О письме бабушка, конечно же, еще ничего не знала. И я была бы рада, узнай она о нем, ведь сама хотела перевестись, вот только неожиданная встреча с Итаном и демонстративное вмешательство леди Ноаэль-старшей в мои дела, все переиграли.
– Я буду учиться здесь! – для пущей наглядности даже притопнула ножкой. Не хватало еще, чтобы кто-то подумал, будто я прячусь за юбку своей родственницы.
– Рэйнардин, давай не будем принимать поспешных решений, – бабушка наигранно взялась за сердце, – а обсудим все, как цивилизованные люди.
Она всегда так делала, когда желала надавить на мою совесть, ту самую которой не было, а Итан как раз сбежал.
– Что здесь обсуждать, если я уже поступила?! – развела руки в стороны, желая, чтобы леди Ноаэль-старшая, наконец, обратила внимание, где именно мы находимся. – Я буду некро-целителем и точка!
– О, боги! Только не говори, что хочешь исцелять трупы.
– Нет же, – я обиженно засопела, понимая, что бабушка специально изображает неведенье, в действительности прекрасно зная, чем занимаются маги моей специальности. – Я буду лечить людей при помощи энергии мертвых!
– В мою молодость было все гораздо лучше и проще! – не сдержала негодования леди Ноаэль-старшая. – Три главных направления и все, а сейчас – придумали, боги знает что!
– Наука ведь не стоит на месте! – не согласилась я и настойчиво предложила: – Идем, поговорим в более спокойном месте.
– Самое спокойное место для меня сейчас – это ректорат, где мне отдадут все твои документы, чтобы мы могли отправиться в столичную академию.
– Ты не слышишь меня, – из чистого упрямства возразила бабушке. – Я уже все решила!
Не позволю собою командовать. Мне уже не пять!
– Нет, – сухо отчеканила леди Ноаэль-старшая. – Пока что ты ничего не решаешь. Это делают за тебя взрослые. И, между прочим, мне, как главе рода, ничего не было сказано о поступлении моей правнучки в Альмаранскую академию. Может, твой отец и выдающийся маг, но его безответственность меня порой просто убивает!
– Это только мое решение и родители здесь ни при чем.
– «Мое решение», – недовольно повторила бабушка. – Какой вздор!
Я раздраженно закусила нижнюю губу, сдерживая вот-вот готовые обрушиться на леди Ноаэль-старшую эмоции. Меня очень злило ее отношение ко мне. Но бабушка относилась с таким пренебрежением ко всем. И, наверное, именно этот факт не давал мне до сих пор вспылить.
Более того, мы все-таки отправились в ректорат. Я шла за леди Ноаэль-старшей, будто какая-то заключенная, или того хуже – приговоренная к смерти. Казалось, все вокруг смотрят только на меня!
Просто великолепно! Я не пробыла здесь и сутки, а уже успела зарекомендовать себя не с лучшей стороны. И не только перед адептами – бабушка настоящим ураганом ворвалась в ректорат, не обращая внимания на преподавателей.
– Юноша, да вы хоть знаете, кто я? – небрежно бросила она испуганному секретарю, попытавшемуся ее остановить.
Ректора я видела только дважды: первый – на приветственной речи, которая состоялась после успешной сдачи экзаменов и второй – вот сейчас.
Это была женщина средних лет. Поджарая, с воинской осанкой и пронзительным взглядом холодных серых глаз. Она носила черные облегающие скромные платья и связывала темные волосы в тугой пучок. Я склонялась к тому, что она была некромантом. Из-за чего в моей душе теплился слабый лучик надежды, что леди Данлис не будет спокойно слушать, как бабушка оскорбляет ее профессию, а отвоюет меня у настырной родственницы. Это было бы куда удобнее, нежели самостоятельно вести войну с бабушкой. Нет, конечно, отец встал бы на мою сторону и помог. Во-первых, как я уже говорила, он меня безумно любит, а во-вторых, также безумно НЕлюбит мою прабабушку.
Женщина медленно поднялась из-за массивного стола, с удивлением и недовольством рассматривая меня и бабушку.
– Что здесь происходит? – в голосе ректора послышались стальные нотки.
Ее худые пальцы с заостренными темно-коричневыми ногтями уперлись о стол.
– Этот вопрос стоит задавать мне, – невозмутимо заявила бабушка, многозначительно посмотрев на стул напротив леди Данлис. – Я могу присесть?
Ректор удивленно вскинула одну бровь, но позволила сесть.
– Я так понимаю, ваш ребенок чем-то недоволен? – взгляд ректора скользнул по мне и снова зацепился на леди Ноаэль-старшей.
– Нет, что вы… – я сделала шаг вперед, желая оправдаться, но меня прервали, не давая закончить:
– Рэйнардин, когда говорят взрослые, юные леди смиренно молчат! – властно сказала бабушка и тут же демонстративно прошептала: – Ох, я всегда думала, что твоя мать не знает манер, но боги, по-моему, решили показать, что есть и более сложные случаи.
– Когда говорят даже «юные леди», воспитанные взрослые не перебивают, – хмуро напомнила я, совсем не стесняясь бабушкиного замечания и присутствия ректора.
– Может, вы решите свои дела за стенами моего кабинета? – напомнила о себе леди Данлис, недовольно постукивая пальцами по столу. – Или все-таки скажите причину своего визита?
Бабушка посмотрела на ректора так, словно впервые увидела. Все-таки леди Ноаэль-старшей было уже много лет, потому иногда она забывала, что хотела сказать. Однако, к моему глубокому разочарованию, в итоге чаще вспоминала. Вот и сейчас вспомнила…
– Я пришла по поводу своей правнучки.
Правнучка стояла за спиной бабушки и переминалась с ноги на ногу, желая провалиться от стыда сквозь пол. Хуже Армандо может быть только моя драгоценная бабуля! Мне понадобилось все мое мужество, чтобы взять себя в руки и на какое-то время замолчать.
– Это я поняла, – сухо отозвалась леди Данлис. – Но может, вы, наконец, поделитесь сутью проблемы?
Бабушка встрепенулась, видимо, не ожидая такой прямолинейности. Порою такие эмоции удивления ее посещали, когда она спорила с моим отцом.
– Я хотела бы забрать ребенка из вашего учебного заведения.
– Но бабушка! – вновь сделала попытку вмешаться, решительно глядя на леди Данлис: – Родители согласны, чтобы я обучалась здесь на некро-целителя. Я не хочу быть боевым магом! Это слишком скучно.
– Что за вздор? – хмыкнула леди Ноаэль-старшая. – Все хотят быть боевыми магами, тем более, когда от этого зависит величие рода.
– Вот оно что, – задумчиво проговорила ректор. На что бабушка жеманно кивнула.
– Прошу вас заметить, что некромантия не только может улучшить репутацию вашего рода, но и покажет многогранность крови, – спокойно сказала леди Данлис.
– Простите? – в голосе леди Ноаэль-старшей проснулся интерес.
– Подумайте, – серьезно проговорила колдунья в черном. – Все ваши родные, близкие, друзья – будут искренне удивлены и восхищены тем, что ваша правнучка будет уметь. Некро-целительство одно из самых сложных магических направлений, требующих огромной ответственности и силы. С выдающимися способностями вашего рода девочка сможет многое, – голос леди Данлис