– На мне штаны. Так тебе ничего не сделаю, но я хочу тебя поцеловать.
В следующее мгновение моих губ коснулись, а в следующий миг он меня укусил. Больно, до крови. Слизнул выступившую каплю.
– Человеческая кровь… Я тебя всему научу. Будешь мне послушной, тогда проживешь долго, и твоя родня вся уцелеет.
Я дернулась в испуге, вспомнив о родных. Хано усмехнулся, прижал меня к себе сильнее. Я дернулась еще – рук даже не вырвать.
Хано разглядывал меня, потом осторожно вздохнул в лицо и проговорил очень тихо:
– Ясно?
Мне ничего не было ясно. Я ничего не видела из-за слез, что наполнили мои глаза. Хлюпнула носом.
– Не плачь. Меня заводит твое сопротивление. И мне трудно сдерживать себя. Я не привык себя ограничивать, понимаешь?
Смысл его слов доходил до меня с большим опозданием, а большая часть сказанного и вовсе не дошла.
Много лет спустя я так и не смогла восстановить логическую последовательность событий того дня…
Орк прижимал меня к своему телу и все время гладил спину. Я лежала на нем и боялась даже лишний раз вздохнуть. Так и тряслась все время, еще и носом шмыгала.
В какой-то момент ему все это надоело, он стянул меня с себя и, встав на ноги, ушел к лошадям. Я осталась сидеть на земле. Я видела свою разбросанную одежду, но приблизиться и хоть что-то натянуть на себя не решалась.
День был в самом разгаре. Я немного согрелась под лучами весеннего солнца. Попыталась осторожно распутать свои космы, потрогала плечи – кожа горела. Я в первый раз в жизни сидела голая на солнце.
Орка не было долго. Наконец, он появился перед моими глазами, одетый, и привел с собой наших лошадей.
– Одевайся, – сказал и полез в седло.
Я вскочила на ноги и бросилась к разбросанной одежде. Орк не спускал с меня глаз. В какой-то момент я повернулась к нему спиной и услышала, как он со странным свистом втянул ртом воздух, а еще слышно вздохнул. Испуганно замерла, держа в одной руке сапог.
– Леара, повернись ко мне лицом. И больше не поворачивайся спиной. Договорились?
Я повернулась. Испуганно кивнула.
Путаясь в рукавах, кое-как натянула сорочку, потом долго прыгала на одной ноге и наконец, попала ногой в мокрую юбку. Последней натянула влажную куртку, всю в песке. Уже забравшись в седло, с помощью орка нащупала стремена и поняла, что мои сапоги полны песка. Но Хано это и сам сообразил. Подъехав, выдернул мою ногу из стремени, стянул правый сапог и выбил из него песок.
Со вторым сапогом я справилась сама.
Дальше управлять лошадью самостоятельно мне не пришлось. Хано ухватил повод моей кобылы и поехал первым. Мне ничего не оставалось, как ухватиться руками за гриву.
Выбрались из оврага мы с другой стороны. В этих местах я ни разу не бывала. Сразу за оврагом начался густой сосновый бор. Деревья росли очень близко друг к другу. Тянулись стволами вверх к солнцу. Некоторым не везло, и они погибали в темноте, закрытые все светлое время суток от света своими более успешными соседками. Те, что посильнее, стремительно росли вверх, кто послабее– высыхал и погибал в сумраке. Поваленных молодых деревьев было много. Лошади постоянно перешагивали поваленные стволы, некоторые завалы мы объезжали стороной –так они были велики. Зато оставшиеся сосны на освободившемся месте разворачивались во всей красе. Стволы толстые, прямые, кора светлая, ветки разбросали свои зеленые лапы во все стороны.
Я ехала и любовалась красотой и дикой силой леса. В самой вышине заметила белок, они перепрыгивали по высоким веткам с сосны на сосну.
Внизу же, кроме голых стволов, поваленных мертвых деревьев и осыпавшейся иглицы, совершенно ничего не было, там ничего не росло. Местами встречался мох, местами проступали песчаные развалы и попадались темные камни, все сплошь поросшие беловатым мхом.
В лесу пахло весной: пахла земля, кора сосен, даже сам воздух. Множество свежих ароматов. Так приятно дышать! Влажная, покрытая осыпавшейся иглицей, почва мягко пружинила под копытами лошадей. Стука копыт совершенно не было слышно.
Ехали шагом. Орк ни разу не оборачивался, и я немного расслабилась. Начала с интересом оглядываться. Кругом, куда ни посмотри, простирался этот величественный сосновый бор. Лучи весеннего солнца пробивались сквозь высокие лохматые кроны самых высоких деревьев, но все равно – внизу, у корней, царил сумрак и прохлада. Красота. Я ехала и любовалась окружающей меня зеленью.
Лес дышал, лес пах и кричал множеством разных голосов!
Немного проехали, и я заметила, что едем мы в сторону, противоположную той, где сейчас находилось солнце. Оно уже преодолело рубеж середины дня и начало снижаться. Светило все время в спину. И еще –мы явно ехали в гору.
Выехали из леса на луг. Огромное поле прошлогодней травы, бурьян, коням по пояс. У самой земли только начала местами пробиваться молодая зеленая травка. А впереди, очень далеко, на следующем холме, я увидела дома.
Хано остановился. Моя кобыла тоже встала. Орк оглядел меня с ног до головы.
Пока ехали по лесу, я пригладила растрепанные волосы и перестегнула все крючки на куртке. Одеваясь в спешке под его тяжелым странным взглядом, я застегнула куртку неправильно. Но большого порядка во внешнем виде мои действия все равно не навели. Я была растрепана и вся чем-то измазана. Куртка и юбка высохли, но были сильно измяты и засохли вместе с грязью, налипшей на одежду.
И чего он опять смотрит? Все его взгляды приводили меня в замешательство. Как будто каждый раз он решал для себя вопрос, что же ему со мной сделать.
И вот опять! Я опустила глаза.
Как я выгляжу –мне даже думать страшно.
Орк очень долго смотрел на меня, а я смотрела куда угодно и на что найду, лишь бы не на него. Наглядевшись, орк отвернулся и смачно плюнул. Лошади вскинули головы и заволновались. Моя рыжая кобыла заплясала на одном месте, а я разом вся взмокла. Чего она так скачет?! Я сейчас упаду! Похоже, этот жест явно что-то значит. Имею ввиду плевок. Вон, как кони заволновались!
Я давно, еще на конюшне, обратила внимание, что лошади странно реагируют даже на малейшие движения и команды голосом, отдаваемые им хозяевами. А еще они чувствуют настроение. Вот и сейчас лошади явно заволновались. Моя кобыла, обремененная ношей в виде мелкой меня, неумехи, покрутившись на одном месте, присела на зад, и попыталась подняться на дыбы. Ее передние ноги оторвались от земли, а я испуганно ухватилась руками за ее шею. Повод, который держал орк, натянулся.
Хано смотрел в ту сторону, где были дома. Ничего не говоря, он тронул своего коня, и мы двинулись также шагом в направлении видневшегося поселения. Ехали еще