придумали ничего лучше, чем начать грабить на дороге. В принципе, даже если бы вы поубивали их всех, мы ничего не могли вам предъявить. Вы в своем праве. Но так получилось намного лучше.

– У вас там…

– Сын. – Радор коротко кивнул. – К счастью, он не заводила, иначе все было бы очень грустно. Но воспитательную работу мы, конечно же, проведем.

За разговором Алексей дохлебал весьма средний супчик и приступил к мясу, которое уже было куда лучше, а к пирогу с ягодами все стало совсем неплохо.

Через час, когда староста все еще развлекал гостя поселковыми байками, привезли несостоявшихся налетчиков и куда-то повели. Вероятнее всего, на лечебные процедуры. А Алексей стал собираться в дорогу, хотя чего там этих сборов? Долил воды в питьевой бак, глянул двигатель, не подтекает ли чего, и, любезно раскланявшись со старостой, вырулил на трассу, став богаче на десять тысяч серебряных монет.

4

Чем тише омут, тем злее черти.

Михаил Пришвин. Заметки о природе

Новости Проклятого

в программе Тергина Саго «Колеса»

Торговый дом Бирис представил новую модель скоростного курьера – доставщика «Бегун-500». Машина, бронированная титановыми листами, имеет не только мощный двигатель, способный вывезти вас из любых неприятностей, но и управляемую подвеску, которая позволит машине свободно ехать по бездорожью и преодолевать до полуметра водных преград.

Армия Призраков Аллори объявляет о своем самороспуске. После потери командира и всего командного звена при штурме развалин города Эльсор, оставшиеся в живых предпочли поделить казну отряда и разбежаться.

В ходе массовой драки в поселке Баркун погибло восемнадцать и ранено сто тридцать два человека. Смотрите видео драки в нашем вечернем выпуске.

Гильдия целителей объявляет об отказе в медицинской помощи свободному отряду Кровавая Сталь, члены которого убили целителя Варна Таго. Вслед за ними об отказе работать с отрядом заявила компания Бирис. Ожидается, что отряд будет распущен, а его командиры будут вынуждены бежать. Хотя… Куда бежать с Проклятого, я не знаю.

Интересная новость пришла из поселка Кайрас. Там все-таки закончили возводить надстройку над рестораном и клубом «Мотылек», и теперь посетителей ждет настоящая расслабляющая территория, с приватными номерами, бассейном и прочими удовольствиями. Напоминаю, что это на второй магистральной трассе.

---

Линсар, Проклятый материк,

зеленая зона 2 «Серый океан».

Территория дома Бирис

Утро не задалось и у Гуни Бириса, родного брата Камо Бириса, руководившего всем большим торговым домом Бирисов. В обороте были сотни миллионов золотых и задействованы тысячи человек, в том числе и с Благодатного, так что никакой расхлябанности в делах быть не могло. И тут как с неба известие о том, что маячок, который был установлен на машине Тало Бириса – сына главы корпорации Бирисов, перестал подавать сигнал.

Само по себе это было неприятно, но пока еще ничего не значило. Изделия современных мастеров никак не могли тягаться с изделиями прошлого, и надежность оставляла желать лучшего. Но звоночек неприятный, и в конце концов, именно на сей случай был установлен этот электронный жучок.

Последнее место, откуда он подавал сигнал, была алая зона на территории Южной степи, и туда следовало немедленно выслать поисковую группу. И дело тут вовсе не в том, что Камо Бирис как-то уж особенно любил этого сынка. Он вообще ничего не любил, кроме как завалить в койку молодую девку и хорошо и со вкусом пожрать. По Проклятому бегало больше трех десятков отпрысков той или иной степени взрослости и общего качества человеческого материала, а трое так и вовсе подавали вполне обоснованные надежды когда-нибудь создать собственную компанию.

Но позволять, чтобы вот так, в никуда пропадал один из наследников, было нельзя. Не поймут.

Линсар, Проклятый материк, алая зона 41 «Мертвая равнина»

Мощный восьмицилиндровый двигатель мог разогнать машину до полутора сотен километров в час и более, но Алексей двигался с умеренным темпом в девяносто, сберегая ресурс машины и топливо. Он уже въехал на «Мертвую равнину», за ней была «Черная пустошь» и только после леса и реки «Архальской низины», за которую шли непрерывные сражения вот уже пятьсот лет.

Биться выходили на край «Мертвой равнины», тем более что там как раз располагалось Черное озеро с ровной, словно зеркало, и плотной, как гранит, поверхностью природного асфальта. При очередном извержении вулкана битуминозные пески были выдавлены в чашу озера и там застыли ровной, словно черное зеркало, поверхностью.

Конечно, люди всячески ковыряли его поверхность, но в жаркий сезон все вновь приходило в полужидкое состояние, и идеальная чернота зеркала восстанавливалась.

Алексей ехал как раз в третью декаду после пика жаркого сезона, так что он вполне мог проехать по Черному озеру в его первозданной красе и запечатлеть для памяти на браслет комма. Там уже скопилось больше тысячи изображений из мира Ассарты, начали потихоньку добавляться фото из нового мира.

Летящий со скоростью в сотню километров в час по трассе ржавый и убитый жизнью автобус не мог не привлечь внимания. Если бы Алексей пыхтел на скорости под пятьдесят, тогда, может, его бы и пропустили, но такая маскировка была довольно распространена, и одинокая машина больше напоминала курьера с особо ценным грузом.

И сначала за ним увязалась одна банда, затем сбоку подтянулась вторая, и длиннющая кавалькада разнокалиберных транспортных средств вытянулась почти на километр.

Бандиты палили в «Ураган», задорно перестреливались между собой и ловили колесами контактные мины, что щедро сбрасывал Алексей, оставляя на дороге горящие и перекрученные остовы машин, и все гнали и гнали в надежде перехватить дорогой груз, что сразу давало возможность банде приподняться. Заказать более мощные машины, купить пушки и, может быть, отбить лучший участок трассы.

Эфир на частоте второй трассы был забит криками райсеров, перебранкой главарей банд и ревом двигателей, но Алексей, включивший через аудиосистему кабины «Болеро» Равеля, ехал, слыша лишь музыку, и просто прибавлял скорость по чуть-чуть, надеясь, что моторизованные идиоты сами отстанут, сбрасывая временами мины, бункер с которыми был заполнен под самую крышку, и давая залп из гранатометов на крыше.

Сквозь толстую броню кабины и десятисантиметровые стекла не доносился внешний шум, и приходилось все время поглядывать на экран заднего обзора.

Наконец кому-то из преследователей надоело плестись в хвосте, и он, открыв вентиль с закисью азота, резко рванул вперед, завывая двигателем. Багги с трубчатой рамой выскочил перед Алексеем, и подполковник лишь чуть подправил рулем положение грузовика, как машины столкнулись. Для летящего на скорости в сто пятьдесят километров в час тридцатитонного броневика препятствие в виде конструкции из кое-как сваренных стальных труб было несущественным. И машина райсера просто развалилась на части, брызнув по сторонам деталями кузова и тел. Оторванная голова незадачливого бандита, с застывшим на лице выражением крайнего удивления, на долю секунды прилипла к лобовому стеклу машины и исчезла. И словно это