Парни внимательно переглянулись, и наконец Ник неуверенно кивнул.
– Хорошо, но… Мар, сходи с ней. А я останусь тут, у ловушки.
– То есть тебе одному оставаться можно, а мне ходить одной нельзя?
– Не обсуждается, Ель!
Не обсуждается, так не обсуждается. Я пожала плечами и послушно пошла в сторону приоткрытой двери в конце коридора. Мар шел следом.
– Тут где-то должна быть кухня! – с умным видом заявила я и сунула нос в первую попавшуюся дверь. – Не кухня! – резюмировала и направилась дальше.
– А чем тебя не устроила кладовка? – поинтересовался послушно следующий за мной Мар. – Мне кажется, там всегда полно всякого хлама.
– Вот именно – хлама! – Я подняла указательный палец. – А нам нужна бутылка с узким горлышком или банка. Чайник, на худой конец! Хлам нам не нужен.
– Ну, тебе лучше знать, великая охотница за призраками.
Из-за спины послышался явный смешок, заставивший меня недоуменно обернуться.
– Ну что? – спросил парень, поймав мой удивленный взгляд.
– Да ничего. – Я пожала плечами. – Просто мне и в голову не могло прийти, что ты умеешь шутить.
– И почему же?
– Ну, может быть, потому что ты вечно ходишь надутый… Серьезный такой и мрачный.
Я скорчила физиономию, изобразив, как именно вечно ходит Мар. Парень явно собирался возразить, но резко замолк и одним отточенным движением кинулся на меня, сбивая с ног.
– Ложись!
Я среагировать не успела, только пикнула, когда меня придавило мощным тренированным телом, а над нашей головой пролетел карниз и с размаха врезался в стену.
– Ничего себе… – выдохнула я ошарашенно. – Очень необычная траектория.
– Призраки… – выплюнул Мар.
– Эй, вы там нормально?! – донесся перепуганный вопль Ника.
– Все хорошо! – проскрипела я и попыталась выбраться. Мар оказался чертовски тяжелым.
– Не придавил? – испуганно спросил парень.
– Ну как тебе сказать?
Ресницы у Мара были длинные, черные и изогнутые. Просто-таки неприличные для мужчины. А глаза – яркие, ультрамариновые. Прямой нос, чувственно изогнутые губы… Породистый, красивый и… чертовски тяжелый.
– Может, слезешь? – спросила я несчастным голосом, старательно пытаясь скрыть смущение. Как-то я не привыкла, чтобы на мне породистые парни возлежали. И не породистые – тоже.
– Прости, пожалуйста!
Мар оперся на руки, пытаясь подняться, но в этот момент гардина с карнизом полетела в обратную сторону. Я заметила ее раньше. Даже сказать ничего не успела. Просто дернула парня на себя, роняя обратно.
Он послушно упал, придавив меня сильнее и скользнув теплыми губами по щеке. Совершенно не специально, но от этого не менее неловко.
– Проклятые призраки! – выругался он и аккуратно скатился с меня, устроившись рядом на полу.
– Встаем? – неуверенно спросила я, пытаясь понять, не прилетит ли по мне еще чем-нибудь тяжелым.
– Попробуем.
Мар подскочил первым, ловким и отточенным движением. Вот лежал на спине, а вот уже стоит. Никогда не могла освоить этот прекрасный способ подниматься с пола. То ли инерции не хватало, то ли просто навыка. Нужно встать на полумост и тут же вытолкнуть себя вверх, пружиня ногами. Для меня это сродни магии, причем той, которой не обладаешь.
Я поднялась менее грациозно и едва не получила по физиономии карнизом, который призрак использовал в качестве оружия, но его успел перехватить Мар.
