– Достаточно! – услышала я откуда-то издалека, словно через пелену.
Черноволосый отступил, а я рухнула на колени, упираясь руками в ковер. Голова кружилась и перед глазами все плыло. Так плохо мне не было даже тогда, когда я в первый раз попробовала виски и в итоге выпила больше, чем мог переварить мой организм.
Ко мне кинулись охранники. Один протянул руки, намереваясь поднять рывком, но глава клана остановил.
– Ей плохо. Дайте отдышится.
– Так какой ты вопрос хотела задать всевидящему? – вкрадчиво спросил он меня, как только увидел, что я способна шевелиться и соображать..
– Я хотела найти отца.
– Успешно? Что показало зеркало?
– Ничего… – соврала я, чувствуя, что меня от этого буквально выворачивает наизнанку. Голова кружилась до сих пор. А организм упорно сопротивлялся, я испытывала почти физическую потребность сказать правду. Но инстинкт самосохранения орал, что не стоит этого делать. И на этот раз он победил.
– Что же… – задумчиво произнес глава клана. – Может быть, это и к лучшему. Уведите ее.
– И что с ней делать? – уточнил мой сопровождающий.
– Ну, вы ее где-то же поселили?
– Можно сказать и так… – в голосе мужчины промелькнула неуверенность.
– Думаю, до утра она там переночует.
– А что будет с утра? – спросила я. На меня взглянули так, словно заговорила позолоченная банкетка. Ответа на свой вопрос я не получила.
Меня подняли под руки и буквально уволокли из кабинета. Сама идти я не могла. Ноги не слушались и подкашивались.
Я отключилась где-то на середине пути. Просто в один момент перестала понимать, где нахожусь. И куда мы двигаемся. Перед глазами плыла картинка, и меня мутило. Интересно, почему так плохо? Потому, что организм устал и измучился или так на меняводействовал взгляд ассасина? Использовав силы в прошлый раз, я чувствовала себя вполне сносно. Что же случилось сейчас? Я какое-то время сопротивлялась накатывающему беспамятству, а потом смирилась.
Глава 3 Жизнь над облаками
Очнулась в своей маленькой каморке. Правда, где нахожусь, сообразила только спустя несколько томительных секунд растерянности. За окном сияла усыпанная звездами чернота. Созвездия в Рубиновой Цитадели были ближе и ярче, а небо имело такой глубокий сине-черный оттенок, что захватывало дух. Я долго лежала и смотрела на золотистую россыпь за окном – маленькие и мерцающие, большие, словно рассыпанный горох, звезды казались нереальными. Даже внизу я любила смотреть на ночное небо, но никогда и представить не могла насколько оно может поражать воображение, если подняться над облаками. Отсюда казалось, будто я попала в какой-то другой мир.
Я перебралась с кровати на подоконник и, укутавшись в одеяло, прильнула лбом к окну, рассматривая, привыкая к картине. Мысли в голову не шли, я просто таращилась в мерцающую черноту и, словно спала с открытыми глазами. В конечном итоге, так и вырубилась, прямо на подоконнике, прильнув лбом к прохладному стеклу.
Когда с утра ко мне в комнату по привычке, без стука вошли, сверзилась с подоконника и нелепо забарахталась, пытаясь выпутаться из одеяла. Даже испугаться толком не успела. Спросонья мозг соображал плохо.
– В кровати спать у вас не принято? – с легким удивлением поинтересовались у меня.
Я наконец-то выпуталась из одеяла, но так и осталась сидеть на полу, растерянно рассматривая уже знакомого черноволосого ассасина – Ринара. Судя по тому, что я видела – он не последний человек в Цитадели. Насколько я знала, в кланах царит строгая иерархия. Не всем позволено стоять по правую руку от главы клана.
– Простите… – проблеяла я, не зная, что еще можно сказать в этой ситуации.
– Не извиняйся. Мне, по правде сказать, без разницы, где ты спишь. Хоть на кровати, хоть под кроватью. Пошли.
Я снова послушно кивнула и поднялась. Вчера вечером я так и не разделась. Платье было помятым и несвежим. Это не укрылось от глаз ассасина. Он смотрел на меня с брезгливостью, как на побирушку у врат храма.
– Теперь ты будешь жить здесь, – сказал он с паузами, словно объяснял неразмному ребенку, куда нужно ходить в туалет. – В Цитадели. И тебе придется привыкать. В том числе к банальным нормам гигиены. Мы принимаем душ, и раздеваемся, когда ложимся спать… меняем белье и одежду, когда она пачкается.
– Представляешь! – не выдержала я. – Мы тоже раздеваемся. Просто после ваших проверок я потеряла сознание.
– Бывает. Привыкай. – Он безразлично пожал плечами, а я снова не нашла, что ответить. Эти Каменные казались странными. Словно с другой планеты. Им было на меня наплевать, но мне предоставили жилье и одежду. У меня всего одно платье, но они требуют, чтобы бы я переодевалась. Как их понять, что делать дальше?
Вопросов было так много, что я задала самый банальный.
– Куда мы идем?
– Меня просили тебя заселить, – сухо ответил ассасин.
– То есть я жить буду не здесь?
– Нет.
– А где?
– Ты задаешь слишком много вопросов, – раздраженно отмахнулся он, но я не собиралась сдаваться. Неужели так сложно ответить?
– Должна же я знать, что меня ждет.
– И какое отношение вопрос «где ты будешь жить» к тому, как сложится твоя судьба?
– Самое прямое. По-моему, очевидно, если я буду жить в камере, моя жизнь сложится не очень. К тому же на другие мои вопросы, подозреваю, вы тоже не ответите.
– Я не нанимался отвечать на вопросы полукровок. Моя задача проводить тебя в покои Министерства воздушной безопасности. Точнее в Алхимический исследовательский институт. Тебе выделят комнату и скажут, чем ты будешь заниматься. Когда-нибудь, если все сложится удачно. Пока я слабо представляю, на что ты сгодишься.
– Но там… – начала я, ассасин понял с полуслова. Видимо, я была до невозможности предсказуема.
– Там я сказал, что ты теоретически можешь быть полезна. Твой дар редкий и нужный. Но что выйдет практически, представления не имею. С этим пусть разбираются воздушники. Они просили всех себе подобных тащить к ним. Вот мы и тащим. Что они там с вами делают – не моя забота! Да хоть на зелья пускают.
И снова мы шли длинными переходами и узкими залитыми солнцем улочками. Мне не хватало тут растительности. Настоящей, живой – только камень мостовой, стены зданий и редкие клумбы, цветы на которых смотрелись искусственными, так как росли в строго определенном порядке, образуя геометрические фигуры. Ряд красный, ряд оранжевый и голубой, круг в центре, а в нем алая звезда. Деревьев я тоже почти не видела, только изредка