Чёрный, толстый котяра, с ярко выраженной недовольной мордой и пятном на груди, приветливо потёрся о ноги. Знает ведь, кто его кормит, вот и ластится, чтобы я не прекращал это делать.
– Дождался, Кактус? – я почесал урчащего добряка за ухом, снял со спины рюкзак и начал распаковывать деликатес. – Даже ты кушаешь побогаче меня, мистер. Сегодня у вас… – я всмотрелся в пакетик, наконец-то найдя состав, – креветки в сливочном соусе.
За одобрительным «мур» тут же послышалось чавканье, стоило только содержимому пакетика оказаться в миске.
С чувством выполненного долга, только, было, собрался разворачиваться обратно, чтобы меня не прогнали, когда где-то надо мной послышался металлический лязг.
Единственное, что я успел сделать, это поднять голову, чтобы увидеть, как несколько стальных балок, с какой-то космической скоростью летят на меня. Касание металла о землю, отскок в лицо и…
Следом последовала яркая вспышка в глазах, сопровождаемая моментальным потемнением, яркими пятнами и убийственной болью. Мне даже показалось, что я увидел смутные силуэты людей и каких-то монстров, а затем сознание окончательно помутилось.
* * *
Капли дождя, бьющие меня в лицо, заставили очнуться от пустого сна. Ощущение тяжести в ногах и руках…
– Чёрт, – прохрипел я, понимая, что даже двинуться толком не могу.
Голова, впрочем, двигалась.
Серое небо надо мной щедро поливало водой, а холодный бетон под спиной мигом вернул восприятие.
«Меня же убить должно было…»
Повернул голову вправо, увидел пушистого толстяка, придавленного куском камня, шерсть которого как-то странно…
Двигалась…
Затем начались первые странности. Пульсирующая боль, пришедшая вместе с ощущением холода, начиналась от сердца. Следом, проходя по нервным окончаниям, пропадала в конечностях. Только вот с каждым подобным импульсом понемногу возвращался контроль над телом.
Неестественный изгиб руки говорил только об одном – вывих и очевидный перелом. Но у судьбы, видимо, были другие планы на мой счёт.
Рука неожиданно для меня вдруг самостоятельно выправилась, вернув мне контроль над собой. Следом пришли ощущения от правой руки, а затем и ног. Я попытался приподняться.
На странности я пока решил не обращать внимания, так как мало ли что мне могло привидеться, а в дурке сидеть не хотелось.
Попытка подняться не увенчалась успехом, лишь облокотившись, смог оценить масштаб ужаса происходящего вокруг. Меня действительно придавило балками.
Только вот… как я выжил?
– Срань, срань, срань! – мужской басистый голос с лёгкой хрипотцой, зазвучал где-то возле меня.
Помотал башкой, ничего и никого не увидел. Правда, голос зазвучал вновь.
Если бы я не посмотрел на кота, то и не понял бы, кто говорил. Его глаза были ярче, чем обычно. Светились зелёным, так скажем, а рот двигался в такт словам.
Но животные же не разговаривают… Неужели меня настолько сильно приложило по голове, что уже видится подобное?
– Что смотришь, ирод? Вылезай оттуда и убери этот сраный камень.
– Я…
– Давай быстрее, мне, кажется, хвост прищемило!
«Хвост? Серьёзно?»
Ему не то чтобы хвост прищемило… он сам почти наполовину лежал под камнем.
Так, стоп…
– Какого чёрта, – я помотал несколько раз головой в разные стороны, посмотрел сначала на балку, потом повернулся налево, посмотрел на кота…
А кот чего? А кот ничего, всё также испытывающе пялился, изредка моргая.
– Ты оглох, что ли? – ворчливо отозвался он.
– Меня, видимо, пришибло окончательно…
Коту не нравилось моё промедление. Пфыкнул вполне по-человечески, грязно выругался и заявил, что если я сейчас же не начну действовать, то… он собственноручно, точнее «лапно», оторвёт мне голову.
Угроза, произнесённая котом, теперь я уже не сомневался, что говорит именно он, была своеобразной, как и его слова. Но всё же, я попытался вытащить ногу из-под металла. Но, увы и ах, многотонная сталь была мне не по плечу, хоть я был достаточно крепким парнем.
– Да что ты ногами трясёшь, как девка после утренней дойки, – ворчание начинало действовать мне на нервы. – Ручонками своими двигай давай!
Ручонками, говоришь?
Вот тут всё неожиданно и получилось. Балка, словно по волшебству, или же, будто она весила не несколько тонн, а всего килограмм, с противным скрежетом сместилась по бетону в сторону.
Я смог подняться.
С удивлением рассматривая площадку перед собой, нашёл вполне себе ожидаемое море крови. Посмотрел на себя и понял, чья она.
Следом был осмотр. Тщательный.
На мне не было ни царапинки, не то чтобы…
– Срань, подарила мне судьба… – ворчал тем временем кот.
Закончив с осмотром, гадая про себя, что за хрень творится вокруг, всё же пожалел беднягу. Поднял камень, придавивший кота, и выругался.
Кошка-лепёшка, одним словом. Жалость давила на сердце, а эта пушистая котлета лишь ворчала и ворчала. Ворчала и ворчала. Изрядно мне надоев.
Оценивая обстановку ещё раз, всё для себя объяснил. Я просто умер. Не попал ни на небеса, ни в ад. Остался то ли духом, то ли ещё чем…
– То ли последним дураком, который верит в небеса и ад, – подытожил кот, восстанавливаясь прямо на моих глазах.
Действие отчасти было мерзким и отвратительным, но тем не менее с каждой пройденной секундой он становился всё более целым. Спустя полминуты я так и стоял с открытым от удивления ртом, а этот… кот, вылизывал шерсть.
– Зачем эти создания так делают? Мурмяу… – облизал бок, точнее, место, до которого смог дотянуться. – Чёрт, даже остановиться не могу. Чёртовы реакции организма и инстинкты!
– Какого… ты разговариваешь? – я присел на корточки рядом с ним, с ощущением, что вот-вот кукуха полетит, куда нужно.
* * *
Я больше получаса просидел на балке (благо их тут было много), ожидая, когда эта пушистая тварюшка доизучает своё новое, как он же и признался, тело. Не забывая при этом полностью меня обнюхать. Причём от последнего, как мне кажется, он сам был в шоке.
Кот в шоке… А уж я в каком шоке.
Умозаключение было следующим: он, такой-то такой-то, фиг пойми вообще, о чем он говорил (я в этот момент больше пытался осознать, как сам оказался цел и, если честно, не слишком внимательно вначале слушал его), снизошёл до меня, чтобы поделиться небольшой частью своего симбионта. Собственно, это и позволило мне выжить в этой ситуации.
– Сомнительно, что ты чем-то можешь меня наградить, – я смахнул с рваных и испачканных в крови брюк чёрную шерсть. – Разве что глистами.
– Возмутительное обращение к высшему существу! – его ярко-зелёные глаза искренне возмущались.
– Это, как ты говоришь «высшее существо», пока я не покормил его, копалось в помойке в поисках вкусняшки, – не смог удержаться я от этого замечания. – Определённо.
– Что делало это животное до моего пришествия – меня не интересует, – он гордо повернул морду в сторону, разглядывая стену строящегося здания.
Затем кот незаметно слинял, оставив меня в полном замешательстве. Я толком-то ничего понять не