— Запоминай, — на ходу объяснила мне Шалуна, — принцип работы прост: все, что зеленого цвета, то открывает и опускает вниз, а все, что красное — закрывает или поднимает.
Я ошарашенно покивала: мол, все ясно.
— А, вот еще, — девушка сняла с руки перстень с крупным камнем, — держи! Это кольцо для связи на случай, если потеряемся. Камень светится — надави на него, это я тебя вызываю. Хочешь пообщаться со мной сама — поверни перстень и жди моего ответа, а потом излагай свою просьбу.
— Ага-ага, — снова кивнула я.
— Выдохни! Мы заходим в зал!
Спустя мгновение мы ступили на балкон с фигурными коваными перилами. Внизу шумел сотнями голосов, танцевал под плавную музыку, искрился тысячами огней бальный зал. Создателей в нем было очень много. Все они были просто невероятно красивы, и я поняла, кого брали за образец Ориен и Муара, когда лепили перворожденных на Омуре. Богатые, изысканные наряды поражали мой неискушенный взор разнообразием расцветок и фасонов, а дорогие украшения сверкали и переливались в ярком свете. Посередине зала находился фонтан, выпускающий разноцветные струи до самого потолка. Создатели подставляли бокалы под эти брызги и подносили наполненные кубки к устам.
Шалуна взяла меня под руку и потянула к движущейся лестнице. Мгновение, и мы уже внизу. Приятная музыка льется откуда-то сверху, кругом сияют улыбки и слышится радостный смех.
— Улыбайся! — Спутница чуть сжала мою ладонь.
Я глупо улыбнулась и увидела, что к нам направляются двое мужчин. Оба высокие, широкоплечие, одетые в яркие камзолы. Лица прикрыты серебряными масками.
— Девочки! Какими судьбами? — спросил брюнет с пронзительными серыми глазами.
— Не вам нас об этом спрашивать! — дерзко ответила ему Шалуна.
— Ну-ну, — широко ухмыльнулся другой мужчина, блондин с длинными шелковистыми волосами, рассматривая меня зелеными глазами в прорезях маски.
— Не язви, Файвилл, лучше угости нас вином, — игриво попросила его рыжая богиня.
— Что будете пить? — улыбнулся в ответ блондин.
— Розовое шипучее.
— Банально, моя рыжулька, — лениво отозвался брюнет. — Все свое, омурское, любишь?
— Люблю. И я не твоя, Тауз. — Шалуна гордо вздернула подбородок.
— Не искушай меня доказать тебе обратное, малышка-шалунишка, — мурлыкнул мужчина, лаская собеседницу взглядом.
Шалуна покраснела и спешно напомнила:
— И где наше вино?
— Скоро будет, — ответил ей Файвилл и посмотрел на меня: — Нари, ты что сегодня будешь?
Напряглась и бросила взгляд на свою спутницу. Она украдкой толкнула меня, а я, вспомнив манеры сестер ир Кверс, сладко улыбнулась блондину, кокетливо взмахнула ресницами и пропела:
— Предпочитаю свое, местное.
— О-о-о! Любимое сладостное бирюзовое! Да-а, малышка! — В глазах собеседника зажегся голодный огонек.
Мамочки-и-и! Во что я умудрилась ввязаться! Бросила взгляд на Шалуну, но богиня молча переглядывалась с Таузом и мне помогать не собиралась.
Светловолосый Создатель увлек меня к фонтану, я панически заозиралась по сторонам. Хорошо, что на время мужчина отпустил меня и отправился наполнять хрустальные кубки вином. Шалуна и Тауз медленно шли туда, где вальсировали пары. У них любовь? — с удивлением спросила я сама себя.
— Нари, детка, я так скучал! — Файвилл привлек меня к себе.
Нервно хихикнула, ибо пребывала в состоянии паники. Зеленые глаза неотрывно следили за мной.
— Пить хочу, — спешно объявила я и буквально вырвала из рук мужчины бокал с бирюзовым напитком. Залпом опустошила его, не ощущая вкуса.
— Ты сводишь меня с ума. — Создатель привлек меня к себе. — Потанцуем?
