Ляпнула – и жутко на себя разозлилась. Черт, что ли, за язык тянет?
– Ага… – Полуянов отложил вилку. – Я, значит, как интеллигентный человек увидел, но промолчал. Однако ты хочешь сцену ревности. Ладно, давай устроим. Мне несложно. Итак, кто сей? Очередной старичок? Академик, профессор? С квартирой в Столешниковом переулке?
– Зря издеваешься, – ледяным тоном произнесла Надя. – Я тебе сто раз говорила: старички меня не интересуют. И вообще…
– Газ выключи, – примирительно напомнил Полуянов. – Шпинат твой горит. Так и быть. Клади. Съем. Ты завтра в какую смену?
– Во вторую.
– Переносись. В «Современник» пойдем.
Вот это да! Два приглашения в театр за один день!
– Какой спектакль? – с интересом спросила.
– Не спектакль, – поморщился Дима. – Мне премию будут вручать.
– За что?
– За талант мой непреходящий. «Самый правдивый… нет – искренний журналист». Как-то так.
– Димочка! Поздравляю! – бросилась любимому на шею.
Артем – мигом из головы прочь.
Едва закончили ужин, Надя кинулась к шкафу делать ревизию. Дима встал на пороге спальни, предупредил:
– Платье в пол не надевай. Форма одежды обычная, многие с работы пойдут.
Но она все равно постаралась выглядеть максимально стильно и элегантно.
Однако едва вошла в «Современник», поняла: зря она наряжалась, словно на прием в Букингемский дворец. Ее юбка средней длины и дорогущий приталенный пиджачок абсолютно потерялись в буйстве стилей, красок и бижутерии.
Журфаковцы явились в кислотных майках и немыслимых рваных джинсах, светские хроникерши – кто в мехах, кто в платье под леопарда. Девицы из «Молодежных вестей» дружно обрядились в мини, телевизионная тусовка блистала светской небрежностью, к которой Надя стремилась, но никак не могла достичь.
Да еще Диму постоянно обнимали, целовали, поздравляли, отводили в сторонку, а Митрофановой оставалось только переминаться в одиночестве с ноги на ногу и растерянно улыбаться.
У столов с закусками плотно сомкнулись ряды оголодавших, едва появлялись официанты с шампанским, бокалы расхватывались мгновенно, Полуянова совсем унесло водоворотом знакомых, и Надя уже всерьез подумывала забиться куда-нибудь в уголок да повисеть в социальных сетях, пока не начнется официальное действие.
Уже и одинокий стульчик себе присмотрела – у дальнего окошка, но вдруг услышала радостный возглас:
– С ума сойти! И Надюшка здесь! Ты с кем?
Митрофанова захлопала глазами: Артем! Да при параде: костюм, белая рубашка, малиновый галстук-бабочка.
– Я… я со своим знакомым пришла… – пробормотала неопределенно.
Коллектив «исторички», конечно, знал про ее знаменитого жениха, но лично Артем не спрашивал, есть ли у нее друг. А сама Митрофанова о своем семейном положении не докладывала. Тем более что и положения никакого нет. Полгода прошло, как Дима позвал ее замуж, но заявление в загс так и не подали. Полуянов не предлагал, гордая Надежда не напоминала.
– И где твой спутник?
– С коллегами общается. – Надя не удержалась. Поморщилась.
– Тогда я имею все права тебя похитить.
Артем властно взял ее за руку, повел за собой, толкнул неприметную дверку. За ней оказался буфет. Здесь тоже были накрыты столы – только народу почти никого, и официант с шампанским к ним сам бросился.
– Вип-зона, – прокомментировал блогер.
Быстро набрал тарталеток с красной икрой, семгой, лососем, креветками. Усадил Надю на диванчик, поднял свой бокал, взглянул в глаза:
– Ну, за тебя?
Митрофанова покраснела.
Зазвенел хрусталь. Они молча выпили. К соседнему дивану небрежной походкой продефилировала медийная персона – то ли певец, то ли шоумен, лицо определенно знакомое. По Наде мазнул равнодушным взглядом, ее спутнику кивнул:
– Привет, мистер Арт.
– Мистер кто? – удивилась Надя.
– Арт, искусство! Кто-то ляпнул, когда стрим делали, так и прицепилось, – отмахнулся Артем.
– Делали – что?!
– Не забивай себе голову, – улыбнулся он.
