— Когда я звонила, все еще были на месте, — потупившись, пояснила девушка. — Кто-то заметил, что мертвые начали вас окружать, потом одного из ваших разорвали.
— Так, — кивнул Трофимов.
— Борис Петрович сказал, что вам конец, и надо бежать, — закончила Наталья.
— И все сбежали? — уточнил Расулов.
— Кроме меня, — подтвердила девушка.
— Хотела помочь? — подсказал я под каменным взглядом Марины. Это же самая настоящая «девятка», не нужно ее упускать.
— Да, — еле слышно ответила огненная девушка.
— Не слышу, — громко сказал я.
— Я хотела помочь, — смешно прочистив горло, сказала Наталья. — И… и попросить помощи… Тоже.
— В каком смысле? — озадаченно спросил Трофимов.
А я смотрел на эту странную девушку, выглядевшую как самый обычный офис-менеджер скромной конторы — самое дорогое, что на не было, так это платье. А вызывающе высокие сапоги — явно из кожзаменителя и куплены на рынке. Серая мышь и одновременно та, что привлекает внимание. Встречал я таких, особенно когда работу искал и общался с, как их, эйч-арами и психологами. И вот надо же — именно такая обладала умением пирокинеза.
— Я знаю, что таких как я убивают, — Наталья неожиданно осмелела и вскинула голову, став еще более курносой. — А я не хочу умирать.
— Забираем? — посмотрел на меня Трофимов. Кстати, несмотря на показное добродушие, он тут же дал сигнал одному из своих людей, и тот аккуратно зашел ей за спину, держа наготове нож. Да уж, интересная ситуация — эта девушка нас спасла, но в то же время сама была источником опасности. Остается только надеяться, что в ее голову не придет какая-нибудь глупость. Ну, а если «девятка» все же решит кого-то из нас сжечь, что ж — теперь сюрприз устроить у нее точно не получится.
— Румянцеву решать, — пожал я плечами и первым потянулся к рации. — База, это семь-четыре. У нас «девятка».
— Замечательно, Котов, — отозвался капитан. — Что умеет?
— Трупы сжигать, — ответил я.
— О, это неплохо, — одобрительно сказал Румянцев. — Нам такие нужны. Некроманта обнаружили?
— Никак нет, — сообщил я. — Еле от его питомцев отбились, да и то благодаря «девятке».
— Понял тебя, Котов, — Румянцев явно был и рад, и разочарован одновременно. — Помощь там подошла?
Я не успел ответить, а со стороны ремонтного цеха с ревом выскочил «Тигр» с пулеметом на крыше. Военные. Солдат в каске высунулся наполовину из люка и водил стволом из стороны в сторону. Водитель, увидев нас, сбросил скорость, и машина подъехала к нам уже на нейтралке. Двери открылись практически одновременно, и из «Тигра» высыпали вооруженные люди в зеленой пиксельной форме.
— Опоздали? — весело спросил один из них. — Где зомбари?
— Мы вам решили не оставлять, — ответил Олег. — Слишком мало было, самим еле хватило на отстрел.
— Ладно, не обижайтесь парни, — сменил тон солдат. — Сейчас везде рук не хватает. Как только нам приказали, мы тут же выехали.
— Ладно, — махнул рукой Олег, и мы все начали дружно знакомиться и обмениваться рукопожатиями.
— А это кто? — кивнул на Наташу Алик, командир экипажа «Тигра».
— Девятка, — опередил меня с ответом Трофимов.
В этот момент звякнул мой телефон. Надо же, не потерялся и даже не разрядился. Может, Тимон наконец-то решил отозваться? Когда я достал свой видавший виды аппарат (Тёма давно предлагал мне купить у них новый по дешевке, но я отказывался — привык к этому) и открыл папку «Входящие», у меня прям камень с души свалился. Это все-таки был брат.
— Димон! С мной все нормально, дом цел, я на работе. Вчера видел, как какие-то добровольцы убили эльфа, склонились над ним. А потом прошла буквально пара минут, и один из них сжег своих товарищей огнем. Совсем как тот ушастый, которого они убили. А потом взял и убежал в сторону Изумрудного города. Не знаю, что это значит, но будь осторожнее, брат.
Видимо, я очень глубоко задумался над сообщением, потому что Марина ткнула меня кулаком в плечо и молча вопросительно посмотрела в глаза.
— Брат ответил, — пояснил я. — Живой, собака. Даже не знаю, ругать его или плюнуть.
— А почему так задумался? — не отставала Марина.
Я сам не до конца понимал написанное Артёмом, а потому сомневался, стоит ли этим делиться. Но потом все же решил объяснить.
— Ха, — задумался Алик. — А не врет?
— Я своему брату верю, — твердо ответил я.
— Забей, — предложил Олег. — Сейчас много чего происходит, всякой шушеры развелось, — тут он почему-то покосился на Наталью.
— Девушка, может, вам помочь? — галантно предложил командир «Тигра», протягивая проклятой руку в беспалой перчатке.
Оказывается, девушка-огнемет так и сидела все это время, поджав ноги и поправляя платье. Алик схватил ее за протянутую ладонь и одним рывком поставил на ноги. По воздуху поплыл легкий цветочный аромат духов.
— Что будем дальше делать? — спросил тем временем Игорь.
— Надо бы найти эту тварь, которая тут «Обитель зла» устроила, — вспомнил я старую игрушку. — Некроманта.
— Я помогу, — неожиданно сказала Наташа, отстранившись от галантного Алика.
— Ты знаешь, где он? — вытаращил глаза Трофимов.
— Знаю, — уверенно заявила девушка-огонь.
Бросив взгляд в сторону, я увидел, как уже Алик показал своим не спускать с проклятой глаз. И я его понимаю — не бывает таких случайностей. А вот ловушки… Они бывают. И еще какие.
Глава 11. Гости
Отправив сообщение брату и приняв решение о дальнейшей охоте на магов, я собрался вернуться в мертвое состояние и изучить доставшиеся мне способности, как вдруг откуда-то со стороны лестницы донеслись шаги.
— А ты что тут делаешь? — и не поймешь, кто этот грузный мужик, то ли охранник, то ли хозяин, то ли просто случайный посетитель торгового центра, что забрел сюда назло мне. И что теперь с ним делать? Попробовать надавить на жалость.
В этот самый момент, когда нежданный гость почти подошел ко мне, а я почти начал говорить, мир как будто на мгновение растворился в черно-белых цветах. А потом меня ударило ощущение предстоящей боли в сломанной челюсти. Не сейчас, а в будущем. Поддавшись инстинктам и пронзившей меня судороге, я согнулся, и в тот же миг над головой просвистел увесистый кулак. Да он же убил бы меня таким, если бы попал! Неожиданно пришли сначала недоумение, потом злость и, наконец, осознание того, что я выжил только благодаря этому странному чувству, предупредившему меня об атаке.
Интуиция повышена до уровня 2
— А ты шустрый, — из голоса мужика исчезли последние намеки на благоприятный исход, и от следующего удара я увернулся уже сам. Новая способность молчала — похоже, она срабатывает только когда я не ожидаю нападения. А сейчас интуиции делать нечего, надо просто валить отсюда со всех ног. Ну, почему именно мне и именно сегодня надо было наткнуться на одного из местных авторитетов (вспомнил, видел его фото на стенде розыска), зачем-то спустившегося в подвал торгового центра! Но что же