Всем любителям русского фольклора известен банник. Дух, живущий в деревенской бане, требующий соблюдения определенных правил, обладающий не самой приятной внешностью и не самым приятным характером. Общеизвестно, что после полуночи баню посещать не рекомендуется во избежание печальных последствий.

Любопытно, что за лесами, за горами, за далекими морями в далекой Японии существует ёкай со схожей специализацией. Аканамэ. Ночной завсегдатай купален, бань, туалетов и тому подобных мест. Сейчас наши ванные комнаты заливает электрический свет, чистящие средства легко доступны и прекрасно справляются с грязью, а среднестатистический японский унитаз напоминает панель управления звездолетом. Но не так давно (по историческим меркам) все было совсем иначе!

Как и у нас, главным строительным материалом служило дерево. Расположенная отдельно от главного дома, японская баня (позволим себе такое определение) не могла похвастаться отлаженной вентиляцией. Высокая влажность неизбежна в такого рода помещениях, ведь люди туда не сушиться ходят. Но и без людей японская природа готова позаботиться о достойном уровне сырости и влажности. Знаменитые сливовые дожди, известные как «цую», почти два месяца щедро поливают японские острова. К слову сказать, и без них климат Японии не назовешь засушливым.

Сырость, плесень, обильные представители царства насекомых, а тут еще (представим на минуту) не очень аккуратный хозяин, не спешащий как следует прибраться в своей ванной. Что у нас в итоге?

В итоге у нас аканамэ. Краснокожий ёкай небольшого роста с единственным когтем на ноге. Цвет кожи может варьироваться. Существуют изображения, где аканамэ нарисован зеленокожим. Имя этого ёкая означает «слизывающий грязь», что является омонимом «красной грязи». Возможно, это совпадение и лежит в основе художественной традиции изображать аканамэ краснокожим.

Визитная карточка нашего героя – это его язык, правильнее сказать, язычище. Длинный, как у хамелеона, подвижный и гибкий, он может проникать в самые дальние закоулки, туда, где скапливаются грязь, плесень и прочие нечистоты, о которых и думать-то неприятно. Вся эта мерзость служит пищей нашему герою, так что тот, кто решил, что он выше возни с тряпкой и чистящими средствами, можно сказать, приглашает аканамэ к обеду. Кто же откажется? Уж точно не такой гурман, как вышеупомянутый ёкай.

Не стоит рассчитывать, что этот «краснокожий» наведет порядок, подъев подчистую всю грязь и отходы. После себя аканамэ оставляет липкие следы и разводы на полу, так что лучше в ванной не становится. Если же кто-то решит принять ванну, после того как ее вылизал аканамэ, то он серьезно рискует своим здоровьем. Нападение языкастого ёкая ему не грозит, но какой-нибудь недуг, несомненно, прицепится.

При этом нельзя сказать, что краснокожий ёкай зол и агрессивен по отношению к людям. В идеале он стремится найти заброшенное строение, где можно спокойно жить и питаться. Но, например, купальня или баня, которую давно не чистили, но продолжают посещать, тоже может сгодиться. Давайте используем нашу фантазию! На дворе темная японская ночь, луна поэтически освещает (допустим) туалет, куда вам приспичило отправиться. Вы приближаетесь, так сказать, к удобствам и в неверном лунном свете видите… кого же? Правильно, аканамэ! Присевший на четвереньки краснокожий коротышка дружелюбно помахивает липким языком, с которого стёкает какая-то жижа! И это неудивительно, ведь он только что вытащил его из сточной трубы. И вы понимаете, что он совершенно не опасен, а возможно, даже дружелюбен. Так что бояться совершенно нечего, да и в туалет, скорее всего, вам уже ни к чему, можно спокойно идти домой, наслаждаясь пением цикад.

Вообще некое недоверие к ночной бане свойственно и нам и японцам. О правилах, установленных банником, говорилось выше. Можно сказать, что аканамэ воплощает неприязнь к нечистому месту, каким и является, например, баня, погруженному к тому же во тьму. Думаю, каждому человеку с развитым воображением это вполне понятно. Уже в XX в. у аканамэ появилась коллега по цеху, занимающаяся устрашением детей, посещающих туалеты (если быть точным, школьные туалеты). Маленькая Ханако-сан принялась наводить ужас уже в современной Японии. Как говорится, ёкаи приходят и уходят, а людской страх остается вечным.

Советы дилетанта. Главный совет лежит, можно сказать, на поверхности. Если вы презрели огни больших городов и вас занесло в японскую глубинку, не поленитесь заняться уборкой в ванной, бане, купальне или что там вам еще подвернулось. Тряпка, чистящее средство, резиновые перчатки – вот наш выбор. И, это правда важно, не стесняемся прочищать засоры в сливных трубах! Ударьте по японскому баннику гигиеной! Если аканамэ обнаружит, что в вашей купальне есть чем поживиться, отвадить его будет довольно трудно. Проторенная дорожка забудется не скоро. Так что легче сразу взяться за тряпку и предупредить появление этого ёкая.

Если вы получили помещение, уже облюбованное аканамэ, с ёкаем в нагрузку, так сказать, разумно не утраивать купание на ночь глядя. Аканамэ – ночной ёкай, при свете дня он предпочитает не высовываться. Как говорилось выше, нападение вам не грозит, но мало приятного потянуться за мочалкой, а нащупать что-то живое, липкое и зловонное. Вот так люди и перебираются в большие города, наплевав на прелести деревенской