Они меняют мир к лучшему

На выборах мэра с большим отрывом победил Артур Сугак. Его главные козыри – молодость, энергичность и упор на юное поколение. Не секрет, что львиную долю успеха Сугаку принес его уникальный Детский совет и его звездочка – Соня Романова…

– Отстой, – сказал Роберт папе после первого же дня в новой школе. – Отстой отстойный.

– Это ненадолго, – ответил папа, не отрываясь от телефона. – После выборов вернешься к своим мажорам.

Роберт демонстративно вздохнул. Он не был уверен, что доживет до конца папиной избирательной кампании. Но, с другой стороны, Роберт сам вызвался помочь отцу. Когда тот мечтательно закатил глаза и произнес: «Вот бы молодежь подтянуть…» – какой-то черт дернул Роберта за язык и он ляпнул: «Да подтянем, не вопрос».

Но вообще-то Роби собирался подтянуть своих дружков. И подружек. У нескольких одноклассников были ничего такие YouTube- и Instagram-каналы. А в соседнем классе у одной девчонки ее анбоксинги смотрели 20 000 человек. Почему бы на этих каналах не прокачать родного отца?

Папа похвалил за идею, но решил подкорректировать. Ему нужна была поддержка «простого народа», а в гимназии у Роберта таких не водилось.

Так и оказался сын будущего мэра в убогой районной школе среди убогих детишек офисного планктона и мелких торгашей.

Роберт честно пытался с ними подружиться (хотя до конца не понимал зачем). Использовал проверенные методы: размахивал новым смартфоном, показывал фотки с Ибицы и Мальдив, упоминал звезд, которые выступали на его дне рождения… Слушали с недоверием и в друзья набиваться не спешили.

Роберту было стыдно подводить отца (сам предложил – и сам облажался), но через месяц он признался, что потерпел фиаско.

– Ничего страшного. Будем менять стратегию, – решил папа. – Как насчет того, чтобы прослыть самым умным?

Текст выступления на научно-практической конференции писал кандидат биологических наук, а переписывал простым языком доцент местного филфака. Само выступление Роберт репетировал с каким-то знатоком TED. К генеральной репетиции Роби уже тошнило от рассказа о «зеленых легких планеты» и анимированных схем, где вокруг школы вырастали сосны.

Хуже всего, что на репетицию папа не пришел, хотя клятвенно обещал. Позвонил только к концу:

– Прости, сын, форс-мажор. Ты как, готов устроить им шоу? Я на тебя рассчитываю?!

– Да не вопрос! – Роберт постарался придать голосу побольше оптимизма.

В ночь перед конференцией он долго ворочался, проговаривал про себя основные тезисы. Мысли все время перескакивали на выборы. В этот день отец навсегда бросит заниматься бизнесом. То есть перестанет мотаться в командировки, являться домой за полночь и пахать в выходные.

Когда Роберт задремал, ему приснилось, что папа уже стал мэром и они вдвоем режутся в приставку в их загородном доме.

Полубессонная ночь не прошла даром. Пока Роби произносил речь, думал только об одном – как бы не забыть слова. Все интонации, выверенные по секундомеру паузы, все «случайные оговорки» – все это вылетело из головы. И хотя училки в конце устроили овацию, никаких иллюзий у Роберта не было.

Отца он подвел.

Больше всего в жизни Роберту хотелось сразу по окончании выступления смыться, но отец одним коротким взглядом приказал подойти и сесть рядом.

И тут катастрофа стала окончательной.

Одна из новых одноклассниц, Сонька Романова, устроила то самое шоу, на которое рассчитывал папа Роберта. Говорила она какую-то ерунду, про поломанные песочницы и закрытые спортзалы, но так бодро и с таким чувством, что Роби заподозрил – у Сони тоже был спич-тренер. Хуже всего, что она вызвала восторг у папы. Он от души хлопал, широко улыбался, а в конце конференции метнулся к жюри и (как понял Роберт) обеспечил Романовой место в финале.

Всю неделю Роберт злился на отца. Отец, кажется, не замечал – у него было все больше дел и все меньше времени, – но в субботу неожиданно заявил:

– Сегодня я весь твой! Куда пойдем? Кино? Пиццерия? Дельфинарий?

Роберт недоверчиво покосился на папу. Тот ждал ответа.

– Какая разница, – буркнул Роби. – Все равно тебе сейчас позвонят, и ты уедешь по очень срочному делу.

Отец молча достал из кармана и отключил телефон:

– Так куда пойдем?

Роберт понял, что все серьезно. Мозги заработали как бешеные. Куда бы Роберт с папой ни пошел, везде отца могли узнать, завести умный разговор, начать клянчить деньги – такое уже бывало и раньше, когда папа еще не собирался стать мэром.

– А давай домой пиццу закажем, – сказал Роби. – И в приставку поиграем.

Роберт выиграл у отца три раунда «Мортал комбата» подряд, причем папа не поддавался – он честно пыхтел и расстраивался всякий раз, пропустив удар. Так что настроение у Роберта совсем улучшилось.

– Давно не тренировался, – сказал отец, откладывая джойстик. – Давай передохнем. И поедим, а то пицца остыла.

Они жевали пиццу, вспоминали самые удачные комбо, которые провел Роберт, и казалось, что все остальные проблемы можно забыть навсегда. Ну хотя бы на сегодня.

Но когда дошли до чая, папа стал серьезным и сказал:

– Я понимаю, ты на меня обиделся за конференцию…

Отличное настроение Роберта улетучилось. Он попытался спрятаться за чашкой.

– Прости, – продолжил папа. – Но, во-первых, ты действительно был не лучшим, согласись. Если бы ты прошел, а эта Соня нет… Это слишком некрасиво выглядело бы. Во-вторых, на район ты все равно прошел, так что шанс блеснуть у тебя остался. А самое главное…

Папа отставил свой чай и посмотрел на сына в упор. Тому пришлось ответить прямым взглядом.

– Самое главное – это был очень удачный ход. Решать надо было быстро…

И отец принялся объяснять, как повезло им, что Соня вылезла со своим корявым, но ярким выступлением. Если бы не это, все увидели бы, что будущий мэр проталкивает своего сыночка. А так – поддержал совершенно постороннюю девчонку.

– И теперь она мне как бы должна, – продолжал папа, все больше увлекаясь. – Значит, ее можно использовать! Как?

Роберт пожал плечами.

– Ну, подумай, о чем она говорила? – не отставал папа.

– О площадках каких-то… – попытался припомнить Роби.

– Точно! – обрадовался отец. – Значит, что теперь должны сделать мы?

Роберт снова пожал плечами.

– Заняться их ремонтом! – сказал папа.

– Так это получится, – не понял Роберт, – что ты на нее работаешь? Типа она попросила, а ты сделал?

– Именно так все и подумают! – улыбнулся папа. – А на самом деле это она будет работать на меня!

Роби подавил тяжелый вздох. Он с трудом понимал папины комбинации.

– Слушай, – сказал Роберт, – я на районную конференцию, наверное, не пойду…

– Молодец! – похвалил отец. – Не будем создавать ненужной конкуренции!

Начиная с этого разговора папа обращался с Роби как со взрослым, вечером непременно рассказывал, что еще