– Ты хочешь сказать, что они дали тебе такую расписку? – не поверила Ксения.
– Конечно, дали, – ответила старушка. – Лёлька и сосед Генка свидетелями были, расписку заверил юрист. Всё честь по чести. Хотя я и так знала, что Лёлькина племянница Майя и муж её Сан Саныч – люди порядочные и хозяйство у них справное. Но с распиской мне всё-таки за Машку спокойнее, – заключила Фаина Никаноровна.
За неспешными разговорами две женщины накрыли на стол, потом выпили чай, перемыли посуду и стали собираться спать.
Только тут Караваева и спросила:
– Ксюша, а врачи что тебе говорят?
– Ничего хорошего, – вздохнула Ксения.
– Может, деньги нужны? – осторожно проговорила Фаина Никаноровна. – Так у меня отложено на всякий случай.
– Деньги нужны, – подтвердила девушка, – но только нам с тобой столько не собрать.
– Что же это лекарства такие дорогие? – забеспокоилась старушка.
– Нет, бабушка, врачи говорят, что вылечить маму могут только за границей.
– Сколько живу, столько и слышу, – возмутилась Караваева, – «заграница нам поможет». А сами мы, значит, ничего не могём?
Ксения в ответ только тяжело вздохнула.
– И сколько же надо денег? – спросила Караваева.
Ксения назвала сумму, и старушка присвистнула, как мамаша маленькой разбойницы из «Снежной королевы». Девушка даже испугалась, как бы мама не проснулась от бабушкиного свиста. Но снотворное оказалось крепким, и Лидия Константиновна продолжала спать, не подозревая о приезде своей тётушки.
– Ладно, утро вечера мудренее, – сказала тем временем Фаина Никаноровна, – давай ложиться спать, а то тебе утром на работу, а мне нужно будет думу думать.
Ксения не придала значения словам старушки, постелила ей на диване в гостиной и ушла сама спать в комнату к матери.
Когда на следующее утро девушка проснулась по звонку будильника, в доме пахло свежезаваренным кофе, на сковороде скворчала яичница, а в небольшой кастрюле варилась рисовая каша на молоке для больной матери Ксении.
– Бабушка, когда же ты встала, – воскликнула девушка, – столько дел уже успела переделать!
– Я встаю с пением петуха, – важно ответила бабушка.
– Так петух твой в посёлке остался, – улыбнулась Ксения.
– Ну и что же, что остался, у нас с Петей телепатическая связь.
– Разве что, – невольно улыбнулась девушка, – а то я уж подумала, что он тебе по сотовому телефону позвонил.
Умывшись, Ксения выпила чашку кофе и стала накладывать кашу в тарелку.
– Я пойду маму покормлю.
– Я сама Лидочку покормлю, – остановила её Караваева, – а ты пока позавтракай. Яичница готова. Ешь, а то остынет и станет невкусной.
– Спасибо, бабушка.
– Не за что, деточка, – ласково ответила Фаина Никаноровна и погладила Ксению по голове так же, как в далёком детстве.
У девушки выступили на глазах слёзы, и она быстро отвернулась к окну, чтобы скрыть их от бабушки. Когда Караваева ушла в комнату к племяннице, Ксения положила себе на тарелку яичницы и, хотя ей казалось, что у неё нет аппетита, распробовав бабушкину стряпню, съела всё с удовольствием и даже взяла немного добавки. Выпила ещё одну чашку кофе и стала собираться на работу. Бабушка к этому времени пришла из спальни племянницы с пустой тарелкой. Ксения отметила это с радостью, так как обычно мама ела очень плохо, и если удавалось уговорить её съесть хотя бы несколько ложек, Ксения считала завтрак удавшимся.
Тут как раз и Елена Павловна пришла. Ксения сразу же познакомила женщин:
– Бабуля, это наш ангел-хранитель Елена Павловна Сотникова. А это моя бабушка Фаина Никаноровна Караваева. Надеюсь, что вы поладите.
