— Почему на твоём лице снова повисло такое задумчивое выражение? — тут же среагировала Ирэн. — Ты ещё что-то интересное нашёл?
— Кажется, да, — протянул я и снова перевёл взгляд на свою мышь. — Ну-ка, мелкий, иди сюда.
Росомахин взорвался:
— Опять ты разбазариваешь наши артефакты на каких-то там мышей?
— Отставить! — прикрикнул я. — Эта мышь нам сегодня… Жизнь конечно не спасла, но что-то да сделала. А может, ещё и поможет в будущем. Так что не надо мне тут.
— Может, я тоже эти доспехи хочу, — заявил барон.
Я даже объяснять ему ничего не стал.
— Сплинтер, ну-ка иди сюда. Давай-ка, подходи ближе.
Мышь осторожно приблизилась ко мне, принюхавшись.
— Нравятся тебе доспехи? — спросил я, кивнув на бесовский артефакт.
Мышь задумчиво покивала, будто понимала, что я говорю. А хотя кто её знает, может, и действительно понимала.
— Тогда забирай.
Я при помощи ментальной магии поднял доспехи с постамента и направил их аккуратно на мыша. Сделал так, чтобы доспехи приблизились к малышу, и они тут же приняли подходящую форму.
Мышь подпрыгнула и вскочила аккурат внутрь доспеха, который тут же стал на ней стягиваться. Я даже на миг испугался, что что-то не подрассчитал и сейчас останусь без своего единственного шпиона. Но обошлось. Мышка теперь напоминала настоящего воина-копейщика, правда очень крошечного. Причём походила она совсем не на мышь, а на самого настоящего человечка.
— А неплохо, — покивал я и направил в мышку небольшой кинжал из песка.
Тот ткнулся в магическую защиту и рассыпался.
Защита, конечно, не самая лучшая. Парой десятков таких кинжалов я бы её растерзал, но всё же лучше, чем вообще никакой защиты.
— Но, Сплинтер, не забывай, защита не исключительная, ты не бессмертный, так что не лезь на рожон, понял меня?
Судя по глазам мыши, нифига он не понял, но усердно покивал, стремясь выслужиться перед хозяином.
— Это правильно, — пробормотал я. — хоть ты понятливый.
Такс. Что же здесь ещё есть интересного? Вот вроде неплохой меч. Даёт большую силу хозяину, правда не надолго, да ещё и способность искусно фехтовать, ну ещё бы…
На самом деле это переделанное под меч лезвие демона Джаггернаута или Богомола, как их принято называть. Пользуясь таким мечом, его новый хозяин станет на какое-то время вообще непобедим. Будет крошить врагов направо и налево, даже не замечая, что совсем потерял границы и уже валит всех подряд.
А меч кровушкой-то и будет питаться, потихонечку склоняя душу воина в пучину зла. А потом и вовсе сделает его полиморфом, превратив в какую-нибудь жуткую тварь. А хозяин так ничего и не заподозрит. Когда ему будут говорить, что он стал каким-то не таким и спит он почему-то не на кровати, а в углу комнаты, причём вися на потолке, неясно как цепляясь за него, то хозяин будет лишь огрызаться, говорить, что ему завидуют и хотят отнять у него его прелесть, вернее супер-оружие.
Да уж, кажется, Росомахин останется без подарочков. Хотя нет, вот что-то любопытненькое.
Я присмотрелся к ещё одному экспонату сокровищницы демона. Там стоял тромбон. Да, это, конечно, не оружие, но артефакт любопытный. Он может дать власть над некоторыми демонами, даже позволяеть кого-то вызывать. Я покосился на Росомахина:
— А не думал ли ты, мой друг, о роли барда? — хмыкнул я.
— В клоуны меня записать решил, глумишься? — принялся ворчать барон.
— Да нет, просто артефакт хороший. Он ещё, кстати, позволит тебе стать повелителем демонов, и призывателем, да ещё и магию свою сможешь как-то откалибровать. Смотри-ка, ты же сможешь дуть в этот горн, даже не поднося его ко рту, только за счёт своей магии ветра. Как любопытно! Что, берёшь артефакт или мне тоже его забрать, или мыши отдать? — хитро посмотрел я на него.
— Возьму, — заявил Росомахин и, поняв, о чём я говорю, и ещё раз посмотрев с подозрением на тромбон, тут же подхватил и прижал к груди. — Какая любопытная штука.
— Подожди ты, — рявкнул я, ещё раз проверяя духовой инструмент на скрытые проклятия, а то мало ли, что я мог пропустить.
Проклятий никаких я не обнаружил, зато была любопытная ловушка — прищепка на мундштуке. Принцип действия у ловушки довольно простой. Если кто-то попытается в него дунуть, прищепка с лезвиями тут же губы музыканту и укоротит. Какая любопытная вещь.
— Не вздумай дуть в неё ртом, — предупредил я, — а то останешься без половины челюсти.
Росомахин отпрянул от инструмента.
— Да не бойся, он тебя не укусит, если сам дуть не будешь, — рассмеялся я.
Ещё раз оглядел сокровищницу. Да уж. Бесполезная груда металла. Можно было бы, конечно, всё это взять с собой да перепродать где-то, ту же груду проклятого золота. Но зачем упрощать демонам проход в очередной мир? Нет уж, пускай здесь валяется. Будем надеяться, что портальщик хорошо организовал своё логово и эти вредительские артефакты никто не отыщет.
— Больше здесь ничего интересного нет, — заключил я. — Идёмте, — окинув критичным взглядом сокровищницу, произнёс я, направляясь к выходу.
— Ну и ладно, — пожала плечами Ирэн.
Рядом с ней уже стоял её волк и обнюхивал кандалы на её запястьях. Он вдруг чихнул и помотал башкой. И тут же отстранился от хозяйки, будто она перемазалась в чём-то грязном. Да так неловко, что врезался в постамент, на котором стоял бюст с короной. Бюст зашатался, затем завалился на пол с грохотом. Как же это неудачно. Очень надеюсь, что демоны в комнате напротив не переполошатся.
Но и на этом представление не закончилось. С головы бюста слетела корона и покатилась по полу, аккурат к пластине в полу, которую я пометил огненным крестом, чтобы никто не умудрился наступить. И где, вы думаете, остановилась эта корона? Точно — именно на той пластине.
Ловушка там была не серьёзная, всего лишь активировала огнемёт и заливала огнём всех, кто столпился на пороге. Однако, когда корона перестала вертеться и затихла, огнемёт не сработал. Зато в углу сокровищницы открылась небольшое помещеньице.
— Опа! А это я не разглядел, — хмыкнул я, направляясь к нише.
Глава 7
Тайны портальщика
На сработавший механизм — мои товарищи отреагировали по-разному.
Росомахин развернулся в сторону звука, обнажив меч. Молодец, хорошая сноровка! Ирэн тоже встала на изготовку. Контуры её руки тут же расплылись и зазмеились.
Мышка, что до этого вертелась так и сяк,