Пошатываясь, Велириант упрямо шел навстречу свету, видневшемуся у входа в грязный переулок. Кое-как, но он снял плащ, поскольку тот больше мешал, чем помогал: холодный, мокрый, давящий своей тяжестью на побитый организм. Некромант хотел было его выбросить, но в последний момент пальцы отказались разжиматься, волоча грязную тряпку по земле. Голова шла кругом, тело опасно кренилось, стремясь принять горизонтальное положение, но он упрямо стиснул зубы и старался не терять концентрацию. По мере продвижения воздух становился менее влажным, редкие порывы ветерка приносили запах выпечки, отчего призывно заурчал безнадежно голодный желудок. Шаг, снова усилие, следующий, и вот он стоит, облокотившись об угол дома, и понимает, что… ничего не понимает!

Толпа безобразно одетых людей, спешащих в противоположные стороны, громыхающие повозки, изрыгающие из своих странных обрубленных хвостов самый мерзкий дым, который он когда-либо обонял. Памятуя о его профессии, легко догадаться, что опыт он имел немаленький и далеко не самый приятный, но чтобы такое! И в таких количествах! Казалось, дурнее он себя чувствовать уже не сможет, но нет предела совершенству.

– Мужчина, вам плохо? – Обеспокоенным взглядом миловидный паренек всматривался в черные агаты попаданца.

– Пошел прочь, – прохрипел Велириант, пусть не понимая, что именно ему говорят, но не ожидая ничего хорошего.

В его родном мире милосердие было весьма редким явлением. Стоило кому-либо показать малейшие признаки слабости (а милосердие к нему тоже относили), как с ним сразу переставали считаться. К счастью для некроманта, сердобольный прохожий его не понял.

– У вас кровь на лице. – Мелодичный голос говорил о молодости белокурого парнишки. – Ой, кажется, вы обувь потеряли.

– Иди куда шел, – вновь огрызнулся некромант, пытаясь оттолкнуть настырного пацана.

– Эй, ты что себе позволяешь? – возмутилась… девушка, ибо его рука нечаянно нашла… грудь.

Да, под этой бестолковой растянутой одеждой оказалась самая настоящая девичья грудь!

«Но как же так? На ней ведь брюки! И волосы лишь до плеч», – удивился про себя попаданец.

От неожиданности Велириант пару раз сжал руку, чтобы удостовериться в ощущениях. За что тут же огреб по высокородной физиономии.

– Ой! – в очередной раз воскликнула теперь уже точно девушка (проверка подтвердила), растерянно глядя на выпачканную в крови незнакомца руку. – Вам в больницу надо, а вы безобразничаете!

– Так он, походу, за это самое и получил, – раздался куда менее приятный женский голос.

Возле них остановилась немолодая и явно опытная в плане отношений полов женщина. Боевой раскрас «интерфейса» кричал, что ее молодость цвела в восьмидесятые, а трикотажное платье леопардовой расцветки, облегающее роскошные, на грани кошмарных, формы, свидетельствовало, что статус в соцсетях однозначно «в активном поиске». Это с точки зрения прохожих. А с точки зрения некроманта, эта женщина выжила из ума, ибо самые распоследние путаны его мира не позволили бы себе одеться столь вульгарно.

– Не думаю, – возразила блондинка, кивая на ноги, – вряд ли он стал бы приставать к девушкам без обуви, да еще в такой странной одежде.

Задумчивым взглядом карих глаз она внимательно всматривалась в необычный покрой брюк со шнуровкой на том месте, где должна быть молния, на воланы бывшей когда-то белоснежной рубашки, на длинные волосы цвета безлунной ночи. Даже грязь, ссадины и кровавые потеки не могли испортить воистину королевский лик незнакомца. Ну или, на худой конец, дворянский.

– Как знаешь, но, если что, я предупредила, – обиделась в лучших чувствах дама в леопарде, развернулась и на кошмарных красных каблуках двинулась прочь.