– Бегом! – скомандовал он, и я заскочила в следующую дверь, которая оказалась кухонной. Метнув гардину с карнизом куда-то вглубь коридора, Мар забежал за мной, и тут мерзкие призраки проделали тот же трюк, который уже провернули на входе в дом. Они с грохотом закрыли дверь, отрезав нас от коридора и Ника, сторожившего плененного призрака.
– Да ладно! – раздосадованно протянул Мар. – Ну отлично! Придется ломать дверь.
– Подожди, а то они еще что-нибудь придумают. Давай сначала найдем пару сосудов, чтобы было, куда этих засранцев паковать.
– Ель, как думаешь, мы сможем с тобой вдвоем сделать ловушку? Есть у меня подозрение, что кто-то из этих поганцев прямо рядом с нами.
– Если припрет, сможем, – уверенно ответила я и пошла шариться по шкафам в поисках сосуда.
Здесь было много всего разного. Тарелочки с голубой каемочкой, с золотой, три розовые в зеленый горох, одна с отколотым краешком и одна – чисто белая. Разномастные, но как одна миленькие чашечки, соусники и мисочки под варенье. Под руки попался симпатичный чайничек с плотно прикрывающейся крышкой и длинным узким носиком, в который было бы удобно засасывать призрака, и который потом можно было бы запечатать многоразовой магической печатью.
– Идеально! – радостно заявила я, схватила ближайший стул и попыталась достать чайник с верней полки, до которой не дотягивалась. Можно было попросить Мара, но я привыкла рассчитывать на себя. Зачем просить кого-то, если можешь справиться сама?
Лучше бы попросила, ей богу! Мар ведь предупреждал, что кто-то из призраков, возможно, притаился тут. А я проигнорировала возможную опасность.
Едва я встала на стул, как мощный порыв ветра выбил его из-под моих ног, и я потеряла равновесие. Правда, чайник схватить с полки успела, а еще успела пожалеть, что моя магия не предполагает способности к левитации.
Как Мар успел поймать нас с чайником в полете, для меня осталось загадкой. Этот парень обладал воистину нечеловеческой реакцией.
И в этот раз мы поменялись местами. На него упала я, впечатавшись задницей в пах и заставив охнуть.
– Ель, ты тяжелая! – возмутился он хрипло.
– Кто бы говорил, – парировала я, отползая и выставив перед собой чайник, как оружие. – Ну где ты, пакостливый гаденыш? Кыс-кыс! – позвала я призрака, стараясь скрыть смущение от очередного слишком тесного контакта с Маром.
Оскорбившийся на «кыс-кыс» призрак швырнул с полок из открытого шкафчика всю посуду, осыпав нас с Маром тарелками и кружками. Я еле успела прикрыть голову.
– Вот же тварь! – прошипела я, уворачиваясь от очередной тарелки.
– Давай, Ель напряги свой убогий потенциал и прикончим этого гада, пока он не сделал это первым! – сурово заявил Мар, отшвырнув от себя спикировавшую пивную кружку. Такая попадет в голову, потом не откачаешь.
– Сам убогий! – оскорбилась я за свой потенциал. Да, я скрывала свой истинный резерв, но это не повод меня оскорблять, в конце концов! Не всем повезло родиться в семье с сильной родовой магией. Некоторые – простые смертные. И ничего, живут как-то.
Но раз у меня убогий с точки зрения Мара потенциал, так и быть. Пусть не убогие с честным большим потенциалом и отдуваются! Я что, против, что ли?
Нет, конечно, нам хватило сил, чтобы создать ловушку. Только вот я дала ровно столько магии, чтобы Мар не отключился. В итоге парень тяжело дышал, как после кросса. На его лбу появились бисеринки пота, призрак возмущенно бился о стенки ловушки, а я просто радостно подбежала с чайничком.
Осторожно, стараясь не зацепить светящуюся стенку ловушки, просунула носик и засосала призрака в сосуд, запечатав простейшим заклинанием.
Это не уничтожит сущность, но позволит донести отловленного призрака до куратора, а он уже потом сам