— Отлично. — в тоне не проскользнуло ничего, кроме вежливой деловитости, — Тогда, с вашего позволения, приступим. И, если вы не против — на ангальском.
Алексей только кивнул — уж за язык-то он…
Виктор Михайлович достал из нагрудного кармана, и водрузил на нос старомодные очки в черепаховой оправе, и вынул из верхнего ящика и положил на стол лист бумаги.
Зачем он ему понадобился, Алексей так и не понял — в бумагу его интервьюер не заглянул ни разу. А то, что от Алексея не укрылось, что линзы в очках практически без диоптрий, заставляло думать, что очки нужны лишь для какого-то психологического эффекта. (который, правда, от Алексея ускользнул) Или они — являются ещё каким-то прибором. Рентген?
— Алексей Семёнович. Вы женаты?
— Разведён. Уже три года. — ангальским он не пользовался всего пару месяцев. Так что за произношение и правильность фраз не боялся.
— У вас есть дети?
— Нет.
— Извините, если следующий вопрос покажется вам слишком личным. Вы поддерживаете отношения с бывшей женой?
— Нет. Мы даже с днём Рождения друг друга не поздравляем. (И это была чистая правда. Щека Алексея при упоминании бывшей снова чуть было не дёрнулась. Усилием воли он сдержался.).
Если Виктор Михайлович и заметил его состояние, виду он не подал, вежливо «зачитав» следующий вопрос:
— Ваши родители живы?
— Мать жива. Отец умер в 20.. году.
— Братья, сёстры?
— Нет. Я единственный ребёнок. Мать родила меня, когда ей было тридцать шесть, а отцу — сорок четыре. Врачи запретили ей рожать ещё.
— Благодарю за столь исчерпывающее прояснение вашего семейного положения. Теперь вопросы, собственно, касающиеся непосредственно работы. Что и когда вы кончали? И где работали?
Отвечая буквально наизусть заученными казёнными фразами из резюме, которое ему было нужно примерно так же, как чиновнику его листок, Алексей уже старался сам незаметно наблюдать за собеседником.
Точно — тот слушал вовсе не его, а, похоже, такой же крошечный наушник, чуть отблеснувший у мужчины в ухе, когда голова чуть повернулась. Переводчик? Вот уж вряд ли… Такой чиновник наверняка владеет и «дойтчем» и ещё парой языков! Начальство? Данные детектора лжи?..
Проклятье! Похоже, попал он.
Но чем же здесь занимаются на самом деле?!
Шпионаж? Промышленный шпионаж?! Он слышал, что крупные компании в мире «высокой Моды», занимающиеся кражей новейших идей и разработок, имеют доход больше, чем иные страны — бюджет…
Что же делать? Извиниться и сказать, что передумал?
Глупо. Работа ему всё равно нужна. А у этих было указано, что за рубежом. То есть — даже если ему и предстоит «похищать» промышленно-дизайнерские секреты — не у своих уж точно! Патриотические чувства, вроде, не должны пострадать… Однако вот его скетч окончен.
Виктор Михайлович снял очки, спрятал в карман. Убрал в стол листок. Приветливо улыбнулся, встал.
— Благодарю вас, Алексей Семёнович. Я узнал всё, что необходимо нашей фирме для знакомства с вами. Теперь же, если вы ещё не передумали сотрудничать с нами, прошу пройти в кабинет сорок восемь — это в конце коридора! — и подвергнуться небольшому, но крайне важному для нашей, — чиновник выделил это слово. — Корпорации, медицинскому обследованию. Всех благ!
Алексей снова пожал весьма плотную и тёплую руку, и попрощался.
Да-а, похоже, что вляпался он… Недаром же была вроде как вскользь брошена фраза о том, что «если ещё не передумали…». Точно — непростая Корпорация. Вычислили его сомнения… И наверняка — через наушник передавали что-то вроде данных о его подлинных эмоциях, или… Сомнениях.
Ну, а если вот так разобраться — что ему терять?!
Что его удерживает — пусть даже и от промышленного шпионажа?! Ведь там — идёт игра интеллектов, и «агенты» предпочитают элементарный подкуп. Ну, может, ещё шантаж… А вовсе не убийства и прочий криминал с погонями-стрельбой-похищениями-вскрытиями-сейфов, как это любят показывать в фильмах!
Он фактически одинок. С матерью теперь живёт её младшая сестра — тоже вдова. Два-три года они без него самого — но с присылаемыми им деньгами! — уж точно проскрипят! А он в свой тридцать один, если не устроится сейчас на солидную должность в солидной же Компании, рискует остаться навсегда «за бортом!»
На двери кабинета сорок восемь, любезно указанному «деловой» секретаршей, висела только табличка с этими самыми цифрами.
Постучав, он вошёл. Ого-2! (А, похоже, будет и «Ого-3», и «Ого-возвращается»!)
Типично медицинский, до половины отделанный блестящим белым кафелем, кабинет. Сквозь открытую дверь видно ещё одну комнату — тоже старильно-казённую, и залитую ослепительно-голубоватым сиянием ксеноновых ламп. За столом у стенки сидит девушка в накрахмаленном зелёном халатике. (когда она встала, оказалось, что халатик-то не столько скрывает, сколько открывает стройные ножки…)
— Здравствуйте. Алексей Семёнович? — он вежливо поздоровался в ответ, автоматически отметив, что хотя для Подиума ножки всё же коротковаты, но… Да, впечатляют. Особенно его мужское естество! — Прошу, проходите.
Его провели в соседнюю комнату.
Точно. Ого-три! И «Ого-возвращается!..» Да уж сразу — и «Дети Ого!»
В первом углу торчала здоровенная махина томографа. Во втором — ещё какого-то странного устройства. УЗИ? Рентген? Так сразу и не поймёшь…
За столом, еле вписывавшемся между аппаратами, его поджидал мужчина в оптических очках (Тут уж точно без дураков: как пить дать — минус шесть!) с аккуратной бородкой, лет пятидесяти. Он, как бы в предвкушении, что сейчас удастся снова пустить любимые игрушки в действие, встал, потирая маленькие, пухлые и розовые, словно у ребёнка, ладошки. Алексею приветливо улыбался:
— Здравствуйте, больной! Сейчас мы постараемся доказать вам… Да и окружающим тоже… Что вы, собственно, здоровы!..
Алексей пожал протянутую руку, (А она-то, несмотря на обманчивую пухлость, оказалась ничего себе — ещё жёстче, чем у Виктора Михайловича! Качаются они тут всё, что ли?!) поздоровался и представился. Во время рукопожатия же узнал, что доктора зовут Викентий Константинович. Заметно было, что тому не терпится:
— Прошу, Алексей Семёнович. Нет-нет, не нужно ничего снимать! — предупредив попытку Алексея, уже сидящего на столе томографа, снять обувь, доктор нежно придал его телу горизонтальное положение, сестра подложила под обувь квадрат зелёной материи, — Больно не будет. Честное слово!
Лучезарная улыбка, по идее, должна была сказать пациенту, что это шутка. Пришлось улыбнуться в ответ. Но — молча.
Полный самыми нехорошими предчувствиями, он постарался расслабиться, пока стол с ним бесшумно въезжал под круглый толстенький бублик, и выезжал обратно.
Затем пришлось отдаться «в руки» второго, совершенно непонятного агрегата, а затем и раздеться до пояса. И подвергнуться уже вполне традиционным измерениям давления, осмотру роговицы, простукиваниям и прослушиваниям с