А вот ты, падла, и попался, — с нескрываемым наслаждением произнес стоящий метрах в десяти от меня классический маг, поднимая окутанный розоватой дымкой посох. — Сейчас мы тебя…
— Умри, жалкий краб, — прервал я пафосную речь противника.
Маг осекся, замер и завалился набок, рассыпаясь в полете невесомым пеплом. Непонятное силовое поле исчезло.
“Вы успешно принесли в жертву существо. Существо уничтожено.
Апостол Смерти: -2600. Текущее значение: 41752.”
“Вы принесли в жертву: Величайший.
Внимание! Вы воспользовались помощью божества. Количество опыта и предметов минимально. Вы имеете шанс найти камень души.”
“Смерть смотрит на вас с теплотой.”
“Воплощение Жизни смотрит на вас с неприязнью.”
Никакого камня души мне и в этот раз не досталось. Зато я получил возможность снова скрыться в темноте между домами, что и сделал, попутно изо всех сил стараясь выбросить из головы случайно увиденную сцену поедания богомолом эльфийской тушки.
Помощнички, мать их… Лишь бы пожрать.
Шум и гам, раздающиеся неподалеку, неожиданно прекратились, а у меня в интерфейсе появилось сообщение:
“Помощь демонов закончена!
Убито противников: 31.
Поздравляем! Вы получили уровень (2).”
Я привычно закинул полученные очки в выносливость и выглянул из своего убежища.
На площади ничего не было видно. Все оказалось затянуто сплошным молочно-белым туманом, слабо светящимся в быстро сгущающейся темноте.
— Что за хрень…
Осторожно подобравшись к границе странного явления, я сделал аккуратный шаг вперед…
И чертова дымка в месте контакта с моим