Через три дня бойкота мы вернулись во дворец в сопровождении злого короля и его стражи, а прискакавший Лорд Вейн был приглашен на дуэль моим принцем. В итоге я осталась под боком его высочества, король попыток от меня избавиться больше не предпринимал, а аристократ пролежал месяц в столичном госпитале с обезмагичиванием и сломанными руками, которые, цитирую: «Не должны тянуться к чужим принцессам». С этого момента глаз у меня уже не дергался – нервов там больше не осталось.
- Он не ради меня прибывает, - осадила принца я.
По крайней мере мне так казалось.
- И ходить ты будешь куда-то только в чьем-либо присутствии, - продолжил он, не обращая внимания на мое снисходительное выражение лица.
Но меня эта ситуация веселила настолько сильно, что хотелось язвить по максимуму.
- Компания самого лорда Вейна тоже считается? – я усмехнулась и заработала на себе его полыхнувший взгляд.
- Вера, - максимально строгое и одновременно рычащее.
Этакое предупреждение, что за подобные шутки можно схлопотать что-то посильнее шлепка по попе.
- Я услышала тебя, Ос, - я закусила губу, - буду бдительна, как работник маяка в шторм.
Он оглядел меня с каплей осуждения и коснулся моих губ своими.
Сделал он это как раз вовремя – в дверь спальни постучали. Сперва принц поднялся сам, сопровожденный моим наиленивейшим взглядом, потому догадливо поднял меня следом, усадил в кресло и, только оправив мое платье, чтобы не дай бог кто-то увидел неприкрытую лодыжку, открыл дверь. В проеме оказалась королева, нетерпеливо оглядела сперва «сына» и только потом слегка помятую меня. Она дернула щеками, сдерживая улыбку.
- Ваше величество, - поняв, что сейчас будет реализовываться хитрый план, сказал принц, - что сподвигло вас прибыть в столь ранний час?
Сказано было учтиво, пускай смысл, который он хотел донести до девушки, пришедшей в полдень, стал кристально ясен нам двоим.
- Я подозревала, что Никочка разболтает все еще до моего прихода, - она прошла к моему креслу и села на подлокотник рядом, потеснив мою руку.
Не скажу, что я была болтлива, однако с Осом у нас тайн и в самом деле не было.
- Конкретнее, «матушка», - поторопил ее парень, немного недовольный тем, что нам помешали.
Еще бы он был доволен!
- Через неделю лорд Вейн проводит скачки в честь своей бывшей невесты, - мягко произнесла она, вызвав у меня приступ острого кашля.
Таких подробностей даже я не знала, потому как, стоило мне услышать слово «скачки», как остальная информация начала пролетать мимо ушей.
- Какой именно невесты, - Оскар, занявший софу напротив нас минуту назад, подался вперед.
Я отчетливо видела, как дернулась его щека, и синие глаза метнулись на мою замершую фигуру. Я кисло улыбнулась и смирилась с пропуском ахринеть каких масштабных соревнований.
- Лорд не раскрывал подробностей, - задумчиво проговорила ничего не подозревающая королева.
В этом, видимо, была виновата я сама, потому как новая королева пришла к нам год назад, из-за чего даже не подозревала о наличии каких-либо взаимоотношений между Вейном и мной. Его величество потерял свою первую жену и мать двоих сыновей лет пять назад, после чего практиковал только безбрачные связи. Точнее одну – его главной фрейлиной оставалась Риша, менять которую он не желал даже на официальную жену, пока сама любовница не сказала ему, что ее все устраивает, замуж она не обирается, как и вынашивать и рожать третьего принца для особо одержимого этим «делом» величества. Уж сколько он не уговаривал и не делал подлогов и хитрых планов с целью заставить девушку забеременеть, да только Риш в свои двадцать пять с хвостиком хотела жить полной жизнью без обременений. В конце концов они сошлись на Лиззи в качестве новой королевы, которая выносит третьего наследника и будет радовать глаз, в то время как Риша останется на прошлом месте и с прошлыми привилегиями.
Так в нашей шальной компании из меня, Риш, Миры – жены кронпринца и Лив - младшей принцессы появилась Лиззи – новая, на данный момент беременная королева. Ос называл нас змеиным клубком. По иронии судьбы мы могли только шипеть ему в ответ о том, что он не прав.
Сейчас же Лиззи вырыла мне не просто яму – целый котлован, в котором ревнивый Оскар прикопает меня под фанфары короля!
- Тебе пришло приглашение? – начал битву принц, отчего мне захотелось сбежать, отдать ему короб с дневником или сделать что угодно, лишь бы замок устоял.
Кивок дался мне тяжело.
- Странно, - пробормотала королева, - даже королю еще не пришло!
Настолько злодейской улыбки от Оса я еще не видела. Он будто сошел с фрески монастыря, подписанной рукой стыдливого монаха, влюбленного в грешную настоятельницу, игнорирующую его уже год. Перед глазами так и засветились золотые буковки «Не прелюбодействуй!».
- Приглашение на тебя одну? – хитрый взгляд принца.
- Твое имя там тоже вписано, - облегченно оглядела его я, осознавая, что если он начал подобное спрашивать, то отбиваться от него, натягивающего на меня головной платок и трусы верности, не придется.
- Замечательно! – радостное.
Я напряглась обратно.
- Значит, моя просьба одобрена? – нетерпеливо спросила Лиззи.
- Конечно, нет! – в тон ей ответил Ос.
Я закатила глаза.
- Ааа… в чем причина? – девушка, наконец, догадалась взглянуть на меня.
Принц усмехнулся, с присущим ему аристократизмом откинулся на спинку софы и ответил, глядя в потолок:
- У нас с лордом были некоторые размолвки, по истечению которых я, как победившая сторона, взял на себя право подвести его к неким выводам. Он, в свою очередь, эти выводы проигнорировал.
«Я его побил, а он не понял, что лезть к моей девушке не стоит» - если сказать проще и понятнее.
- Он не может устраивать скачки в мою честь, - произнесла я очевидную мысль.
Оскар усмехнулся и повернул голову в мою сторону.
- Ты труднообучаема, Вера, - мне мило улыбнулись, - ты уже четыре года учишь один урок, но никак не примешь тот факт, что я не был единственным идиотом, плетущимся за твоей юбкой. Мне просто повезло, что первым из всех заметила ты меня.
Я закатила глаза и громко цокнула, ощущая, что иронии