Я икнула, а он уже потянул меня танцевать. Вальс увлек меня, а Файвилл оказался превосходным партнером, да и музыка требовала подчиниться ей и манила за собой. Как ни странно, но я успокоилась. Шаг, еще один, поворот… Зеленые глаза напротив меня довольно сверкнули, и я лукаво улыбнулась.
— Нари, — выдохнул мужчина, — ты прекрасна!
— Я знаю, — рассмеялась я, словно плавая в колдовском тумане.
Очередной поворот — и я, очарованная пьянящей обстановкой бала, смело отдалась музыке, следуя за ее завораживающими звуками. Глаза блондина стремительно потемнели. Ой! Я что, соблазняю Создателя? Наверное, завтра мне будет стыдно! Но в этот момент мной полностью овладело чувство невиданного воодушевления — я простая, человеческая девица, танцую на балу Создателей! И это чудесно, волшебно, захватывающе! Я счастливо улыбнулась, а великолепный мужчина продолжал кружить меня по залу.
«Да, — сказала сама себе, — этой ночью я не стану грустить и тосковать. Я буду радоваться жизни и наслаждаться праздником!»
Файвилл прижал меня к своему напряженному телу, но я отлично понимала, что нравлюсь ему все-таки не я, а Нари. Игриво ударила Создателя по плечу и укоризненно покачала головой: мол, не увлекайтесь, сударь.
Этот ганец закончился, но мужчина все не отпускал меня.
— Ты потанцуешь со мной еще, девочка? — изящно приподнял бровь блондин.
Я призадумалась, гадая, как бы мне выпутаться из этой ситуации, и тут же услышала тихий предупреждающий возглас:
— Она со мной, Файвилл!
Повернувшись на звук, я увидела высокого мужчину с алым розарусом на темном камзоле. Зест! Обрадованно посмотрела на темного бога, а Файвилл процедил:
— Шел бы ты отсюда, парень!
— Уйду, — нехорошо улыбнулся брюнет в ответ. — Но только с этой девушкой!
Я спешно произнесла:
— Файвилл, спасибо за танец, но мне срочно нужно пообщаться с Зестом.
Живенько ухватилась за протянутую руку бога подземного мира Омура. Он улыбнулся мне одними уголками губ и закружил в танце. Я смешалась, услышав незнакомую мелодию, но Зест тихо произнес:
— Просто следуйте за мной, маленькая госпожа, это несложный танец.
Благодарно кивнула своему спасителю. Мелодия была незамысловатой, а движения не отличались особой сложностью, поэтому я плавно скользила, следуя за своим кавалером, все мое тело тонко чувствовало этот чарующий танец.
— Вы чудо, маленькая госпожа, я рад, что не ошибся в вас, — довольно улыбнулся темный бог.
— Пытаетесь втянуть меня в новую игру, закружив голову комплиментами? — прозорливо осведомилась я.
— Разве наша жизнь была бы интересна без игр? — Таинственная улыбка не сходила с его уст.
Ответить я не успела, так как мужчина еще быстрее закружил меня по залу, повороты танца становились все стремительнее, все кружилось перед моими глазами, и вот наконец наступила кульминация. Мы оба тяжело дышали и неотрывно смотрели друг на друга. Я внутренним чутьем понимала, что должна выдержать взгляд этого хитрого и опасного Создателя, который явно задумал что-то коварное и собирается поручить мне сыграть роль в своей темной игре. Впрочем, пока Зест меня не обижал, поэтому я его не слишком боялась. Справилась, не отвела взгляд.
— Пойдемте отыщем мою сестрицу, — предложил Зест.
Рука об руку мы шествовали по залу. В шумной толпе я не смогла заметить рыжую Создательницу. Теперь слово «боги» казалось мне неуместным, здесь они были именно Создатели.
Зест провел меня к скамье у фонтана, а сам отправился за напитками. От нечего делать я стала осматриваться по сторонам. Кругом вовсю веселились Создатели: смех, громкие голоса, шутки царили повсюду. И вдруг… я недоверчиво моргнула, а дыхание на пару мгновений остановилось. Прямо напротив стояли двое