– Разумеется, – бодро ответила я, удержавшись от того, чтобы задать очевидный вопрос.
Ее лицо вытянулось.
– Ох.
Ну конечно, она снова ее потеряла.
– Если вы дадите мне еще один бланк, я заполню прямо сейчас, – предложила я. – И отдам лично вам в руки.
Клара расправила ссутуленные плечи.
– Было бы чудесно. Спасибо.
Прежде чем я успела ответить, она быстро удалилась готовить какие-то очередные невероятно срочные документы. Только вот документ, от которого зависело мое дальнейшее пребывание на этой работе, в число ее срочных дел не входил. Она умудрилась потерять мою анкету пять раз. Как можно было за шесть недель столько раз подряд потерять документ, состоящий всего из одной странички?
Я бросила сумочку, повязала свой короткий фартук и набрала разных чистящих средств. Толкнув створчатые двери, за которыми находилась кухня, я заметила, что в баре стало намного тише, чем когда я только пришла сюда. Кай, Эзра и обсохший Аарон сидели за барной стойкой, перед Каем стоял открытый ноутбук.
Когда я начала брызгать очистителем на верхнюю часть барной стойки, Аарон улыбнулся мне, и внутри у меня все сжалось от глупого, но приятного волнения.
– Ну как обстоят дела с поиском квартиры? – поинтересовался он.
– Нашла неплохое местечко, – ответила я, добросовестно оттирая любую поверхность, до которой удавалось дотянуться. – В бюджет вписывается; думаю, мне оно подойдет, только сначала нужно будет выселить оттуда одного фейри.
Кай и Эзра подняли головы от ноутбука.
– Выселить фейри? – повторил Эзра.
Я рассказала им о нашей с Син стычке с зеленым любителем фильмов ужасов.
– Мерзкая креветка отпугивает всех, кто приходит посмотреть дом, но Син сказала, что ведьма сможет прогнать его.
– Да, это несложная работа. – Аарон осмотрел остальных посетителей бара, вероятно выискивая среди них ведьму. – Если хочешь, могу позвонить Филиппу. Он тебе посодействует или порекомендует какую-нибудь ведьму.
– Не хочу обременять тебя.
– Да не проблема. К тому же они могут получить за это премию – Магипол не любит, когда фейри вмешиваются в дела людей.
Я была бы рада помочь какой-нибудь ведьме немного заработать, но от одного только упоминания Магипола по спине у меня пробежала дрожь. Этот контрольно-надзорный орган официально назывался ОМП – Отдел магической полиции – и регулировал жизнь всех обладателей магического дара. Поскольку я была глупеньким человеком и не обладала никакими магическими способностями, то фактически не попадала в зону их ведения, однако они без промедления вышвырнут меня из «Ворона и молота», как только моя анкета окажется у них в руках и они узнают о моем существовании.
Поэтому, может, и хорошо, что Клара постоянно теряет ее.
– Как же мне хочется поскорее обзавестись своим жильем. Я превращу его в райское место! – сказала я, изучая запасы спиртного в моем баре, и нахмурилась, когда увидела полупустую бутылку рома. – Хотя обставить квартиру будет не так просто.
– Купи новую кровать, а всю остальную мебель можно приобрести и подержанной, – посоветовал Кай. – Я знаю одну девушку, которая переезжает в следующем месяце. Могу спросить, не продает ли она чего-нибудь.
– Это та самая девушка, с которой ты вчера вечером ходил на свидание? У тебя ведь было свидание, верно?
Аарон и Эзра засмеялись.
Кай сохранил на удивление невозмутимый вид.
– Нет, это… другая девушка.
– Узнай, как прошло свидание, – предложил Аарон, его голубые глаза озорно блестели.
– Как прошло твое свидание? – живо поинтересовалась я.
Кай был невероятно хорош собой, поразительное сочетание загадочности и равнодушия в его облике привлекало женщин, как нектар колибри. Могу поклясться, они бросали ему номера телефонов, когда он просто проходил мимо по улице. Кай постоянно встречался с разными девушками и хотя бы раз в неделю мог рассказать историю о неудачном свидании.
Однако на этот раз он ничего не ответил и продолжил внимательно смотреть на экран ноутбука.
– Ой, да ладно тебе, Кай, – не унималась я, – неужели все было так плохо?
– Еще как плохо! – весело сказал Аарон. – Расскажи ей, Кай.
Но тот лишь еще ближе наклонился к своему ноутбуку, не обращая на нас внимания.
Я оставила Аарона подшучивать над другом и продолжила готовить бар к открытию: убиралась, пополняла запасы и готовила небольшие закуски к предстоящему вечеру.
Я как раз нареза́ла апельсины кольцами, когда задняя дверь распахнулась и в кухню ворвался Рэмси, нагруженный пакетами из продуктового магазина.
– Холодильник опять сломался, – объявил он, тряхнув головой и отбросив с глаз свои черные волосы, которые с одной стороны были побриты, а с другой доставали ему до подбородка. – Я купил несколько упаковок бургеров и замороженный картофель фри, но больше у нас в меню ничего не будет.
– Черт, – я сложила нарезанные апельсины на поднос, – тебе помощь не нужна?
– Нет, справлюсь. – Он оставил пакеты в углу. – Кстати, коллекционер предлагает уже тридцать пять тысяч долларов.
Внутри у меня все сжалось от тревоги.
– Я не буду продавать мою карту с дамой пик. Ты вообще не должен был говорить ему, что она продается.
– Я пытался найти к нему подход, чтобы он продал мне гримуар. Ему очень хочется заполучить карту.
Рэмси не только работал поваром, но также являлся учеником мага и в скором времени готовился начать самостоятельную деятельность. Он специализировался на волшебных артефактах, способных противостоять магическим заклинаниям.
– Не бывать этому! – ответила я.
Даже за – меня аж передернуло – тридцать пять кусков. Конечно, я нашла бы применение таким деньгам, но сохранить свою задницу считала гораздо более важным. Дама пик была моей единственной магической защитой, и если я и могла ее променять, то разве что на волшебную палочку, которая превращала бы всех моих врагов в лягушек.
Не то чтобы у меня имелись враги – по крайней мере, заклятые, – но в общении с магами невозможно было предугадать, в какой момент тебе придется поставить какого-нибудь могущественного придурка на место.
Проблема заключалась в моей работе. Я вообще не должна была попасть в это место, но, благодаря стечению обстоятельств и моему упрямству, я получила работу там, где простым смертным не стоило работать ни при каких обстоятельствах: в гильдии обладающих магическим даром.
Вот так я и оказалась здесь.
Когда я закончила приготовления, бар уже был до отказа заполнен клиентами. Я работала в разных ресторанах, но никогда еще мне не случалось трудиться в таком месте, куда стекались настолько странные и разные люди. Разумеется, все это было не случайно. Ведь бар был непростым, да и «Ворона и молот» нельзя было назвать обычной гильдией.
Сегодня какие только клиенты не пришли: и вечно недовольная колдунья Сильвия – старая перечница, обожавшая доставать меня, а также ее ученица Алиса с волосами бананового цвета; и Брайс с Дрю, внешне напоминавшие вышибал, готовых пересчитать