- На самом деле его просто убили,- пояснил Леонид.- После этого мы зареклись давать кому-либо что бы то ни было. Все эти штуки приносят людям смерть. Поэтому мой тебе совет: если вдруг однажды заинтересуешься исследованием аномальных явлений, не втягивай никого в это дело.
- Просто здесь есть одна тонкость,- вновь взял слово Антон.- По большому счету, основной мотив исследователей непознанного - познание себя. Маги ли, аномальщики - все они сталкиваются с тем, что лежит за гранью обычного мира. Наверное, ты слышал такое выражение: «Все, что не убивает сразу, делает нас сильнее». Здесь точно так же: если ты вписался в магический мир, если сразу не угодил в какую-то из ловушек и не погиб, то ты становишься гораздо сильнее, чем был раньше. И эта сила, прежде всего, проявляется в удаче. Ты можешь попадать в опасные ситуации, но каждый раз - стучу по дереву,- Антон постучал по столу,- успешно из них выбираешься. Но это не касается окружающих тебя обычных людей. Удар может быть направлен на тебя, а достанется им. Ты выдержишь, спасешься - а они погибнут. Именно поэтому ни у кого из нас - я имею в виду нашу троицу - нет ни - жен, ни детей, нет близких друзей вне нашего круга. Мы не хотим никого подвергать опасности, предпочитая отвечать только за себя.
- Мне, конечно, интересно сходить с вами в зону,- произнес я.- Но я не думаю, что когда-либо буду серьезно этим заниматься. Все-таки это не мое. Мне ближе моя профессия.
- А чем ты занимаешься? - спросил Леонид, в его голосе я уловил любопытство.
- Я ювелир. Могу даже кое-что показать… - Я поднялся с кресла и отправился в свою комнату.
Вернулся я через несколько минут с пакетиком, в который сложил готовые изделия. Здесь было несколько колец, замечательные серьги с изумрудной крошкой - я ими действительно гордился. Два серебряных браслета, большая ажурная брошь и изящный кулон с цирконами. Прихватил и ноутбук с эскизами.
- Вот… - сказал я, аккуратно высыпав содержимое пакетика на журнальный столик.- Это из готового. А здесь эскизы…
Черный взял со столика серьги, с интересом осмотрел их.
- Неплохо,- уважительно сказал он.- И все это ты сделал сам?
- Сам,- не без гордости подтвердил я.
- Мне нравится.- Люминос положил обратно браслет, который он рассматривал, и взял
брошь.- Всегда завидовал людям, которые могут что-то делать руками.
- Вообще-то я скорее дизайнер, чем ювелир.- пояснил я.- Мне больше нравится что-то придумывать. Вот, например… - Я придвинул к нему ноутбук.
Знакомство с моим творчеством заняло почти полчаса, я был приятно удивлен тем, что Черный и Люминос интересовались моими работами явно не из чувства вежливости.
- Это замечательно, Егор,- сказал Леонид.- Особенно мне нравится комплект из серег, тиары и ожерелья - тот, что с рубинами.
- Мне он тоже нравится,- согласился я.- Но чтобы сделать его, надо вложить весьма большие средства. Золото, камни - это работа для серьезной ювелирной фирмы. Мне пока такое не под силу. Потому и занимаюсь мелочами.
- Это понятно,- кивнул Люминос.- Но все равно здорово. Можешь считать, что тебе удалось меня удивить. А это не так просто.- Он мягко улыбнулся.
- Вот кому надо было заказать наши перстни,- сказал Антон, продолжая разглядывать эскизы.- Получилось бы красивее.
- Может быть,- согласился Леонид, взглянув на свой перстень.- Но к этому я уже как-то привык.
- Я тоже,- согласился Черный и придвинул ноутбук ко мне.- Ты молодец, все очень здорово. Я уважаю мастеров своего дела - независимо от того, в какой области они работают… Мы, кажется, говорили о зонах?
- Да,- подтвердил я и закрыл ноутбук.
- Так вот: профессия не является помехой для изучения аномальных зон. Возьми хоть нас троих: Черный владеет недвижимостью, у Люминоса свое рекламное агентство.
Калина - хозяин сети автосалонов. При этом занятие бизнесом не только не мешает
Нам изучать аномальные зоны, но, напротив, помогает этому, дает средства на
путешествия.
- Это мне понятно,- кивнул я, думая о том, спросить или нет, почему Черный говорит о себе в третьем лице. Решив, что есть вопросы поинтереснее, спросил: - Антон, ты говорил, что в зоне надо вести себя очень аккуратно. Можешь рассказать, какие в зоне есть опасности?
- Опасностей довольно много… - Черный наморщил лоб.- Думаю, их можно
разделить на несколько категорий. Первая - это обычные опасности труднодоступных
мест. То есть дикие звери, возможность попасть под обвал или упавшее дерево, утонуть
при переправе через реку и так далее. Вторая категория - опасности, которые можно
назвать социальными. Это разного рода бандиты, готовые поживиться твоим добром,
агрессивно настроенные местные жители - бывает и такое. Милиция, которая далеко не
всегда тебя бережет. Опасность со стороны спецслужб и «серых», со стороны конкурирующих групп.
- А что, бывает и такое? Я о конкурирующих группах.
- Бывает,- кивнул Черный.- Как в археологии есть «черные археологи», так и у нас встречаются «черные аномальщики». Для них зоны - это их бизнес. Таких групп
немного - мы знаем всего две - но они есть. Если ты сунешься в зону, которую они
считают своей, то тебя могут просто убить, хотя на первый раз обычно предупреждают.
За информацию о зоне они могут заплатить, а могут и заполучить ее бесплатно, убив
того, кто дал им сведения… - Он на несколько секунд замолчал. Потом продолжил: -
Наконец, третья категория опасностей - это непосредственно опасности зоны. Они тоже
могут быть разными: например, на хорошо всем известную Медведицкую гряду люди
обычно ездят наблюдать за шаровыми молниями. Но шаровые молнии опасны, были случаи, когда люди при встрече с ними получали тяжелые травмы или даже гибли. Опасны блудные места - человек может заблудиться и погибнуть. В зоне можно выйти в другой мир и не вернуться обратно. Можно погибнуть при встрече с существами иных
миров. Порой сталкеры просто умирают, но никто не может объяснить причину их смерти. А свидетелей, способных рассказать о том, что произошло, не остается. Помнишь, как осторожно вели себя в зоне сталкеры в книге Стругацких? Мы поступаем точно так же. Зона - это чужая территория, в ней действуют свои законы. Я бы даже сказал, надзаконы. Когда ты приходишь в зону впервые, зона как бы присматривается к тебе.