— Вряд ли вы спускаетесь на этой штуке с горки, но вот как щит от особо крупных гадов, думаю вполне сгодится. — Алексей покрутил щит в руках, и задумчиво посмотрел на Туми. — А сколько их у вас?
— Три штуки. — Как само собой разумеется сообщила Шиги. На нас троих.
— Три штуки нам хватит.
В запасах у корабельных мастеров нашлось не только дерево. Алексей вытащил на палубу медные полосы, мановоды и вообще всё что нужно, хотя накопители пришлось вытащить, разорив две бортовых пушки.
Срастив магией три прочных деревянных балки, он закрепил в углах щиты и дополнительно протянул от них мановоды к сдвоенному накопителю. В движение конструкция приводилась парой маневровых движков, которые Алексей тоже взял из кладовых Мотылька, а управление сделал на рычагах и тросиках.
Пока он возился с транспортом, корабельный плотник сделал ему три кресла, короб для багажа и к вечеру всё было готово.
Для пробы он прокатился вдоль берега на пару километров в обе стороны и был вполне доволен своей тележкой. А Туми и Шиги были вообще в полном восторге, издавая всю дорогу воинственные крики, словно индейцы, скачущие по прерии.
Вышли после захода солнца, чтобы за ночь проскочить пустынный участок и к полудню, когда самая жара подойти к холмам.
Постепенно песок, сменился чахлой степной растительностью, и идти стало легче, а потом и вовсе под ногами зазвенела высушенная до каменного состояния глина. Алексей прекрасно видел ночью, а глаза рубаи вообще были приспособлены именно для ночного и сумеречного зрения, так что никто не испытывал дискомфорта двигаясь по выжженной солнцем равнине.
Импровизированный глайдер, мог разогнаться до огромной скорости, но Алексей держал ручку тяги на ста километрах в час, потому что на большей скорости уже начинало сдувать с кресел.
Но и этого было достаточно, чтобы через три часа оказаться у подножья холмов.
Алексей сразу снизил скорость, потому что гравитележка не автомобиль и управляемость имла очень низкую. По прямой лететь хорошо, но поворот на таком транспорте целая история. Вот и ворочались в подвесах тяговые привода, занося корму вбок, и одновременно уводя нос в другую сторону, чтобы сменить направление движения. И всё равно, какое-то время транспорт двигался боком, грозя влететь в кустарник.
Девушки уже успокоились и только хватались за поручни, когда Алексей закладывал особенно резкий поворот и о чём-то негромко переговаривались.
Когда солнце уже осветило вершины гор, глайдер находился совсем близко, и скалы застилали половину неба. Самую жару решили переждать в небольшом ущелье где текла речка прозрачная словно хрусталь, и было полно высушенного до звона топляка.
Пока дамы возились с едой, Алексей проверил транспорт, подтянул крепления двигателей и стыки мановодов. Всё же конструкция, сделанная буквально на коленках, никакой серьёзной эксплуатации не подлежала. Собственно, Алексей и не рассчитывал, что всё это продержится долго. Задача тележки была сократить время в пути и строго говоря, эта функция уже была выполнена. Они преодолели больше пятисот километров за ночь, а могли тащиться по равнине много дней.
— Иди есть. — Туми, качнула головой приглашая к костру. Там уже стояли тарелки с какой-то кашей и мясом, а Шиги уже держала миску в руках словно ожидая команду к приёму пищи.
— Это угис, каша такая. — Туми кивнула на большую миску, и увидев, что Алексей стал есть, тоже заработала ложкой.
— У нас есть очень похожее блюдо. — Алексей с удовольствием поглощал жидкую кашу. — Называется кулеш. Тоже что-то вроде густого супа. — И заметив, как жадно едят девушки, вдруг подумал, что у них вполне может быть другой обмен веществ.
— А послушайте меня, красавицы. Вам насколько часто нужно есть? Ну я имею в виду в день?
Туми и Шиги переглянулись.
— Ну в принципе каждые три — четыре часа нормально. — Туми вздохнула, и увидев, что миска опустела, стала накладывать себе из котелка. — Обмен веществ такой. Быстрый. Даже ночью встаём чтобы пожрать.
— Ясно. — Алексей кивнул. — Тогда вы, как проголодаетесь, сразу меня толкайте. Будем делать перерыв на еду. Мы же никуда не торопимся.
— Послушай. — Обычно молчаливая Шиги, как-то очень жалостно взглянула на Алексея. — А ты сделаешь нам такие же леталки? Верховые животные это что-то чудовищное, а нам приходится постоянно разъезжать по дорогам, выполняя контракты. А вот акая штука нам бы ну очень не помешала.
— А чем вас не устраивают местные летающие лодки?
— Там или подъём всего килограммов двести, либо цена как у корабля. Антиграв же работает тем лучше, чем он ближе к земле. А тут вон, совсем близко и от того эффективность огромная. Мы много раз пробовали сделать что-то вроде твоей леталки, но у наших мастеров не получалось. А ты, вон, раз и сделал. Так соберёшь? Мы тебе всё принесем. И щиты, и инструменты какие захочешь.
— Я сделаю лучше. — Алексей усмехнулся.
— Что может быть лучше твоей леталки? — Удивилась Туми. Я не имею в виду конструкцию, а вообще саму идею.
— Может конечно. — Алексей с улыбкой обвёл девушек взглядом. — Не просто леталка, но леталка с пушкой. Поставим корабельную пушку мелкого калибра, да привод сделаем приличный.
— Мелкого… С сомнением протянула Шиги.
— Это он для кораблей мелкий. — Алексей рассмеялся. — А для большинства целей на земле, очень даже крупный. Мелких демонов будет просто рвать в клочья, да и средним тоже будет не в радость. А я ещё знаю, как сделать разрывные снаряды…
— Пробовали уже. — Туми махнула рукой.
— Это вы пробовали. А я просто сделаю.
— Не пойдёт. — Сказала Шиги, продолжая работать ложкой. — Отдача унесёт тележку.
— А кто тебе мешает сделать выдвижные опоры, как у корабля? — Насмешливо спросил Алексей. — Ладно. Это всё разговоры. — Он потянулся к своему баулу и вытащил карту материка. Сейчас отдохнём часик, и двинемся дальше. — Развернув бумагу, показал пальцем маршрут. — Пойдём по реке вверх, вот до этой отметки. Там возможно придётся разобрать нашу тележку, потому что я не знаю насколько широк вот этот ручей, идущий за перевал. А нам нужно именно туда. В долину Имури, которая является самой крупной долиной в этом горном массиве. И полагаю именно там находится то, что нас чуть-чуть не угробило.
— И что будешь делать? — Туми подсела рядом.
— Для начала оторву руки и вырву ноги. Потому что на обитаемой планете, такой защите не место. Ты представляешь какое количество кораблей, воздушных и водных погибло, будучи