Заканчивая свои приготовления к выходу из дома, Ксения краем глаза наблюдала за тем, как женщины сначала тщательно присматривались друг к другу, а потом заулыбались. По-видимому, остались довольны первым впечатлением. Ксения облегчённо вздохнула и направилась к двери. Днём она пару раз звонила домой, и Елена Павловна всякий раз отвечала ей, что у них всё хорошо. Когда же Ксения вечером прибежала домой, сиделки уже не было.
– А где же Елена Павловна? – разволновалась девушка.
– Она все необходимые процедуры сделала, и я отпустила её домой, – ответила бабушка и добавила: – Надо же человеку отдых давать. Леночка ещё в самом соку, и у неё должна быть своя личная жизнь, не всё же время ей рядом с больными просиживать.
Отметив то, что бабушка назвала сиделку Леночкой, Ксения успокоилась. А о том, что у Елены Павловны может быть какая-то своя личная жизнь, она прежде и не думала. «Какова бабушка! – порадовалась Ксения. – Всё на лету схватывает».
Караваева и с ужином расстаралась. Наварила вкусно пахнущего борща с пампушками, зажарила в духовке курицу, приготовила большую кастрюлю компота из сухофруктов и, конечно, в первую очередь сделала маленькие порции диетических блюд для больной племянницы.
Ксению после сытного ужина стало клонить в сон. Но бабушка уснуть ей не дала. Пропела «Ты не спи, не спи, красавица моя» и поставила перед ней большую чашку крепкого кофе. Велела:
– Пей! У нас с тобой намечается серьёзный разговор.
– Серьёзный разговор? – удивлённо переспросила девушка.
– Да, внученька.
Ксения выпила кофе и приготовилась слушать.
– Сначала я хочу сообщить тебе, Ксюша, что деньги на отправку твоей матери за границу я нашла.
– Откуда, бабушка? – глаза Ксении округлились от удивления.
– Ни я, ни мать никогда не говорили тебе, что у твоей матери есть родная сестра.
– Сестра? – не поверила Ксения. – Ничего не понимаю…
– Тут и понимать нечего, – сердито отрезала бабушка, – жизненные обстоятельства сложились так, что сёстры не виделись много лет.
– Но почему?!
– Неважно! – отрезала Караваева.
И Ксения замолчала. Посмотрев на обиженное лицо внучки, Фаина Никаноровна продолжила более мягким тоном:
– Ксюша, ты уже большая девочка и должна понимать, что порой жизнь складывается совсем не так, как нам хотелось бы. В данном случае события развернулись так, что сёстры вынуждены были расстаться. Я обещала без крайней необходимости не тревожить Аду.
– Аду?
– Да, Ада Руднева – сестра твоей матери. Но теперь необходимость появилась, и я обратилась к Аде с просьбой. Она согласилась помочь и перевести деньги на счёт клиники в Германии.
– Она, эта Ада, богата? – осторожно поинтересовалась Ксения.
– По моим представлениям, очень богата, – подтвердила бабушка.
– Она живёт в Израиле?
– Почему сразу в Израиле? – удивилась Фаина Никаноровна.
– Ну, я подумала, – растерялась девушка.
– Нет, она живёт здесь.
– Где здесь? – не поняла Ксения.
– В «Тихой гавани».
– В «Тихой гавани», – машинально повторила девушка, – это название мне ничего не говорит.
– Стыдно, должно быть, не знать историю родного края, – невесело пошутила Караваева и серьёзно разъяснила: – Ада живёт в элитном коттеджном посёлке для новых русских.
– Для тех самых, про которых ты говорила, что они повылазили, как грибы-поганки после кислотного дождя? – усмехнулась Ксения.
– Они самые, – согласилась бабушка, – но не в этом суть.
– А в чём?
– В том, что твоя мама вылечится, – отрезала бабушка.
– А каким бизнесом занимается Ада Руднева? – проявила любопытство Ксения.
– Никаким!
– То есть?
– Что то есть? – непонятно почему начала сердиться бабушка.
– Откуда же у неё деньги?
– От мужа!
– А где