– Ты какой-то очень загадочный, – пробормотала Митрофанова. – С каких это пор блогеров приглашают в вип-зал?
– У премии генеральный спонсор – колбасный завод. А я их иногда хвалю. Они мне платят и вообще очень любят.
В этот момент затренькал старенький, похожий на школьный, звонок. А в Надиной сумочке в то же самое время задрожал мобильник.
– Прости. – Она нажала на «прием».
– Где ты ходишь? – заворчал в трубке Полуянов. – Я давно в зале, первый ряд, середина. Устал уже твое место отбивать.
– Сейчас приду, – вздохнула Митрофанова.
Виновато взглянула на Артема:
– Меня ждут.
И помчалась на Димочкин зов.
Но тщетно искала в первом ряду пустое кресло. Пришлось ориентироваться на Димкину встрепанную, как всегда, шевелюру. Нашла, подошла, обнаружила: с обеих сторон от Полуянова восседают наглые тонконогие девицы.
Увидели Митрофанову, дружно насупились. Та, что справа, положила руку Диме на колено. Левая умоляюще прижала тощие лапки к груди:
– Димочка! Ты ведь меня не выгонишь?
– Я могу уйти в вип-буфет, – не растерялась Митрофанова.
– Тут есть? – удивился Дима.
– Да. Но он не для всех, – улыбнулась Надежда.
– Ой, ну прямо такая звезда! – пробурчала та из девиц, что наглее.
Ее рука поплыла по Диминой ноге – от колена к бедру.
Полуянов (Наде показалось, что с сожалением) отвел вожделеющую длань. Произнес примирительно:
– Лялечка. Все наши в седьмом ряду. Иди к ним. Оттуда и видимость лучше.
Хамка Лялечка неохотно поднялась. Молвила зловеще:
– Ладно, Полуянов. Ты ко мне еще приползешь.
И очень фактурно завиляла задом – все мужчины, кто сидел поблизости, глаз не сводили с этого зрелища.
Митрофанова плюхнулась в отвоеванное кресло. Подозрительно спросила:
– И зачем ты к этой профурсетке ползаешь?!
– Бумага. Картриджи. Ручки, – закатил глаза Полуянов. – Из-за тебя теперь придется все это покупать.
Надя победно улыбнулась. После шампанского в буфете для своих и влюбленного взгляда Артема тусовка перестала казаться совсем уж омерзительной. И ведущие, которые наконец появились на сцене, тоже оказались приемлемыми. Мужчина – импозантный бородач с канала «Культура», девушка – неизвестная, но хотя бы голос невизгливый.
– Приветствуем вас на вручении «Золотых молний»! – торжественно провозгласил бородатый.
– Самой престижной премии, которой удостаиваются только те, кто поразил нас в самое сердце! – подхватила его напарница.
– Ох, чую, умрем со скуки, – прошептал Наде на ухо Полуянов.
– Почему?
– У них номинаций – штук сто. И каждый будет волынить: «Спасибо маме, папе, бабушке, дедушке».
– И ты тоже спасибо скажи. Мне, – строго произнесла Надя.
Бородатый ведущий посмотрел на нее укоризненно – разболталась, мол, тут! – и Митрофанова виновато умолкла.
А девушка на сцене радостно произнесла:
– Итак, наша первая молния улетает к мудрейшему, обаятельному и вечно молодому Владимиру…
Она назвала фамилию, и зал загрохотал аплодисментами.
Надя с восторгом наблюдала, как известный артист (все знали: ему совсем недавно стукнуло сто) вполне себе бодрой походкой торопится к сцене. Бородач кинулся было помогать ему подняться, но нестареющий отвел руку:
– Спасибо, миленький. Я пока сам, без клюки.
Надя вместе со всеми яростно зааплодировала. Шепнула Димочке:
– Ты в хорошей компании.
Однако следующим вызвали отнюдь не Полуянова.
Едва патриарх покинул сцену, ведущая проникновенно прошелестела в микрофон:
– Открою вам секрет. Раньше я отдыхала с легкими романами. Читала их везде: в самолетах, метро, очередях. Но в этом году мир для меня изменился. Я открыла для себя новый вид чтива. Удивительный. Остроумный. Неповторимый. Он называется блог. Исключительный, искрометный, почти наркотический жанр. И лучший в нем – Артем Кудряшов!
– Елки-палки! – ахнула Надя.
Артем, стремительно двигаясь к сцене, дружески ей помахал.
– Ты