Стас готов был уже позвонить Харитонову, но в последний миг неожиданно передумал. Потому что представил вдруг, как придется ему объясняться насчет Маргариты и Мариночки, говорить насчет непредсказуемости их поступков и сложности женского нрава, выдумывать себе оправдания. Разумеется, Дмитрий будет покорно слушать, сердито сопеть в трубку и поддакивать, но, в конце концов, от упрека не удержится и он. Дескать, сам виноват, и со своими женщинами надо было разбираться давным-давно. И конечно, возражать ему Стас не станет - проглотит любые самые горькие слова. Проглотит и промолчит. А далее друзья останутся друзьями и в помощи ему, разумеется, не откажут, но все же дадут понять, что затянувшаяся эпопея с женским гаремом, им тоже успела надоесть. И то сказать: у всех были жены и семьи - без особых проблем и болезненных вывихов. У Лосева - жена и сын, у Маратика тоже полный комплект, а у Гриши Росомахи - даже трое детей. По слухам, готовился к скорому отцовству Мишаня и даже Димон наконец-то разрулил свои отношения с Дианой, обзаведясь необходимым штампиком в паспорте. Словом, ребята особо не мудрили, жили, как положено, стараясь не загружать окружающих личными проблемами. И только у Зимина все обстояло шиворот-навыворот: вместо одной дамочки - четверо и при этом ни одного ребенка! Ничего удивительного, что несостоявшиеся матери то и дело потчевали его сюрпризами.

Конечно, Зимин все понимал и был вовсе не в восторге от сложившейся ситуации, но рвать с многочисленными «невестами» у него никак не получалось. То есть однажды он уже пробовал объясниться с Натальей, но девочка чуть руки на себя не наложила, Зинаида тоже намеков не поняла - немедленно полезла драться, едва не выцарапав ему глаза. Мариночка без лишних слов показала кукиш, а с красавицей Марго вышло еще хуже. Сначала гордая леди замкнулась в себе, потом стала чудить и, наконец, выдумала эту чертову дуэль с соперницей!…

Взглянув на себя в лобовое зеркальце, Стас сокрушенно вздохнул. Раньше из-за баб мужики стрелялись, а теперь мир окончательно сошел с ума, - уже и женщины взялись за оружие, оттеснив в сторону индифферентных мужиков. Потому и получилось то, что получилось. Теперь вот сиди и ломай голову, кто там у них вышел победителем. Может, хитруля Мариночка, а может, более юркая Марго. Хотя вполне возможно, досталось обеим, после чего девушки преспокойно угодили в лапы каких-нибудь грибников. А ведь по лесам нынче кто только не бродит! И новоявленные старатели, и археологи, и просто шпана бездомная. Тех же маньяков развелось, как червей дождевых! И в подвалах своих жертв мурыжат, и выкупы требуют, и на куски режут. Насмотрелись видаков, мать их за ногу! Выучились интиму, папуасы хреновы!…

Зимин стиснул руль с такой силой, что казалось еще немного, и стальное колесо хрустнет под его пальцами. Только спустя минуту ему удалось успокоиться. Дрожащей ладонью Стас провел по взмокшему лбу, помассировал пульсирующий висок. Так или иначе, но метать икру прежде времени не стоило. Вполне могло оказаться, что все его страхи не имели под собой никаких оснований. Мало ли кто успел наследить на той поляне! Тел-то он никаких не обнаружил! И крови натекло не столь уж много. При серьезных ранах вытекает гораздо больше. Тем более, что пятна могли быть и следствием обыкновенного пореза…

Он тут же припомнил впившиеся в сосновый ствол шарики дроби, и его передернуло. Нет, ребятки, выстрелы были абсолютно свежими! Уж тут-то он не мог ничего напутать. А значит, по всему выходило, что с девчатами стряслась беда. Иначе давным-давно вернулись бы в свою «Мазду» или сумели бы как-то просигнализировать о себе. У той же Мариночки сотовые телефоны валялись по всем сумочкам, да и Марго с полгода назад получила в подарок от Стаса такую же электронную крохотулю. Но не вернулись и не позвонили! И «грибникам» об упрятанной в кустах «Мазде» никому ничего не доложили, а это само по себе говорило о многом.

Он вновь потянулся к сотовому телефону. Решение пришло само собой, разом вернув четкость мыслей. И странно стало, что не додумался до этого раньше. В самом деле, если не хочется беспокоить директора «Кандагара», почему не потормошить кого-нибудь другого? Есть ведь у него друзья вне «Кандагара» - и среди гаишников, и среди милиционеров, и среди блатных. Во всяком случае, посоветоваться было с кем…

На этот раз ему даже не пришлось листать записную книжку, - телефонный номер Василия Гринева, командира спасотряда «Алеуты», всплыл в памяти сам собой. Конечно, время для звонков было позднее, но Стас точно знал, что Гринев на него не обидится. Даром, что уже десяток лет работает в МЧС - так что привык просыпаться по первому звонку…

Стоило ему услышать заспанный голос Гринева, и на душе сразу стало легче. Вася Гринев, которого близкие друзья предпочитали называть просто по фамилии, умел просыпаться быстро. С такой же быстротой он схватывал любую новую информацию. Иначе людям его профессии было нельзя. Последнее время «алеутов» постоянно дергали вызовами на лесные пожары, просили влезть на какой-нибудь высотный балкон или достать со дна очередного утопленника. В период весенних паводков становилось еще веселее. Целые деревни уходили под