Велириант в свою очередь изучал мимику туземки, а когда их взгляды встретились, он смог настроиться наконец на ее сознание. К вящему его сожалению, полноценным телепатом он не был, так, настроение считывал, не более. Манипулировать так точно не мог, по крайней мере, подобным образом. В своем мире ему сей навык и не требовался – хватало личной харизмы, основного дара некромантии и высокого положения рода. Зато сейчас ему бы такое умение ох как пригодилось! С другой стороны, мир какой-то ненормальный: магических потоков нет, отчего пополнить резерв этим способом невозможно, обитатели более чем странные, к тому же усилитель украли. Эмпатия показала – девушка предельно искренняя и что испытывает, то и выражает мимикой, жестами, интонациями. Сам маг чувствовал себя преотвратно: слабость все больше охватывала высокое худощавое тело, ноги еле держали, голову заволокло туманом и прочие малоприятные ощущения. Сам того не замечая, он начал сползать вниз по стене – настолько сосредоточенно прислушивался к эманациям сочувствия и некоторого чисто женского интереса к своей персоне. В какой-то момент он оказался полностью на земле и закрыл от усталости глаза.

«Спокойно, Вел, расслабься, собери остатки сил и останови кровотечение, – проговаривал про себя некромант, – глупо отдать концы в какой-то дыре, даже не попытавшись выяснить, как ты сюда попал».

Пока он предавался размышлениям и попыткам самолечения, девушка серьезно испугалась, что на ее глазах кто-то умрет, достала мобильник и набрала номер «скорой помощи».

– Документы у пострадавшего при себе? – первое, что спросила дежурная, когда узнала, по какому поводу звонок.

– Не знаю, вряд ли, – замялась блондинка. – У него вообще одежда какая-то странная, как будто театральная. – Тут ее взгляд упал на черный плащ старинного покроя, лежавший рядом с незнакомцем. – Точно, это, наверное, актер после спектакля не успел переодеться! Тут и театр есть недалеко – Малый.

– Хорошо, вызов принят, ожидайте.

– Сейчас, потерпите, скоро вам помогут, – успокаивала то ли его, то ли себя девушка, присев около незнакомца на корточки.

Тот в свою очередь, как ни старался справиться с кровотечением, мало что мог сделать. Силы уходили из него, словно вода сквозь решето, к тому моменту, когда он услышал странный вой, его сознание окончательно померкло.

Проснулся Велириант под какой-то противный писк. Левую руку нещадно ломило от холода, нечто инородное чувствовалось под кожей, от чего становилось еще более мерзко. Резко открыв глаза, некромант узрел белый в трещинах потолок. Запах неизвестного, но явно убийственного вещества проникал в нос. Чей-то писк продолжал нервировать тонкий слух мага.

– О, оклемался! – раздалось откуда-то справа.

Повернув голову на звук, Велириант обнаружил слегка помятого и давно не бритого парня в голубых одеждах.

– Ну, че, как самочуха? – наклонился к пациенту медбрат.

Усталые глаза паренька явно свидетельствовали о бессонной ночи. Еще бы, такой аншлаг: двое с ножевыми, трое с ДТП, одного, правда, сразу в морг отправили, зато с остальными пришлось повозиться, ну и еще кое-кто по мелочи. Где уж тут выспаться?

Некромант заторможенно смотрел на юношу и не понимал, что в нем такого особенного? Обычный человек, явно без магических способностей, однако взгляд серо-голубых глаз, пусть усталых, но внимательных и определенно добрых, привлекал. Пока недоуменный попаданец пытался понять, в чем загвоздка, студент медицинской академии, подрабатывающий на полставки в отделении травматологии, бегло осмотрел пациента.

– Странно, вроде пришел в себя, а молчит, – пробормотал Саша и пошел за доктором.

Если медбрат лишь сильно удивил Велирианта, то врач произвел и вовсе странное впечатление. А всё флюиды энергии жизни, столь непривычные для