Пиши. Ты один из тех немногих, общение с кем доставляет мне удовольствие.
Удачи!»
Письмо пятое
«Привет, Олег!
Извини, что не ответил сразу – две недели провалялся в больнице. Спускался в ЦУМе по лестнице, и какая-то бабёнка умудрилась сунуть мне между ног карниз. :) Итог – перелом бедра и вывих плечевого сустава. Занятно, что именно я учил тебя падать, верно? А сам развалился, как фарфоровая статуэтка.
Хочешь знать истинную причину этого падения? Я в очередной раз попытался добраться до Базы. И на это раз залез дальше, чем когда бы то ни было. (Отчет – а аттаче). В итоге опять наткнулся на двух церберов, пришлось делать ноги. Но слегка опоздал: один успел вцепиться в бедро, другой прокусил плечо. Результат тебе уже известен. И ведь до чего точно всё складывается! Ну прикинь: спускаюсь по лестнице, лезу в карман за телефоном – надо было один звонок сделать. И тут эта баба с карнизом… Чувствую – лечу, а рука в кармане застряла… Теперь вот хочу ввести в свою картину мира новый элемент: безопасное падение. То есть чтобы при любом падении, хоть с самолета, мягко опускаться на землю. Где-то я уже встречал подобное – кажется, у Монро. Он писал, что приобрел странное свойство падать «мягко» – то есть как-то тормозиться в последний момент. В наших играх с реальностью было бы тоже полезно иметь подобную подушку безопасности.
Не знаешь, как там Настёна? На моё последнее письмо она не ответила.
Пиши – пока не снимут гипс, мне всё равно делать нечего, только письма писать. :)
Удачи!»
Письмо шестое
«Привет, Олег!
Я не знаю, кто эти люди. У меня пока таких проблем не возникало. Если слишком прижмут, переводи все стрелки на меня, я разрешаю. И не смущайся – ты же знаешь, у меня с этими козлами разговор короткий.
По теме. Мне хорошо понятны твои чувства. Сам не раз порывался бросить всё это, сбежать, спрятаться. Да вот незадача – нельзя спрятаться от себя. И уж тем более – от Джары.
Подумай вот о чем: допустим, ты сможешь сбежать, Джара тебя отпустит. Станешь как все, будешь жить своими маленькими радостями и бедами. Будешь надеяться, что впереди у тебя что-то есть. Вот это и есть одно из самых больших заблуждений: люди считают, что впереди у них что-то есть. А потом оказывается, что у них нет ничего не только впереди, но и позади. Жизнь прошла зря, в ней не было ничего, кроме глупых дел, в сети которых пойманы большинство смертных. Подумай об этом, Олег – что ты сможешь предъявить смерти? Сможешь ли улыбнуться в ответ на её улыбку? Сказать ей: «Ну здравствуй, костлявая! Потанцуем?»
Разумеется, выбор за тобой (сейчас я лукавлю, но ты этого как бы не заметишь – хорошо?). Тебе решать, что хорошо для тебя, а что плохо. Скажу про себя: каждый раз, когда меня охватывали сомнения и хотелось сбежать, я вспоминал вот эти строки:
«Сказали мне, что эта дорога приведёт меня к океану смерти, и я с полпути повернул обратно. С тех пор всё тянутся передо мной глухие кривые окольные тропы…»
Удачи!»
Больше писем на компьютере не было. Глянув даты создания файлов, я понял, что последнее письмо было написано больше года назад.
Сказали ли эти письма мне о чём-либо? Практически нет. Я понял лишь то, что Сергей занимался какими-то очень странными исследованиями. Я бы посчитал тематику писем бредом душевнобольных людей, если бы не одно «но»: Сергей действительно знал время своей смерти. Знал он и то, что его убьёт пингвин. И пожалуйста, всё так и случилось: Сергей погиб точно в определённое им время, а на машине был нарисовал пингвин. Трудно поверить, что это всего лишь случайные совпадения.
Разумеется, я вспомнил и о письме в шкатулке. Чертовски хотелось вскрыть его и прочитать – возможно, оно помогло бы мне в чём-то разобраться. Но Сергей мне доверился, и я не мог его подвести. Письмо так и осталось нераспечатанным.
Признаюсь, в следующие два месяца я не один раз перечитывал найденные на компьютере письма, но разобраться в их сути так и не смог. Постепенно вся эта история начала забываться, у меня появились совсем другие заботы и проблемы. Дом я пока так и не переоформил на себя – всё не мог признать его своим.
Так прошла осень, за ней зима. Было тихое майское утро, когда раздался звонок в дверь. Я как раз сидел за компьютером и ломал голову над доводкой одной на редкость поганой детали для упаковочной линии, поэтому звонок заставил меня поморщиться. Сохранив результаты работы, я встал из-за компьютера и пошёл открывать. Вышел из дома, подошёл к ограде. Открыл калитку.
Передо мной стояла худенькая светловолосая девушка. Одета в джинсы и светлую блузу, на ногах кроссовки. В руках коричневая сумочка. Странно, но её лицо показалось мне знакомым.
– Здравствуйте! – улыбнулась незнакомка, её улыбка оказалась очень приятной. – А Сергея можно?
Я нахмурился. Просто не знал, как сообщить ей о том, что произошло.
– Даже не знаю, как вам сказать… – тихо ответил я. – Дело в том, что Сергей погиб прошлой осенью. Его сбила машина.
Девушка побледнела, в её взгляде мелькнула растерянность.
– Простите… – пробормотала она, повернулась и медленно пошла прочь. И тут я вспомнил, где видел эту девушку – на фотографии в компьютере.
– Настя! – окликнул я её. Не знаю, что заставило меня решить, что это она. Девушка оглянулась.
– Да? – тихо спросила она.
– Пожалуйста, не уходите. Зайдите в дом.
Несколько секунд Настя задумчиво смотрела на меня, потом перекинула ремень сумочки через плечо и вернулась.
– Вы меня знаете? – спросила она, неуверенно глядя на меня. – Мы встречались?
– Я видел вас только на фотографии, – ответил я. – Проходите… – подождав, пока девушка войдёт во двор, я закрыл за ней дверь. – Идёмте, я как раз собирался пить чай.
Мы прошли в дом, я провел гостью на кухню. По её поведению я понял, что она уже бывала в этом доме раньше.
– Садитесь… – предложил я ей и щелкнул кнопкой чайника. Затем отыскал заварник, насыпал в него чаю. Потом достал из