Лена посмотрела на часы. Без пяти пять. Если ничего не изменится, к семи она, как и договаривались с Алексеем, будет на Китай-городе. Улыбнулась, но тут же одернула себя. Отвлекаться не стоит. С Андреем еще предстоит важный разговор, а у нее голова забита мальчишкой!

Ежу понятно, студент балуется и играет: вчера на прощанье кинул дежурное «я позвоню», она даже успела расстроиться, что ничего не вышло из столь многообещающей истории, а сегодня позвонил ни свет ни заря и пригласил на свидание. Точнее, не свидание даже, попросил составить компанию на психологическом тренинге «Пируэты в темноте».

— Люблю, когда во тьме меня обнимает кто-то постарше, — задорным голосом пропел он в трубку, и не проснувшаяся толком Лена не нашла в себе сил отказать.

Что ж, по крайней мере, на тренингах с мужчинами она никогда не была, заодно и узнает, каково это — ходить к психологу не в одиночестве.

Андрей придирчиво рассматривал стометровую бетонную коробку. Поначалу Лена поясняла некоторые моменты, но клиент оказался на редкость сообразительным, и необходимость повторять одно и то же быстро отпала. Он выглядывал из окон, скрупулезно изучал подведенные коммуникации и, почтительно вздыхая у несущих столбов, ощупывал холодные голые стены. По Лениным расчетам, этот вариант подходил ему абсолютно, но ей хотелось предложить чуть больше. Она терпеливо дождалась, пока Андрей удовлетворит любопытство, и бесстрастно сообщила:

— Есть еще вариант, он немного превышает бюджет, но на двадцать три метра больше по площади и имеет, на мой взгляд, огромное преимущество — панорамные окна. Учитывая профессию вашей супруги, я не смогла умолчать о нем. Посмотрим? Это двумя этажами выше. Вид из окон тот же, — сделала глубокий вдох, втягивая носом пахнущий влажным бетоном и пылью воздух. Главное сказано, теперь ход за клиентом.

Андрей задумчиво склонил голову набок, будто с пристрастием рассматривая собеседницу.

— Немного — это на сколько?

— На три миллиона, — спокойно пояснила Лена. Да, деньги немалые, но Андрею должны быть по плечу. — Если на руках будет вся сумма без рассрочки, пусть даже с ипотекой, тысяч четыреста-пятьсот нам скинут.

— С чего это? — нахмурился клиент. — Где подвох?

— Никакого подвоха, — улыбнулась Лена. — Вы не хуже меня знаете, это не бизнес, это добротный комфорт-класс. В бизнесе такая площадь ушла бы мгновенно, а в этом сегменте желающих на нее немного. Ключи уже выдают, застройщику ни к чему придерживать квартиры. Поторгуемся. Тем более что для вас площадь оптимальна. Тридцать метров — мастерская супруги, двадцать — спальня, еще тридцать — кухня-гостиная, десять — ваш кабинет, метров двадцать — подсобные помещения и пятнадцать — детская.

— Про детскую я даже не подумал, — ухмыльнулся Андрей.

— Вы просто женаты недавно, — махнула рукой. — Такие мысли приходят чуть позже.

— Мы еще не женаты, — раскрыл тайну мужчина. — Официально не женаты. Но я надеюсь, Оля не откажется стать моей супругой, — тряхнул головой, видимо, запрещая себе откровенничать с посторонним человеком. Тяжело вздохнул: — Одна загвоздка: деньги я найду, но тогда мою квартиру нужно будет продать месяца за три. Справимся?

Лена нахмурилась, припоминая, сколько планирует выручить клиент за свою семидесятиметровую трешку. Запросы вполне себе разумные.

— Думаю, да, — обнадежила она.

— Тогда пойдемте смотреть! — Андрей с энтузиазмом направился к выходу.

Квартира двумя этажами выше оказалась намного светлее. Мало того что окна от пола до потолка пропускали гораздо больше солнца, так еще и соседний дом не дорос до этой высоты и не мешал проворным лучам заходить в гости. Так же придирчиво осмотрев коммуникации и размещение несущих столбов, Андрей покинул бетонную коробку с таким довольным лицом, что Лена без труда поняла: надо готовить доводы для торга. Объект клиенту понравился. Показов больше не потребуется.

Когда она подошла, как и условились утром, на угол Маросейки и Лубянского проезда, часы показывали без трех минут семь. Алексея на месте не было.

Возможно, надо было расстроиться, но опыт работы с людьми подсказывал, что сначала лучше подождать хотя бы десять минут. Лена отошла в сторонку и извлекла из сумки рабочий планшет. Посмотрит пока, за сколько более-менее реально продать трешку Андрея.

— Поработать тебе этим вечером не удастся, — прошелестел над ухом знакомый голос, — скоро мир погрузится во тьму.

Алексей покровительственно поцеловал ее в щеку и улыбнулся.

— Выбирай: шоколадный или с клубникой? — подмигнул, протягивая две шуршащих цветных упаковки. — Рожок, мороженое, а не то, что ты подумала.

— Я, если честно, ничего подумать не успела, — Лена окинула приятеля восхищенным взглядом: деловая строгость делала его серьезнее, в костюме Алексей выглядел взрослым состоявшимся мужчиной, а не студентом, переживающим за оценки в зачетке. — Ты стремителен и внезапен, как Зепп Бранниган [1].

Выбрала мороженое с клубникой и, спрятав планшет, разорвала упаковку десерта.

— Лучше жуй, а не